美国教育概况

心诚则灵

率先把学校几乎全部本科课程分阶段免费提供给互联网 美名校“虚拟教室”大门敞向世界

涤宁园

当众多大学竞相从网络教育这片新天地里追逐获利之时，今年4月下旬，美国著名高等学府麻省理工学院则对外宣布：他们将率先把该校几乎全部本科课程分阶段免费提供给互联网。计划在今后两年里，将500门课程内容上网；到2010年底，将大约2000门课程上网。该院院长罗伯特·布朗说：“我们之所以这样做，是因为我们认为，出售教育内容不是我们所考虑的任务。”　 此举并不意味着麻省理工学院将提供免费教育。凡是访问该网站，想要参加该院网上课程学习的人，必须要参加课程考试，学校可提供教学大纲、阅读目录及课程安排等，但学生们并不被学院实际录取，也不取得该院的任何学分。同远程教育相比较，该院将提供更多的网上图书馆供人游览。 早在1997年，美国加利福尼亚大学洛杉矶分校就已开始将该校所有大学本科课程上网，但这仅仅只为美国国内人使用。2000年11月，由美国哥伦比亚大学、芝加哥大学、密执根大学以及美国内一些声望较高的图书馆和博物馆联合开办了一个网站，提供免费授课、查阅图书资料及展示展品等服务。而此次的麻省理工学院开放课程教育网，将把方向定位在该院所属社区以外的人们，如其他国家的学术机构和个人等，用有限的资源去唤起世界各国高中生对该院的好奇心。 该院计算机实验中心发言人帕蒂·理查兹说：“我们就是想要他们能够接受这种教育，然后作出他们正确的选择。”虽然开放免费网上课程教育会丧失从正在兴起的远程教育市场中获利的机会，而且起步的经费开销也非常大。但从长远打算来看，如果世界各地的优秀高中学生开始大量上该院网站，并且选择该校为自己上大学的最终目标，那么对麻省理工学院今后的生源及学校的发展必大有益处。人们期待能有更多的名牌大学向世界开放它们“虚拟教室”的大门。

《北京青年报》 2001年5月31日

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美国中学生出国度春假

高峰

每年四五月份，正是美国学校放“春假”（SpringBreak）的时候，这时，美国的大学生总会感染一阵“春烧”（SpringFever）。他们来到迈阿密或加州沙漠城市棕榈泉等地寻欢作乐、酗酒甚至吸毒闹事。最近几年这股“春烧”又烧到了高中，越来越多的高中生也想结伴到国外放纵一下。 据全美旅行社统计，过去5年中到海外度春假的高中生数量增加了3倍，牙买加、巴哈马群岛等具有异国情调的小岛成为他们的首选目标，其中尤以墨西哥的坎昆最受欢迎。 美国高中生平常可以打短工赚钱，因此到海外度假的开支对他们来说不是大问题。到加勒比海沿岸国家度假一周的最低费用是700美元，这包括了往返机票和简单食宿。但是吸引他们来的真正原因并不是美景和不高的开销，而是离开父母管教、初尝成人滋味的自由。 “春烧”的重要内容之一就是喝酒。美国对未成年人喝酒有着严格的限制，但墨西哥就不一样了，虽然这里也有“未满18岁不得喝酒精类饮料”的规定，但实际情况是“任何能走进酒吧的人都可以喝得酩酊大醉”。孩子们来到坎昆后，会发现这里有名目繁多的饮酒活动，如“喝龙舌兰酒大赛”、“能喝多少喝多少晚会”和“撑爆膀胱酒会”等。此外还有许多以性为主题的狂欢活动，如“脱衣比赛”等，虽然活动的主办者声称这只是些“擦边球”，但十来岁的年轻人在酒精的刺激下会做出些什么，则是难以预料的。 其实，大部分高中生的父母不情愿放孩子“单飞”。他们不清楚孩子出国后是否安全。因此一些有条件的家长宁可陪同孩子一起过春假。他们来到同一个城市，但不住在同一间旅馆里，为的是给孩子们一些自由的空间。 许多教育专家也对高中生到海外发“春烧”发表了反对意见。美国著名教育专家安德鲁就向父母们提出了忠告：这不是信任与不信任的问题，不管你的孩子成绩多么优秀，价值观多么成熟，在那种狂欢的气氛中，十六七岁的年轻人很难控制住自己。因此，“春烧”并不适合高中生。 《环球时报》 (2001年05月25日第十八版)

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什么邪题都有 师生都挺幽默 美国高考出题刁

王生

癞蛤蟆是否有听觉？试证明之。试说出一种根源在外太空的东西，并为你的理论作一完整的辩论。请以下面的句子开头，写一个故事：“在多年以后，他想起自己第一次与冰有关的经验……”故事须提及一双袜子、一个纪念碑、一串钥匙、一头家畜和莎翁全集。 答不出来？那么阁下可能跨不进美国大学的门槛了！因为上述问题皆是现在美国大学的入学考试题。 现在，美国不少大学都在入学考试题目中注入新元素，一方面希望刺激学生的思维，另一方面校方也可借此宣传学校虽是做学问的地方，但也有幽默的一面，也有新思维，借以抬高身价。 美国大学这种以刁钻古怪问题考核学生的风气，酝酿于20世纪80年代末。当时宾夕法尼亚大学的考题是“你刚完成了300页的自我介绍，请交出第217页。”该校满意以此法选拔学生，并沿用至今。其他大学争相效 仿，如霍普金斯大学要求学生写一篇利用铁丝、汽车贴纸、蛋糕盒和木工工具来解决问题的文章；美国人大学则要学生假设自己是杂志编辑，为2010年元旦撰写封面故事。 刁钻考题已蔚然成风，芝加哥大学教务部院长奥尼尔指出，刁钻问题能刺激学生思维，因而会产生富想象力和有趣的答案，老师阅卷不再烦闷，学生也欢迎。 拉瑟尔本来无意申报芝加哥大学，但当她从网上看到芝大给学生的考题———为一个电视节目撰写计划书，其中要提及一出德国歌剧、费密（物理学家）的私人教师、凡高那只被割下的耳朵等，不禁大笑，并决定将芝加哥大学作为首选。拉瑟尔觉得芝大能给她另类的世界观。 不过，已经有人开始批评大学一味挖空心思制作“搞笑”题目，而忘记了考试本身的意义。▲ 《环球时报》 (2001年05月11日第十八版)

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洛杉矶高中增设人格教育课

在上周刚开始的新学年，洛杉矶市联合校区所辖１１个学区的中学增设了一门新课程———人格教育课，目的在于教育学生在学校约束自己行为，遵守纪律，尊敬他人和拒绝暴力。 其实，人格教育课１年前就在一些学校的运动队里开始试行。 在过去，一些运动员形象十分恶劣，他们经常满口秽言、恃强凌弱和崇尚暴力，但在教练开设了人格教育课程后，一些有问题的队员行为变得文明了，学会了尊重他人和负责任。 因此，洛杉矶联合校区当局今年决定将其定为正式课程，推广到所有学校。 去年秋天，美国一家研究所对全国８６００名中学生进行的一项抽样调查表明，７１％的学生曾经在考试中作弊，６８％的人曾经打过人，３５％的人则曾经在商店里偷窃。 另一方面，９６％的接受调查者都坚持认为自己拥有良好的人格。这个调查揭示了美国教育制度所存在的弊端，引起了政府和学校的震惊和关注。 目前美国已有４８个州开始重视对学生进行人格教育，洛杉矶联合校区正式开设人格教育课则走在了全国前列。 美国总统布什也表示，将把目前用于学生人格教育的９００万美元的年度拨款增加２倍，以更好地教育学生如何做人，如何自觉遵守纪律，学会尊重他人，远离暴力。

《新闻晚报》 2001年7月10日

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美国 不以一考定终身

本报驻美国记者 王如君

正当中国中学生为实现“大学梦”而挥汗的时候，美国中学生却用不着接受这种“严峻考验”，这倒不是因为他们人人能上大学，或是不愿上大学，而是因为美国人上大学并不以入学考试而“一锤定音”，更没有“一考定终身”的现象。 美国不实行全国大学入学统考，大部分大学招生虽然也要求有入学考试成绩，但更看重的是学生在高中时的学习成绩、个人表现、推荐信以及家庭能否承担学费的情况。 高中学习综合成绩至关重要。美国大学要求申请入学的学生必须提交高中时代的学习成绩单，有的甚至要求初中和小学时期的成绩单。如果从小学到高中，成绩一直出类拔萃，这样的学生不仅学费全免，而且会享受到优厚的奖学金。 家庭能否承担得起学费是个坎。美国大学针对本科生的奖学金一般很少，除了少数学生尖子外，大部分学生需要交学费。一流大学的学费特别昂贵，中产阶级家庭都会感到不轻松，四年的本科学费怎么也要八九万美元。即使上末流大学，花三四万美元也不在话下。记者认识一位住在马里兰州的华人，前两年其儿子由于成绩优异上了马里兰大学电脑系，四年学费全免。他高兴地对记者说，“儿子至少给我省下了10万美元”。 为了解决学费昂贵的问题，美国政府向学生及学生家庭提供各种优惠贷款和支助，学校也向学生提供各种打工的机会，供学生弥补收入。美国大学生中，在学校或是社会上打工的现象十分普遍。 个人表现和推荐信同样不可或缺。美国大学都要求入学申请者提交个人陈述信和两三封推荐信。如果能提交几封很有说服力的推荐信，将会产生意想不到的效果。但不可以搞假，一旦被查出，所有努力全部泡汤。 学生的特长和参加社会活动的经历对申请入学成功有很大的帮助，有时甚至会给申请人带来意外惊喜。 美国尽管没有统一的全国大学入学考试，但类似的考试还是有几种。影响最大的是“学校评估考试”（简称SAT）和“美国大学测评考试”（简称ACT）。美国大学大多要求入学申请者提交这两种考试成绩，但除了看重少数特别突出的成绩之外，一般只作参考之用。 2000年，大约有130万12年级的学生参加了SAT，占高中毕业生的44％，参加ACT的学生约有100万，占38％。 值得一提的是，SAT和ACT考试都十分灵活。SAT考试一年举行7次，考试内容有数学和语文各三部分，时间3小时。SAT中还有一种部分学校要求的专科考试SAT2，有英语写作和文学、美国史和世界史、数学、科学（生物、化学、物理）、外语，时间1小时。ACT考试一年举行5次，考试内容有英语、数学、阅读和科学，用时共175分种。 上述两种考试大都在周末举行，只要提前申请，任何人都可以参加，没有年龄和次数的限制。考试成绩由主考机构向学生申报大学发送。为了拿个好成绩，美国12年级的学生至少有一半学生要考两次。有关考试中心、日期、申请表和样题等信息，人们可以通过互联网随时查询。如果没有电脑，可打电话或写信向主考机构索要。 即使这样的考试，要求取消的呼声也是越来越高。今年2月，加利福尼亚大学校长里查德·阿特金森就建议该校董事会取消对入学学生提交SAT成绩的要求。他认为，这种考试对评估一个学生的能力“十分不公平”，“过分强调这种考试对教育的重心和实践造成了损害”。 据统计，到1999年，美国25岁以上的公民中，接受四年大学和以上学历的占28.2％，接受中学到四年大学以下学历的占83.4％。只要有兴趣、精力和经济实力，一生中任何时候都可以上大学。美国全国城市联盟曾对200家大企业的领导人物做过抽样调查，这些企业看重的是职员的个性、领导能力和社交技巧，而不是考试成绩。这种社会环境对美国人不以“一考定终身”的现实有一定影响。 《人民日报》 (2001年07月06日第七版)

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浅谈美国中小学生考试

石河

从小学到中学到大学，要通过考试才能毕业，这在中国是天经地义的事情。然而，在今日的美国，情况却不是这样。在美国的50个州里，有18个州高中生必须通过考试才能毕业，有5个州高中生要参加考试，但并不妨碍毕业，剩下的27个州，高中生没有毕业考试，只要读完所有课程就可以毕业。 简单说来，美国的教育体系分为私立和公立两大部分，私立学校一般来讲给人印象是收费昂贵，教育质量良好，数量较少，是有钱人去的地方。公立学校不收学费，教育质量良莠不齐，是大部分普通老百姓去的地方。然而，美国的公立中小学校多年来一直存在教育质量不高、教师待遇低下、师资严重不足、教学管理松懈等诸多问题。有数据表明，美国中小学教育质量在发达国家中，近些年来一直是最低的。其中最突出的例子，莫过于美国的中学生在参加历届国际奥林匹克数学、化学和物理竞赛中大多名落孙山。美国的新闻媒体每年几乎都要把这些家丑拿出来不断地在政府面前抖落，美国的家长们也为自己的孩子在学习上比不过别的国家，包括比不过像中国俄罗斯这样的国家感到丢脸。看着孩子在学校“整天玩”，他们强烈要求美国政府加大对教育的投入和管理。 在今年“六一”国际儿童节前夕，美国ABC广播公司等新闻媒体在全美进行了一次调查，调查对象是2000名中小学生的家长，调查内容是有关当前中小学生的教育问题。 调查表明，美国的家长担心自己的孩子不能适应数字时代和信息革命带来的飞速变化，对美国课堂教育的松懈感到强烈不满，纷纷给孩子在课余时间加各种各样的课程。全美被调查的家长有70％的人声称，他们的生活像疯狂的马拉松——用车将孩子从学校接到补习学校，再送到音乐、舞蹈培训班，然后接到家里做家庭作业……他们害怕不如此做，将来孩子就不能得到好大学的录取通知书。 调查还表明，在家长的逼迫下，三年级到五年级的小学生，每天至少做一个小时的家庭作业，外加20分钟到30分钟的强迫课外阅读。76％的学生认为作业太多，可是，66％的学生表示愿意这样做下去。 美国学校教育松懈，迫使家长为孩子额外增加大量的家庭课程，这种趋势在美国近十年来愈演愈烈。学校的改革成为美国公众最关注的话题之一。所以，美国总统布什上任后，向国会提出的一个重要法案就是教育改革法案，日前美国国会批准了这个法案。 这项拨款240亿美元的教育改革法案要求所有的中小学校必须举行阅读考试和数学考试，学生必须考试合格才能毕业。各个学校的学生考试成绩要达到合格要求才能得到联邦政府的额外拨款。如果连续三年，学校考试成绩不合格，校长和教师就要走人。另外，对学校的学习后进生，可以使用政府的贷款请家教、上补习学校或转学。对英文很差的学生（如外来移民）可申请政府助学金，但在入校3年后，要向政府报告学生的学习情况等。 当美国国会以384票对45票批准这项法案后，美国总统布什欢呼这项争论长达35年的改革蓝图终于可以实施，“让孩子们在学校里学好该学的，把玩耍的时间还给孩子。” 然而，那些中学不考试的27个州却传来了抗议的声音，俄亥俄州斯卡德尔中学的校长表示：“每个孩子都是不同的，每个孩子的要求也不同，为什么政府要用同一的标准来要求他们，难道考试就能解决问题吗？” 看来美国的中小学教育也面临难题。

《光明日报》 2001年6月22日

心诚则灵

美国养个孩子得花17万美元

美国农业部１１日公布的一份调查报告显示，在美国，要想把一个２０００年出生的孩子抚养到１７岁，平均一个家庭要在孩子的吃、住、教育以及其他必须的消费上支付大约１７万美元，这一数字还没有将通货膨胀因素计算在内。 美国农业部的这一报告经常被各种机构以及法庭引用，以确定儿童的抚养水平及其抚养费用。报告中说，美国的低收入家庭在孩子的抚育上平均支付１２１２３０美元；但较高收入的家庭却能在这上面花费２４１７７０美元，是前者的近２倍。所以，美国家庭平均支付的儿童抚育费用约为１６５６３０美元。如果考虑通货膨胀因素的话，这一数目将达２３３５３０美元。 美国农业部之前的此类报告表明，在１９６０年，美国一个中等收入家庭的此项花费仅为２５２３０美元。与当时的数据相比较，２０００年食品在总消费中所占比重从４０年前的２４％下降到了１８％；与此同时，儿童看护和教育消费的比重却从当时占总消费的１％上升到了１０％。而２０００年儿童抚育费用中的大头则是住房消费，约占总消费的３３％。

《新闻晚报》 2001年6月12日

心诚则灵

国外基础教育的特色

张凤兰

光明日报近期对英国、美国、澳大利亚、俄罗斯、法国、捷克等国的基础教育进行了系列报道。这些报道内容丰富，各具特色。纵观这些国家基础教育的方方面面，可以概括出以下几个特点。 一、课程设置的根本目的是培养学生的综合素质 无论是欧美国家还是澳大利亚，基础教育的目标是非常明确的，那就是着重培养和开发学生的才智和能力。这实际上就是我们所说的学生的综合素质。因此，课程完全围绕这一目标而设置，这也决定了课程的设置相对灵活，学习内容也多种多样。除教育主管部门规定的科目外，学校还可以自行决定设立一些课程。美国的初中高年级已有选修课。学校只规定学生每年必须修满几门课，但不规定必须修哪几门课，学生可根据个人情况随意选择。即使是每年都必须上的语文和数学，也细分为基础写作、英文文学、莎士比亚戏剧、俄国文学以及几何、代数、三角、方程、微积分初步、线性代数和更深一些的微积分等。历史分为美国史、中国史、亚洲史、欧洲史、宗教比较史和哲学流派；外语则有法语、西班牙语、汉语和拉丁语。学生完全可以在这种分科虽细但知识面却很宽的环境下自由地徜徉在知识的海洋中。 俄教育学家通过研究发现，孩子在小学时期对世界的认识是整体的，而一般的教学是按照详细的学科分类向他们传授知识，如语文、数学、历史、自然等，忽视了孩子的思维特点。因此，俄已准备在小学开设综合课“周围世界”，包括自然学、社会知识、历史初探、生态世界、生活安全知识等。此外，还有艺术综合课，目的是让学生的创造力和想象力得到充分发挥。面对已经到来的信息时代，俄罗斯还着手对中学教育的内容和方法进行改革，加强培养学生的学习方法，使学生自己能够借助图书馆、各种索引以及现代信息技术查到所需要的信息，解决所遇到的问题。 二、因材施教是培养学生成才的最佳方法 人与人之间是存在差距的，如何根据每一个学生的特点，调动他们的学习积极性，发挥出最大潜能，使其将来在社会上找到自己的位置，因材施教是非常重要的。从基础教育方面考虑，教材的编写与课程的设置是一个重要因素。在澳大利亚，虽然教育部门规定了必须设置的课程，但教材如何编写，课时如何设定等均由学校根据学生的情况自己决定。在捷克，为鼓励因材施教，法律允许普通高中搞多轨学制。学校根据学生特点，除招收基础学校最高班———9年级的学生外，还从基础学校5年级和7年级中招生，从而形成了4年制普通班、6年制双语班和8年制普通班同时并存的多轨学制办学格局，学校的教学也是多种方式并存。俄罗斯从90年代起在小学实行多样化教学，俄语、数学、自然等小学课程都有5—6种教材，教师可以选择其中一种。 选修课的设置也是因材施教的一种体现。欧美国家的中学选修课内容很丰富，学生总会找到自己喜爱的课程。有兴趣，就会主动学习，无形中挖掘了每一个学生的最大潜能。 三、考试成绩不是评估学生素质的主要依据 无论哪个国家，都有严格的考试制度。但考试成绩并不是评估学生素质的主要依据，从而也不会成为学生的精神负担。在美国，学生考大学要进行全国统一的学习水平考试，但绝不是“一锤定音”。除去考试成绩和高中三年的学习成绩，美国的大学还要求学生提供反映自己各方面素质的材料，有的是一篇理科论文，有的要一份个人自传，有的要求介绍一名对考生影响最大的人等等，不一而足。另外，在社会活动、文艺和体育等方面的突出成绩或事迹也是学校评估新生素质的重要依据。 由于考试已不是检验学生素质的唯一标准，因而，在许多国家，考试制度虽然严格，但形式却相对宽松，学生重在参与，重在思考，学校看重的也是学生的能力。如在英美的基础教学中，论文、调查报告、评论、实验报告等不仅是许多课程的作业内容，也是许多课程的考试内容。不少考试还采取开卷形式，目的就是培养学生独立思考的能力，而不仅仅是死记硬背。 在变应试教育为素质教育的今天，让学生全面发展要有时间和空间的保证，这对我们的基础教育提出了更高的要求。如何去做，国外的一些经验值得我们借鉴与参考。 （作者系北京第八中学副校长）

《光明日报》 2001年6月12日

心诚则灵

美国教师工资不如其他发达国家

经济合作和发展组织１３日公布的一项调查报告显示，同其他发达国家比较，美国教师的工资收入并不算高。报告说，拥有１５年教龄的美国中学老师一般年薪为３．６万美元，这虽然高于发达国家３．２万美元的平均年薪，但由于美国教师工作时间比其他发达国家多三分之一，所以，他们每小时实际讲课费为３５美元，而发达国家平均每小时为４１美元。 报告说，造成美国教师工资低于其他发达国家的原因之一是政府教育投入下降。１９９８年，美国政府教育投资仅占国内生产总值的４．８％，首次低于发达国家５％的平均水平。此项研究的一位负责人说，美国经济近年来稳步增长，但该国教师没有同步受益。１９９４年，美国中学教师的工资是全国人均收入的１．２倍，但到１９９９年，他们的收入滑落到全国的平均数。据悉，美国在未来十年内，将出现２００万名教师的缺口。师资力量短缺、教师培训欠缺以及工资水平下降等问题成为美国联邦和地方政府关注的主要教育话题。

《新闻晚报》 2001年6月14日

心诚则灵

近看美国高考(上) [评论]

(美)黄全愈

无庸讳言，高考在我国，是一根强力指挥棒，是应试教育的风向标。中国高考的特征，可以说是“一考定终身”，甚至“一分定终身”，这种以一次考试来评价并淘汰学生的制度，多年来遭到有识之士的强烈批评。今年，一些重点大学开始自主招生的尝试，也是因为看到了这种评价制度的不合理。 　 　　近日，美籍华裔学者黄全愈出版了新书《高考在美国》。我们看到，美国也有多如牛毛的考试，也有高考，甚至高考录取标准也是初、中等教育的“指挥棒”，但这是一根与中国高考截然不同的“指挥棒”，里面包含了对一个学生评价的种种方面。这里面有没有我国可以借鉴学习的东西呢？为此，本版摘编出若干章节供读者思考。 　 　　——编者 　 　 　　对于中国的教育问题，有这样的推论：中国教育的种种弊端来自应试教育，应试教育恶性竞争的根源是“高考”，“千军万马拥向独木桥”的根本原因，是高校招生名额太少……于是乎，出路在扩大招生———以为扩大招生可以缓解应试教育的恶性竞争，实现向素质教育的过渡。 　 　　他们的结论是从美国“高考”的现状反推出来的：美国高校的招生量非常大，美国学生不需要通过激烈而残酷的“高考”来竞争上大学，所以美国可以从容地搞素质教育。 　 　　这个推论非常糟糕。美国大学教育的普及率在世界上屈指可数，但美国第一校普林斯顿的门槛仍然非常高，今年的录取率为9.9％，100个极优秀的申请者中只有不到10个人被录取。在全美国100多万高中生里，普林斯顿只能录1000多人。也就是说，在美国即便普及了大学教育，大学的竞争依然存在。 　 　　扩招需不需要？需要！但是，我认为：首要的是变革陈旧而落后的评价体系、改革“高考”，然后才是扩招。以“高考”的考分作为录取与否的惟一标准，必将错失许多综合素质一流的可造之才。更要命的是，这个“指示灯”、“风向标”引导着全国的中小学教育、学前教育、甚至低幼教育，还有家庭教育、社会教育。 　 　　作为一个在美国就学的中国学生的父亲，我有机会近距离观察美国的考试制度，并越来越觉得，美国与中国教育中，考试的作用有着本质的区别，而高考和大学录取过程中的各个方面，更是集中了这种区别。 　 多如牛毛的美国考试 　 　　有人认为，素质教育就是取消考试。可实际上，美国学生经历的考试一点也不比中国学生少。 　 　　美国有很多经过审定的有权威的考试机构，像国内许多人都熟悉的TOEFL、GRE、GMAT等等考试，就是由大名鼎鼎的ETS（Education Testing Service“教育考试服务”）这个非盈利性机构主持的。这些五花八门的考试机构根据不同的要求或测试重点，设计了各式各样的考试。美国学生大概从小学三年级起，年年都至少参加一次这种由各种考试机构出题的考试。至于参加何种考试，由各个私立学校或者公立学校的上级主管部门决定。 　 　　下面是矿矿（我的儿子）在美国上学过程中，参加过的各种“统考”： 　 　　学前班———中心阅读考试；三年级———斯坦福成绩测试／OTIS－Lennon学校能力测试；四年级———俄亥俄四年级精熟测试；五年级———衣阿华基本技能考试；六年级———俄亥俄六年级精熟测试；七年级———衣阿华基本技能和认知能力考试；八年级———俄亥俄八年级精熟测试； STS高中入学分班考试；九年级———俄亥俄九年级精熟测试；十年级———成绩和精熟和认知能力考试…… 　 　　除了小学一、二年级外，矿矿每一年都在学校的安排下，参加一次全国性或全州性的“统考”。 　 　　每一次矿矿参加统考，我们都会收到一份成绩分析表。对于中国家长来说，看成绩单，当然是看分数。第一次接到成绩表时，我在表的上下左右、正面背面找来找去，就是没找到总分。仔细一读，才发现这个成绩表大有文章。 　 　　以矿矿小学三年级的一个成绩报告单为例：共两页，第一页有3个表格，第一个表格是各项考试的成绩及同全国同类学生、全州同类学生相比较的信息。表格的右方是一个图例，从1％到100％，每10个数1个阶梯，孩子的成绩则在相应的区域用黑线标志出来。 　 　　矿矿的数学几乎满分，就不去说它了；英语阅读在142个题目中答对了135个，成绩是694分，这个成绩同全国同类学生相比为98.9％（这个百分比的涵义为：你的成绩属于最好的1.1％群体），与当地同类学生相比是98.9％，分析结果的标志范围是“高”。右边图表上，在99％的阶梯上画了一条黑线。在阅读的大栏目下，还有词汇学习技巧、词汇量、阅读总评等分类。矿矿的词汇量一般，40题答对了35题，成绩是658分。这个成绩同全国同类学生相比为88.7％，与当地同类学生相比是80.7％，分析评价范围是“中”。右边图表上，在90％的阶梯上画了一条黑线。用不着细看成绩，只要看看右手边的图表，表上的黑线把孩子的长处和短处都标得一清二楚。 　 　　下面的两个表格是对孩子学习能力的测试分析。这个测试分得更细，大大小小有30多项，包括孩子对反义词、同义词的掌握；从对词义的掌握、对文章的理解，到阅读时的创造性思维；从对整数、分数的认识，到对各种计算方式的掌握；还有学习方式，听力水平等等，全都做出分析。并在“低于平均水平”，“平均水平”，“高于平均水平”这3项上标出孩子的实际水平。 　 　　成绩报告单的最后一部分，还为矿矿写了一个全面的总评。从阅读、数学、语言3方面，对长处和短处一一概括。值得一提的是，成绩报告单强调：“这个成绩只能从1个方面说明孩子在学校的学习情况。在孩子考试时，很可能会有某些不确定的因素影响其成绩。因此，也应该考虑到其他来源的信息。学校应该有关于这个学生的更详细的材料。” 　 　　为什么美国考试和中国考试如此不同？ 　 　　一位国内读者给我来信，谈到她儿子的离奇经历：小峻（化名）上幼儿园，很爱玩，是个快乐的男孩。妈妈也没逼孩子学数学、认字什么的。她想让孩子在幼儿园时多玩一些，等到小学再开始学习。 　 　　谁知到了上小学时，学校要求孩子参加“入学考试”。内容从两位数的加减法，到笔画繁多的生字。小峻不懂两位数加减法，也不认字，连什么是考试都不知道。天真的孩子在“试卷”上随意涂鸦一番，没交“白”卷。结果，学校拒绝录取小峻，理由是成绩没上线。 　 　　矿矿到美国不久就进了学前班，上小学前，也经历过一次“入学考试”。那应该是矿矿经历的第一次“统考”。 　 　　关于这个“入学考试”，我们一无所知。直到开家长会老师拿出矿矿考试的成绩表时，我们才知道。老师还给我们分析了矿矿在语言方面所表现的长处和短处。矿矿当时刚来美国不到一年，说梦话还是汉语，一切尚处在适应阶段。 　 　　然而根据这个考试成绩分析报告，学校专门派了一个英语老师给矿矿一个人上小课。一年后，矿矿的英语突飞猛进。一年级的老师特米尔太太给矿矿的评价是“非常漂亮的书写，优异的发音和阅读”。

心诚则灵

同样的“入学考试”，一个把孩子拒之门外，一个帮孩子找到不足，并设法帮助孩子进步。 　

　　这两个小小的故事反映出中美教育观念和考试观念的不同。 　

　　中国学校对孩子进行“考试”，目的是为了发现问题，淘汰之。 　

　　美国学校对孩子进行“考试”，目的是为了发现问题，改善之。 　

　　考试本身只有检测功能，没有淘汰功能。检测只是手段，因为面对检测的结果，我们可以有很多目的：发现问题，改善之；发现人才，选拔之；发现特长，培养之……当然，也可以包括“择优汰劣”这一目的。但那不是考试的功能，考试只显示检测的结果。至于，怎么处理这些结果，与考试功能无关。 　

　　当我们把“考试”这个教学中“之一的手段”，变成整个教育中的“惟一的目的”，我们的教育就成了淘汰教育，而不是以人为本———以培养人为“本”的素质教育。 　

　　如果说，教育的目的是让每一个人潜在的素质都得到全面地发掘、潜能都得到充分发挥；那么，考试显然是帮助个人发展的检测工具。当考试变成择优汰劣的机器时，考试在教育中的功能就异化了。

　 美国也有高考 　

　　美国有没有“高考”？答案是“有！” 　

　　美国的中小学教育的学制与中国的学制一样，都是12年。一般是小学6年，初中两年，高中4年。不同的是，美国人把初中的1年移到了高中。也有的是小学5年，初中3年，高中4年。不管怎样变，高中4年雷打不动。 　

　　这高中多加的一年，目的之一便是给那些“不识愁滋味”的青少年应付“高考”。 　

　　1999年元月，矿矿刚上初二（在美国叫“八年级”）时，就第一次参加了美国的“高考”（SAT）。 　

　　一天，他从学校带回一张通知，说是“天赋班”的孩子可以提前参加SAT考试。我的第一个反应就是：“有没有搞错呀？孩子才上初二，怎么就参加SAT考试？” 　

　　细读通知才知道，那些在历年全国统考中，平均百分比在99％以上的孩子，都可以参加当年的SAT考试。考试的目的是让孩子“试试身手、练练拳脚”。据说，这个计划每年都在参加考试的上万个孩子中选拔出佼佼者，并给予特殊奖励。这个奖励对以后申请大学很有分量。 　

　　矿矿听到可以同高四年级的准大学生同场较量，眼睛一亮，一口就答应参加考试。因为考试是非正式的，考不考，怎么考，完全是个人的事情。矿矿带着绝对轻松的心情去考试了。 　

　　一个月后，矿矿拿到成绩。在近3万名提前“试拳脚”的中学生中，数学进入97.1％，英语进入86.9％，综合平均为95.8％。这个成绩不算好（比不上许多亚裔孩子），也不算差（比许多高四年级的毕业生要好）。 　

　　如果光看矿矿的 SAT成绩，已达到许多大学的录取线。但作为研究教育的父亲，我非常清楚稚气未脱的孩子根本没有达到上大学的水平。 　

　　其实，也并不是一定要在历年统考中达到99％的成绩才能参加SAT考试。只要想考，只要交几十美元，谁都能考。成绩来了，用也好，不用也好，随君自便。 　

　　2000年秋季，矿矿上高二了。开学前，我们收到学校寄来的高中二年级第一学期的重要活动时间表。 　

　　在四页纸的活动内容中，我看到了一行字：10月18日考PSAT。PSAT就是美国的“高考预考”。 　

　　我想，高二的 PSAT，大概不会像初二那样不当一回事吧。 　

　　出我所料，矿矿就读的私立高中，根本没把 PSAT当回事。事前不组织学生准备，连必要的提醒也没有。问矿矿，一问三摇头；叫他去问老师，老师竟然也一问三不知。要命的是，考试提前两天进行，也没有一个正式的通知。 　

　　既然学校不重视，我以为不过是拳手登场前“抱拳拜四方”一类的亮相动作而已。因为，这种 PSAT到了高三，还得考一次。 　

　　考完试后，我们也就忘了这件事。结果，到了第二年大约是二三月份，矿矿开始陆陆续续收到许多大学招生办公室寄来的信件和材料，其中包括所谓的新“常春藤”和老“常春藤联盟”名牌学校的来信。

心诚则灵

　　其实，矿矿这次的 PSAT成绩并不好，在120万考生中的排座次，尚未达到98％的优异档次。 PSAT成绩越好的学生，得到名牌大学的来信越多， PSAT成绩差的学生，在高二阶段，恐怕根本无“校”问津。 　

　　我发现，美国学校考试前的准备阶段非常短，甚至根本就没有。相反，中国学校考试前的准备阶段非常长。中国的“高考”，让高中生用高三这整整1年的时间进行准备。而美国大多数学校在 SAT“高考”来临前，在学校每月例行简报中提醒一声而已。不利用任何课时、也没有以任何方式，帮助孩子进行复习、准备考试。 　

　　不知从几年级开始，我就发现矿矿在每一次大考之前几乎从来不复习功课。即便 P SAT、SAT这样重大的考试也是如此。考 S AT之前，妻子专门到书店为矿矿买了一套 S AT的复习材料。谁知，矿矿一看这些材料就不高兴了，他说：“你们又说反对中国的‘高考’，这种做法和国内的搞法又有什么两样？” 　

　　妻子和儿子之间发生了争论。妻子认为：要考试就一定要复习，复习不好就考不好。矿矿则认为：考试就是考试，考得怎么样，取决于你平常的积累和理解。过分的复习等于作弊，等于投机取巧。 　

　　这种“理论”同我们中国人的思维简直是格格不入。孩子怎么会产生这样的想法呢？ 　

　　仔细地回想孩子在美国小学、中学的求学经历，我发现矿矿的这种想法产生于他所经历的美国学校教育。从幼儿园到高中，矿矿身经百“考”，但每一次全国性的或全州性的“统考”之前，我们这些当家长都全然不知。几乎都是拿到孩子的成绩后，才知道他又参加过一次大考。 　

　　到了中学也是如此，美国中学生从初中升到高中要进行一次非常重要的资格考试。我们也是在矿矿上了高中后才接到学校的通知，让没有参加考试的孩子准备参加考试，这时才知道矿矿早已通过这个重要的考试。高二、高三的“高考预考”，高三的“高考”，学校都没有专门发通知，也没有给孩子任何复习的时间。课照上，试照考，球照打，舞照跳———一切如常，全然没有国内的“工地停工”，“禁止噪音”一类的殊死搏斗的临战状态。 　

　　没有复习的考试，考的是什么？矿矿说考的是你平常学习的积累，考的是你真正理解的东西。可有复习的考试，考的又是什么呢？ 　

　　我不完全赞成矿矿的说法。正常的复习，当然同投机取巧完全是两回事。复习是练习的过程，是熟悉的过程，记忆的过程，也是理解的过程。但是，把复习变成反反复复的重复练习时，就是“过分复习”。这种“过分复习”的意义又是什么呢？就像体操运动员那样，反复地练同一个动作直到熟能生巧。考数学、考物理、考化学，人们可以像运动员那样，在复习时反反复复地练同一种东西，直到有把握在考试的有限时间里能运用自如。考语文、考作文行不行？经验告诉我们，很多人也可以做到。但我还是要问一句，这样复习的意义是什么？很简单，为了不被考试“淘汰”。于是，考什么，就学什么；考什么，就练什么。 　

　　美国ETS考试公司完全不能理解为什么那么多中国学生能在“托福”考试、 GRE考试中得满分。他们中的一些人认为用考题反复做练习是取巧，乃至作弊行为。显然，用美国人的思维确实很难理解中国人的“考试”。 　

大学如何选取分数 　

　　美国的“高考”一般讲的是SAT和ACT。SAT满分是1600分，ACT是36分。各个学校承认不同的考试，怎么换算不同的考分？学生来自全国不同地区的不同高中，怎么看各个学生的学校平时成绩？有不少大学每年的申请者就多达3万人以上，光拉申请材料就得几卡车，仅仅是把这些邮寄来的申请材料拆开归档就得至少两个星期，如果不量化学生，怎么衡量学生？怎么在短短的3个月内，把最优秀、素质最高的学生选拔出来…… 　

　　我不大相信美国大学会根据几个干巴巴的数字来录取学生。电脑也能“计算”出学生的特点？这与中国的“高考”———把活生生的人变成干巴巴的数字，再用这些干巴巴的数字来判断活生生的人的方式有什么区别？！ 　

　　然而，它确实有很多不同。 　

　　首先，只选取最高的“高考”考分。 　

心诚则灵

　　美国的“高考”是一个常年不断的标准化考试，就好像现在已在中国流行的“托福”、 GRE、GMAT、会计师考试、精算师考试一样。每年有七次SAT考试，考生可以根据自己的情况，参加任何一次甚至每一次考试。由于 SAT成绩两年内有效，许多高中生上高三时就开始考 SAT，一直考到自己不愿考为止。 　

　　为什么这样选取和计算分数呢？ 　

　　美国大学认为：你所考得的那个最高的分数，表明你有这个能力。如果没有这个能力，你不可能考出这个成绩。而其他那些低的考分，可能是受到了各种因素的影响。比如，你参加了1月份、3月份和6月份的3次SAT考试，3月份的英语考得最好，证明你具备这个能力，1月份和6月份的相对低分，可能是因为你身体不适、学校的英语课有太多的考试和作业，使得你正好处在英语的低潮，或者甚至是其他什么偶然因素所致。 　

　　由于每年可以考7次“高考”，如果觉得不够，还可以继续考，直到你认为所得的分数代表了你的水平为止。因此，考生心态相对正常，各次考试的分数基本起伏不大。 　

　　不像中国的“高考”，一考定终身，甚至是一分定终身，考生的心理压力特别大，因而患得患失，平时什么“一摸”、“二摸”、“三摸”，都考得好，偏偏是“高考”考不好。原因何在？就像是让你站在一张桌子上，你不会摔下来。把桌子升高50米，你可能还不会摔下来，但再把桌子升高到100米，你可能就摔下来了。桌子的面积没有变化，为什么会摔下来？完全是心理作用！ 　

　　除了高考成绩，扮演重要角色的还有平时成绩。 　

　　对美国的高中生来说，如果想上大学，在这四年里，年年月月日日时时都得惦记着成绩。考试算分，平时作业算分，做实验算分，课堂讨论算分，有的老师甚至连出不出勤都算分。平时成绩日积月累，到了高校招生时，很多学校就用这个成绩来衡量学生的学习态度。 　

　　另外，大学招生办在审核申请材料时，会注意看你的学校成绩的发展趋势：是往上走，还是走下坡。 　

　　有些被大学提前录取的高中生，12月中旬接到通知，到第二年的八九月才上大学，中间有几乎长达1年的时间是大学和高中两不管的“自由人”。为了监控这些“大学生”，如果该生的成绩出现大滑坡或者犯了较严重的错误，大学仍然会取消该生的录取资格。据说，每间一流大学每年都会取消10来个成绩大滑坡、10来个犯严重错误的学生的录取资格。 　

　　平时成绩还包括选什么课。大学招生办据此去分析你选修这些课程的动机和心理。 　

　　比如，你的成绩单和 SAT的考试显示你的理科类成绩很好，而你又尽选理科课程，大学招生办会认为你的兴趣狭窄，不敢挑战自己，意图“藏拙”；如果你选的都是一些容易的课程，大学招生办会认为你不敢面对挑战，“避重就轻”…… 　

　　饼干卖得多也能上大学 　

　　中国的高校招生以“高考”成绩划线，1分之差，都可能“人命关天”。上没上线，简直是两个世界。 　

　　去年，我一位朋友的孩子，离重点线仅1分之差。就这1分，孩子最后去了个一般的学校。那些仅仅多两三分的同学，有些竟上了重点大学。 　

　　我知道朋友的孩子学习一直都很好，最让人感动的是，她从初中到高中这几年，常常帮助邻居———一个患小儿麻痹症的同学。 　

　　我说：“如果是申请哈佛或者普林斯顿，一个坚持五六年帮助他人的孩子，加上平常成绩很好，只是‘高考’少一分，没准儿还能进世界名校……” 　

　　朋友瞪大眼睛：“只听说过体育好能加分，没听说过干点好事也能加分……” 　

　　美国“常春藤”名校在招生中使用的计算公式，是根据“高考”成绩和平时成绩计算的，是呈现在明面上的、量化了的东西；而“综合素质”则是隐藏在背后的、不易量化的东西。 　

　　哈佛每年都拒收不少“高考状元”，如1996年把165个SAT满分的“状元”拒之门外。理由就是对这些“状元”的隐藏在分数后面的“综合素质”不满意。越是高水平的学校，越重视学生的“综合素质”。 　

　　哈佛招生院长在给潜在的申请者来信时写道：“学业表现包括高中的成绩、 SATI或ACT和SATII的考分，对录取委员会来说非常重要。然而，其他的因素诸如个人的特长、参与社区的活动、课外活动也很重要。录取委员会会很细致地阅读推荐信和作文。在录取过程中，我们寻找的是各方面都优秀的学生，从而确保每年的新生都是充满活力的团体。” 　

　　普林斯顿的招生院长也在类似的信里说道：“我们绝不是简单地把申请者的平均成绩和高考分数进行排队，然后从上选到下。如果这样简单的话，我们就不会花那么多的时间去阅读申请材料了……在阅读申请材料时，我们把每一个申请者当作特殊的个案来审视他或她具体的综合起来的能力和成就。” 　

　　“综合素质”听起来好像挺“虚”的。但又实实在在地表现出你“是一个什么样的人”，比起干巴巴的分数，更能表现出一个有血有肉的人来。

心诚则灵

近看美国高考(上) [评论]

(美)黄全愈

一般来说，美国高中生参与的活动可以分成体育活动、文娱活动、科技活动、校内活动、校外活动、个人兴趣爱好…… 　 　　高校招生办公室对学生参加哪一类活动，一般来说并没有特殊的偏好。往往不在于参加什么活动，而在于干得怎么样。有些学生样样活动都参加，但没有一样特别突出，给人印象不深刻；有些孩子在某一个领域有所突破，反而显得突出。 　 　　有些高中生的学业并不突出，就因为“学雷锋”非常突出，而被大学录取了。比如，有的学生每年的暑假都到非洲或南美洲一些不发达国家去为穷人盖房子，坚持不懈，终于感动“上帝”。 　 　　普林斯顿大学曾录取一个推销了大量饼干的学生。童子军们大多爱在超市门口，或挨家挨户地向人推销饼干，十次难有一两次成功。但就有个孩子异想天开地闯到某大公司，点名要见CEO。见到CEO，孩子拿出几盒饼干，开始向不苟言笑的CEO兜售。从饼干怎么美味，讲到卖饼干的钱将怎样帮助贫困孩子，再讲到如果该公司做了这件善事将在社区造成的影响……孩子的胆略和智慧终于打动了CEO。CEO大笔一挥订购了孩子的饼干，数量大得让孩子目瞪口呆。孩子的胆略和智慧还打动了普林斯顿。大学看中的是这个敢想能做的学生表现出来的潜在的领导素质。 　 　　寻找“未来的领导人才”，几乎是美国每一个大学都在积极追求的东西。学校学生会的领导，各种学生俱乐部的头头，各个学生活动的组织者，都是大学“捕猎”的对象。社会这个大课堂是青少年充分表演的舞台。这就是为什么一个推销饼干的孩子，甚至比一个学生会主席更让大学动心的原因。 　 　　除了领导素质，美国大学招生办还要考查学生参加社会公益活动的情况。 　 　　我认识一个来美国读高三的中国孩子，他对我说，真不敢相信他的美国同学到外面做好事，从来不用学校组织，都是自愿的。其实，自愿“学雷锋”的人有，但美国孩子参加公益活动更多的是因为学校的硬性要求。 　 　　美国的高中生能否获得毕业证书，除了学分、成绩等要求外，还要求无偿地为社会服务数十个小时。矿矿的学校对“学雷锋”的要求如下：高一需要5小时，高二需要10小时，高三需要10小时，高四需要35小时。 　 　　这只是最基本的“毕业”要求。至于申请大学时，要在这方面打动招生办的审核人员，60或70个小时的“学雷锋”还远远不够。 　 　　从高一到高四，矿矿干过的义工工种繁多，大多是到城区里为穷人，伤残人服务。什么为穷人修建房子啦，到老人院陪老人聊天啦，带市区里穷人家的孩子上公园玩啦……搬运工、建筑工、“聊天”工、幼儿园的“男阿姨”……什么都干过。十几岁的孩子，正是贪玩的时候。也没有什么人同他谈“助人为乐”的意义。很多时候，矿矿是硬着头皮去干义工的。我常常开玩笑地“警告”他：不“学雷锋”，就别想申请好学校。 　 　　也有相当一部分学生自觉自愿地把大量的时间和精力投入到社区服务里。美国高校更看重的是这种货真价实的社区服务。矿矿有些同学到贫困国家搞扶贫活动，自己掏国际旅费，年年夏天到南美的穷乡僻壤去帮那里的人盖房子。完全自费，完全自愿。 　 　　最能引起大学招生办注意的还是一些孩子自己搞的有创意的服务性质的活动。例如，举办为某个灾区的义捐活动，组织一个专门帮助伤残者的慈善团体，等等。从策划、到组织、到实施，搞“一条龙服务”。这种活动既能表现学生的领导才能，又能表现关心他人、关心社区的良好道德。 　 　　许多人可能认为：做义工、义务为社会服务，是非常高尚的行为；因此，孩子只要有了足够的做义工或义务为社区服务的“工时”，有没有“有偿工作”的经历都不重要。因为“有偿工作”是为钱而工作，得“钱”不得“分”。 　 　　其实，事情并没有这么简单。 　 　　首先，义工是学校规定必须完成的“项目”；而有偿打工是一种自主行为，反而能看出孩子的主动性。 　 　　美国大部分高中生都利用课余时间打工。从高一开始，先是在快餐店、超市打几个小时工，到了高三、高四就开口闭口“我们公司”、“我们单位”，俨然像个专职人员，实际仍是餐馆服务生、商店售货员、建筑工地劳工。有的高中生甚至身兼数职，忙的时候，一天得跑两三个“工作单位”。 　 　　按照许多在美国的华人的思维，高中生处在申请大学最关键的时刻，打工不过是为了增加生活经验而已，打工太多，势必影响学习成绩。 　 　　美国高校招生办审核人员的思维恰恰相反。许多大学的申请表上都有一栏“有偿工作经历”，要求填写你从高一到高四所做过的工种和工时。美国大学要透过这种有偿工作的经历去了解一些外人难以想像的信息。 　 　　一般来说，打过工的，特别是做那些与自己的兴趣和专业有关的工作（如报美术专业的在画廊工作、对电脑感兴趣的在电脑公司工作），并且工时长的，就会被认为注意学用结合、联系实际，而且有责任感、自我管理能力和独立生活能力强，因而受到大学招生办的青睐。 　 　　有偿服务是一种按劳付酬的雇佣关系，必须处理好与“老板”、与“同事”的关系；必须学会与人共处；必须端正工作态度。如果一个孩子的有偿工作变换很多、很频繁，这个孩子要么是想丰富自己的经历而主动换工作，要么是工作态度有问题而不断被“炒鱿鱼”。从某种意义上说，一些美国孩子在有偿工作中学到的东西比在无偿服务中的收获还要多。 　 　　黄全愈博士的联系方式： quanyu＠one.net

心诚则灵

近看美国高考(下)[评论]

(美)黄全愈

美国名校为什么招收流浪女和流浪汉？ 　 　　除了学业指数，综合素质，还有些东西对招生也会产生微妙影响。 　 　　我们爱用“书香门第”来形容一个人的家学渊源。来自“书香门第”的学生往往都很用功，成绩也好。可能很多人都会认为，美国大学招生时，父母受教育程度高，也会比较有优势。殊不知，美国大学在审核学生的申请材料时，却是另一番风景：如果你的父亲是教授博士，母亲是医生，家庭年收入十几、二十万美元；你的SAT得1400分，学校成绩（GPA）3.7,大学招生办会认为这不仅是天经地义的，而且还应该更好才对。 　 　　相反，如果你的父母亲只有初中学历，其中一人还失业，你的兄弟姐妹又一大堆，你还是老大。为了承担家里的部分担子，你每星期不得不打工20小时以上。在这种情况下，如果你的SAT还能得到1000分左右，学校的平时成绩能保持3.0以上，很多好大学可能都会考虑录取你。因为他们觉得，你不但是一个对家庭有责任心的人，而且在如此困难的条件下还能保持一定的学业成绩，如果再给你提供一份足够的资助和一个良好的大学环境，你一定会取得更好的成绩。 　 　　最近，美国在上演一部电影，名字叫《流浪女读哈佛》。这部电影写的是一个真实的故事。哈佛曾招收一个叫“Liz Murray”的纽约市布朗区的流浪女孩。这个女孩的妈妈得艾滋病死了，父亲又呈HIV阳性，家里穷得丁当响，连一张床也没有，不得不常常去吃救济餐，然后就倒头睡在桌子上。 　 　　这个流浪女孩是否有SAT“高考”分数，学校成绩有多少，我无法得知。但绝对不会是“高考状元”！ 　 　　还有一个真实的故事———《洛杉矶时报》8日讯：48岁的退役军人迪威特（Duane De Witt）虽然命运不济，但是从来没有放弃取得美国最有名学府之一的柏克莱加州大学学位的梦想。曾经是流浪汉、露宿公园的迪威特，凭著惊人的毅力和不懈的努力，上个月非但顺利完成学业，而且还代表毕业生致词。在强调教育价值上，他的现身说法比任何政治人物、名流或学界人士更有说服力。 　 　　迪威特是独生子，只有一个经常失业、患有精神病的单亲母亲。他18岁入伍，在军中接受过呼吸道治疗技师训练。退伍后曾短时间就读丹麦哥本哈根大学，对当地很少人是游民和其社会安全制度留下深刻印象，并种下他有朝一日以协助美国穷人享有同样低廉住屋为职志的心愿。 　 　　为了照顾母亲迪威特返回加州后，找不到全职工作，20多年来做过一连串临时工，年薪从未超过2.7万元。同时他在圣塔罗莎社区学院选读斯堪的维亚（北欧）的语言与文化课程，指望将来再到丹麦研究公共住宅制度。同时，他一边教几个外国学生英文，一边打听申请伯克利加州大学的资讯。 　 　　在经过四次被拒的挫败后，迪威特决定亲自求见伯克利加州大学的董事。 　 　　他打的是退伍军人牌，虽然他只有一分钟时间说明希望就读该校的理由，但他的强烈求学意志终于打动了他们。2000年5月1日他45岁生日的那一天，他得到了入学许可，在专攻地区计划、斯堪的那维亚研究与新闻学的综合学科系就读。 　 　　为了避免长途通勤，又租不起公寓，迪威特选择暂时以学校附近的公园为家，每天早上到学校的厕所梳洗。其间小偷把他二手车里的东西偷窃一空，包括他的书和笔记。不过迪威特从不抱怨，他总是看事情的光明面，一心专注完成学业。在诸般逆境中，他的平均分数是3.8,除了一门功课是B＋以外，其他全是A。最后他的毕业生致词稿在众多申请者中雀屏中选。 　 　　在简短演说中，他鼓励同学回馈母校，让更多弱势族群加州学生能够享有接受高等教育的机会。将来他希望成为一位流浪汉问题专家。 　 　　不管是现代版的“灰姑娘”上哈佛，还是“流浪汉”读伯克利，讲的是美国大学招生的一个特殊政策，即对来自贫穷家庭的孩子在录取分数和其他要求上相对宽松和倾斜。那些城区贫民窟的学生，特别是非洲裔和拉丁族裔孩子，SAT能达到1200分以上，将有机会进入一流大学，甚至还可能得到特殊的资助。 　 美国大学不厌其烦向学生“求爱” 　 　　美国的大学招生过程很像生活中的“谈恋爱，找对象”。特别是大学和申请者之间互相追逐，非常有意思。 　 　　第一个阶段，大学追着学生抛绣球，把考生“追”得迷迷糊糊。 　 　　美国的高中生从高二开始，就参加“高考预考”。高三年级，又参加第二次。 　 　　PSAT于每年的10月中旬举行。约一两个月后，成绩一出来，各个大学就纷纷向举办PSAT考试的机构购买有关成绩段的资料。各个大学分析有关考生的资料以后，就向这些考生发出热情洋溢的信件，并且不断地寄各种咨询卡和设计精美的画册。 　 　　纽约大学是一间名气很大的私立学府。根据《美国新闻和世界报道》2002年全美综合大学的“龙虎榜”，该校排名第32位。纽约大学每年接到约3万学生的申请，录取率约为29％。 　 　　纽约大学并没有因为自己优越的条件而“守株待兔”———等待申请者找上门来，而是主动出击去争夺生源。我的儿子矿矿在2001年2月份左右接到纽约大学“投石问路”的信件。当时，矿矿还在读高二，离高中毕业还有两年半的时间，还没有参加第二次PSAT考试，而当时矿矿仅达到全国96％的水平。在整个招生过程中，纽约大学给矿矿寄的信和各种材料不下10次。排名第13位的华盛顿大学前前后后给矿矿寄来的各种信件和材料恐怕超过20次。 　 　　纽约大学在2001年9月份的邀请信中简单地介绍了纽约大学，然后就开门见山地要求矿矿到纽约大学去参观，并热情地表示在这一年里将不断地同矿矿联系，直到帮助矿矿找到自己称心如意的学校为止。