美国教育概况

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SAT加考作文學生忙補習 

沈茹逸摘要

從2005年春季起，申請大學須考的「學術性向測驗」(SAT)或「美國大學測驗」 (ACT)都將首次在英文和數學之外加考作文。改變之後的SAT和ACT測驗中都有作文的部分，但SAT的作文是學生必須考的，ACT則是選擇性的。這項重大的改變，使得各界都很緊張，尤其是家長們，早已開始各方打聽，並且著手開始為孩子補習加強寫作訓練。 根據美聯社的報導，一般來說，11年級的學生開始參加準備升大學的輔導，因為他們會在11年級的春季考SAT或 ACT，同年的秋季申請大學。但現在為了因應考作文這項科目，10年級就由於恐慌而開始補習的學生越來越多。許多私立機構的升大學輔導人員已開始提供作文補習，並預期生意會越來越好，維吉尼亞州史特靈市的輔導員瑪西‧曼寧說：「這個構想是讓學生練習寫作，並閱讀更多文章，特別是評論文章。」 SAT作文的評分是從一到六等，大學理事會說，所謂滿分的作文，必須顯示傑出的批判性思考；使用明確適當的例子、推理和其他證明，來支持論述。 但負責SAT的大學理事會擔心補習老師，會教學生用一套公式來寫作文。該理事會發言人柯萊蒂說：「如果是為幫助學生改進寫作，補習作文是好事，但我們擔心有人企圖誤導孩子，讓他們以為可以有一篇作文放在書包內，測驗的時候拿出來用。這樣會害了他們，使他們的作文得零分。」 有趣的是，三月號的大西洋月刊一篇文章指出，以SAT的評分制度來評文豪莎士比亞、海明威、美國前衛女作家葛楚‧史坦恩和被判無期徒刑的郵包炸彈手卡辛斯基的作品，結果該雜誌認為只有卡辛斯基的作文可被常春藤大學錄取。事實上卡辛斯基畢業於哈佛大學。 (資料來源：2.23.2004/CNN；2.24.2004/世界日報)

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美國多州挑戰「不讓任一孩子落後」法案

沈茹逸摘要

由共和黨人控制的猶他州議會上週通過決議，向布希政府的「不讓任一孩子落後」法案提出挑戰，稱該法案向它們強加苛刻的規定，但同時又不提供這些法案所需要的經費。州議會決定如果聯邦政府不提供足夠資金，就不會遵守任何法案條款。 跟隨在猶他州之後的還有十幾個州，各州議員們通過或推薦法案以及通過無約束力的議案，反對二零零二年通過的教育法案中，對學生考試和教師證書所設立的嚴格標準。許多州議員眼見聯邦政府獨攬教育大權，卻將經費的難題踢給州政府，他們對此極為憤怒。 按照現行「不讓任一孩子落後」法案要求，所有學生按照本年級水平進行數學和閱讀考試，連續兩年學生未達到標準的學校，須要提供輔導課，或是允許學生轉學。同時還規定，教師在授課每門學科都需接受特殊培訓，但是，有些學校，像猶他州的一些鄉村根本沒有條件吸引教師去執教。 聯邦政府指出，這項計劃提供了足夠資金，滿足了執行這些法案的要求，但許多州均對此有異議。猶他州的一位校長在審核了十八個州提出的預算經費後發現，如果這些學校要達到法案規定實行，每年政府提供的經費尚不足百分之二十八。 來自一所只有七十八名學生的伊利諾州高中校長指出，他寧可放棄聯邦補助的一萬六千元經費，因為按照現行的「不讓任一孩子落後」，這所學校每年還得補助學生到其他學校學習西班牙語等特殊科目，這筆費用預估將高達廿三萬。 據統計，聯邦政府一年向各個地方學區撥款三百二十億美元，在「不讓任一孩子落後」法案通過前，經費總額為二百四十億美元。(資料來源：2.18.2004/星島日報；2.17.2004/美聯社)

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學生及格但學校不合格的奇怪現象

沈俊毅摘要

近年來，小校運動(Small-School Movement)儼然已經成為都市學校起死回生的良方，此一運動是指將大型的學校分為數個學生人數約為一百到四百人，各有特色的小型學校，有些小型學校還以類似大學的研討會的方式教授課程，蓋茲基金會(Gates Foundation)是推動此運動的主要動力之一，到目前為止該基金會已捐出七億五千萬美元成立了一千四百所小型學校，第一個獲得資助的學校是位於紐約曼哈頓的茱莉亞瑞查曼公立高中(Julia Richman High)。 該高中位於紐約市中心，在實行此項改革運動前是所過度擁擠且暴力事件頻傳的學校，但從九0年代中期開始，該校將原本的學校分為六所學生人數為一百三十到四百人的小型學校進行教學，在實施小校運動之後，該校學生的成績有了顯著的進步，約有百分之九十五的畢業生都申請到四年制的大學，其他學區的教育官員紛紛前往觀摩。另一個成功的案例是曼哈頓國際高中(Manhattan International High)，該學校專收新移民與其子弟，並且同樣獲得了極大的成功，許多剛開始英文能力有限的學生畢業時都申請到優秀的大學，該校的成就引起了廣泛的注意，甚至世界各地的教育專家都專程前往參觀，其中包括瑞典、紐西蘭、澳洲、德國、南非、阿爾巴尼亞、義大利、法國以及以色列。 這些實行改革的學校看似非常成功，但是聯邦的評估制度並不這麼認為，在「不讓任一孩子落後」(No Child Left Behind)教育改革法案實行之前，根據聯邦的評估制度，只要這些實行小校運動的高中的學生通過了測驗，學生與學校都被評定為六十五分，此分數同時也是學校審核通過的最低分數，但在「不讓任一孩子落後」法案實行之後，州政府決定給予這些學生通過測驗的小型學校六十分，此項改變對學生並不會造成任何影響，但對這些學校方面而言，他們將因未達到六十五分而被評為不合格的學校，而發生了學生及格但學校不合格的奇怪現象。 此項舉動激怒了紐約市的官員，他們批評聯邦政府的評鑑系統與「不讓任一孩子落後」法案只是數字遊戲且脫離現實。(資料來源：2004.1.21/紐約時報

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美國的一人一校

周立平摘要

一對一教學，是在家施教嗎？其實不然。在美國極度偏遠、人煙稀少的地區、一人一校並非罕見。雖然全國確切的數目不詳，但已確知者不下十所：懷俄明州有3、蒙大拿州2所、內布拉斯加州6個、北達科塔州1所。而學生個、十位數 的學校更是多於此數。別小看這樣的學校，它們一樣有合格的專任教師，也像其他學校有課程進度、按時上下課、受學區及政府監管、學生也要通過州的各項考試，通常也有設置在拖車裡兼具圖書館功能的教室。 由於只有一位老師，平日他負責閱讀、寫作、數學、社會科、史地等所有的教學，老師與學生及其家庭因互動多而關係親密，增進了師生間的溝通與了解，再加上無人干擾，教學極具績效。學校雖無生化等的實驗及科技設備，但會訂期造訪設備齊全的其他學校，與其師生一齊學習，並參與校園及社區活動，藉以培養學生的團體意識及團隊精神，並進一步建立人際間的交流。 這樣的『小』學校素來是美國公教系統中最大的挑戰：經費自不在話下，但是如何吸引年輕老師、並有效評鑑其績效、怎麼樣為這些形同與世隔絕的孩子做好入大學的準備等都是最嚴峻而難解的問題。從緬因到阿拉斯加等地廣人稀的各州，政府多採取各種措施以為助益。懷俄明州就化了兩千四百萬為其七十六所高中設備電子教學設備、有的提供高速上網設備等，希望藉由先進科技擴充其教育範疇並提昇品質，這些用心雖值得肯定也有一定的成效，但育人的老師仍是教育成功的最大關鍵，使老師前往、能甘於孤獨而留任幾乎是束手無策的難題。(資料來源：01.19.2004/紐約時報)

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美國多州實施一週上課四天	沈茹逸摘要
目前美國已經有十州開始實施一週上課四天，雖然地區多半是小城市或是鄉村地區，但隨著跟進的地區越來越多，據瞭解已經有超過一百個學區也採用此法，一週休息三天的教學日程/時數也成為越來越重要的問題。 以俄亥俄州為例，州參議院已經根據州教育廳的建議，通過該州各級中小學，一學年至少要上課182年，這同時也代表各小學一學年要授課910個小時，中級學校得授課1001個小時。 對於許多城鎮鄉村的學校，這樣更具有彈性。去年冬天位於俄亥俄州中南部的幾所學校，就因為大風雪被迫停校整整一個星期，這樣對於學生來說，也就在毫無彈性之下，損失了上課時數。另一個好處，有些學區可能還可以節省不少開支。 不過反對人士認為，應該要有許多配套的措施，包括孩童課餘缺乏照顧、課後職業訓練、學科測驗時間、體育課程、以及教職員工會的相關法令問題。(資料來源：02.25.2004/Cleveland.com)

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研究顯示雙語教學之利多於單一英語教學

林絢文摘要

對於非英語系國家的孩子來說，用雙語教學比起只用英語教學有利，這項理論也經過長達卅年之學習資料研究報告佐證。 據約翰霍布金斯大學研究員，同時也是成功基金會主席羅勃史拉維說，希望這項研究能夠讓教學法有所改變，並勸告學校要依據研究結論，以雙語教學來教學生上英文讀本課。 史拉維與一位教學研究學者鍾愛倫的研究指出，若能以母語與英語同時教導，即是在一天中不同時段搭配學習，亦即所謂配對雙語教學，此法與許多其他雙語教學法不盡相同，而原先雙語教學是先讓孩童先學母語再讀英語。如此會延誤學習閱讀英語時間。 在過去史拉維也曾在成功基金會提供英語與西班牙語同時進行的教學法，但此案一直存有究竟學校該先教學生讀英語或西班牙語的爭論。現在他提供教育人士使用成功基金會之主張，又提出一份新的研究證實，倘若學生可選擇的話，學英語同時加入母語教學是良策。 多數研究員贊成同史拉維和鍾愛倫的見解。教外國人學英語，使用母語教學來解說英文文章，比單獨用英文來教英文讀本來得有效。然1996年研究評論曾比較兩種教學法，波士頓大學政治學教授羅斯爾，及一位退休教育顧問貝克認為，單獨用英文教讀本比較好，史拉維則攻擊此一研究以低程度選樣，標準不一致。不過針對這項批評，羅斯爾又提出史拉維僅選了十七種研究樣本，而他本人的研究可提供七十二種樣本。 對此，美國教育部及兩所聯邦機構，兩年前曾撥款一百萬美金來發展少數族裔孩童對英語有效的學者方法，他們成立國家識字小組來研討計劃，小組執行長奧古斯丁女士希望教育部在今夏將小組報告公諸於世。(資料來源: 2.4.2004/Education Week)

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亟需改進的課後輔導課程

沈茹逸摘要

過去幾年課後輔導課(After-School Program)的話題，已經越來越受人重視。自1998年到2002年之間，聯邦撥給廿一世紀社區學習中心(21st Century Community Learning Center)相關計劃的經費，從四千萬美元躍升為十億美元。不但聯邦政府重視，各州也不惶多讓。 但是這樣重視的成果到底是什麼呢？在現階段看來似乎莫衷一是，有的課程目的在於孩子課後時間的照顧，以避免缺乏家長照料的學童誤入歧途；有的課程強調培養才藝，或者團體互動活動。不過近來各公立學校推出的課後輔導班，普遍以提昇學業成績為號召。本文作者Granger對於課後輔導課的現狀，提出四點建議： 一、 增加學童參與課後輔導的時間：研究顯示，年幼學童需要經常性的學習，才能達到學習效果。這也是作者所強調的，應該將現行一週一兩次的課後輔導，延伸為更多天數。缺席率過高也是目前課後輔導普遍的問題之一，除非能夠透過每天不斷的學習，真正深入改變學生，否則這種輔導只是徒然。當然，許多人認為教育的終極責任其實是父母，但是實際上，父母能夠督促孩子確實出席課後輔導課，就算完成他們的責任。 二、 成為提升教學成績的輔導課程：最近幾年許多學童英文數學程度的測驗，在在顯示美國的學童在課業學習的成效上，進步有限。就像先前提到的，唯有將目前一週兩天的課程增加日程，善用在放學後的兩三個小時，才能達到提昇成績的目的。 三、 協助更多需要課後輔導的孩子：許多人認為參與課後輔導課程的主要成員，應該都是父母忙於事業的「鑰匙兒」，但是調查顯示，只有四分之一的課後學生是所謂的鑰匙兒。那麼這些孩子在放學後都到哪裡去了？其實他們確實是需要成人陪伴，如果參與課後輔導，既得到安全的保護，同時又得到學習機會，豈非兩全其美？ 四、 建立課後輔導典範：課後輔導的成功要素包括：多樣有趣的學習活動、校方家長的支持、以及達成學習目標的能力等等。這些看起來容易，其實並不容易達成。最近幾項評鑑研究，都提出了不少寶貴的建議，未來對於立法機關、課程推動人士、以及參與教學者，都了解提高學生的參與率、延長課程的天數、都是提昇課程成效的關鍵因素。也唯有如此，已經花費了大筆稅金的課後輔導，也才有其價值。 作者介紹：Robert C. Granger目前是William T. Grant基金會的理事長，同時也是UCLA的政策與經濟研究的教授。原文中提到的四個課後輔導評鑑研究，可在基金會網址見到相關報導，http://www.wtgrantfoundation.org。(資料來源：2.18.2004/Education Week)

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行動電話影響教學品質

沈茹逸摘要

隨著科技發展的無孔不入，校園課堂也被電子科技侵入，人手一機的行動電話，已經成為現代教室中的必然配備。不過隨之而來的就是課堂中的五花八門的鈴聲，以及教學不斷的被甘擾。面對新科技的來勢洶洶，老師們該如何維持教學品質與課堂秩序呢？ 全美教育協會在2003年曾經針對高教校園中任教的老師發出問卷，對於是否應該禁止在課堂中使用行動電話，結果得到多數老師支持，超過85%贊成禁止使用。 到底哪種方法可以有效的制止手機在課堂中氾濫呢？有的學校已經明令，嚴禁學生在校園內任何教學或是研究的場所內使用手機，這包括了圖書館內的樓梯間；也有的學校在各教室中張貼禁令，希望學生配合關機措施，不過這種較寬鬆的規定，通常就是走上「言者諄諄， 聽者邈邈」的結局。一般來說，在開課時的授課大綱上約法三章是比較普遍的做法，不過還是有些例外不在此限，比如說在安全單位，如消防隊中工作；或是家中有重病親屬的學生。也有老師屬於行動派展開反擊，沒收手機是一種方法；也有規定如果上課中手機大響造成干擾，老師將自動延長上課時間；還有老師規定，只要有手機聲響，立即進行隨堂小考；更有在授課大綱上就祭出了這招，「只要打行動電話，就算一次無故缺席」。 隨著科技的日新月益，學生手上的行動電話也有越來越多的功能，上網、照相、玩遊戲、發簡訊、傳送email，這些都一點一滴的影響課堂秩序。電話公司千奇百怪的促銷招術，更讓行動電話快速的走入年輕一代的生活，但是商業廣告中是否引導這些青年人更尊重他人呢？在課堂上尊重授業解惑的師長，似乎越來越困難了。 對此行動電話公司仍有話要說。一位行銷經理表示，不應該將責任歸咎於科技的發展，其實使用手機也有很多不同的方式，就像有的教授要求上課關機，不過靜音震動的裝置也是可行的方法，傳遞簡訊更不會干擾到其他人。不過學者也呼籲家長們，應該要一起配合禁止孩子在課堂中使用手機，畢竟花費大把的學費，孩子們卻不能在課堂中專心上課，確實是一種浪費。(資料來源：2.2004/教育摘要the Education Digest)

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走向「以圖識文」趨勢

林絢文摘要

漫畫書籍已湧向時代浪潮。而這些圖畫書已不再是僅有簡單圖畫及那些毛頭青少年犯錯的故事，也不是僅有那些超級暴力英雄匹夫之勇的記趣。不諱言有些仍然充塞市面，但漫畫小說已被教育人士納入課程教室用書。這些主題成熟並經藝術化圖示的書是有益於青少年學習閱讀的。那些俗語也經畫中人物的作表，顯示在內文中也可增進成人學生學習英語文章領悟能力，並可將這些俚語適時加以利用。 圖畫小說就像坊間賣的平裝書，有些像似一系列的漫畫書組合成，有些單冊就有完整故事。學校圖書館工作人員注意到這些圖畫書籍從書架上不斷飛下。同時書店裡的圖畫書籍也很快銷售一空。雖然有些老師在他們課堂使用這些書有點勉強，但有一位愛塞克斯高中圖書館克羅福特主任說，其實老師們不知道這些圖畫書的好處。而他已經發現這些書對中學生及學英文的青年人帶來正面意義。(圖畫小說對於小學生倒沒多大影響力) 克羅福特原先在舊金山當學校圖書館課程顧問，他看到漫畫小說在青少年中極受歡迎的第一手資料。他說圖畫書排列在公共圖書館第十區架，在五年前已有爆發性的成長，現在流行日本漫畫書。亞洲流行文化是基於青少年文化的脈動。新生代以多讀這類書為榮，就像嗜吃那些垃圾食物一樣狂熱。 奧克蘭大學史教授說，如果學校老師在班上用圖畫小說，他們必須要先克服老舊的觀念「這不過是本膚淺的漫畫書」，其實許多圖畫小說，以寫故事來說非常有料的，有主題、有知識性，並讓你回味無窮。除此，藝術家用盡心思來表達情緒，讓你讀了心有戚戚焉，她認為圖畫小說可應用於英文語言、圖畫藝術、社會學等課程。 有位奧克蘭中學老師她教授七、八年級文學。她曾在課堂中應用圖畫書，反應相當好。她曾勸告其他老師也用那有名的系列漫畫，普利茲獎得主斯皮格爾曼(Art Spiegelman)所著漫畫書「鼠」(Maus)，這本書曾在1992年得獎，描述作者父親怎樣在德國納粹統治下掙扎存活。許多老師原先遲疑不前，一但她們拾讀就發現其中價值，甚至還有位賓州生物系教授，將漫畫書融入課程，有些對動植物自然生態有清晰的解剖與演進史，同學們欣賞了故事也熟讀了科學理論，真是何樂不為？！(資料來源: 2.18.2004/Education Week)

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地理教學新招－－絨毛玩具特使出遊全美

吳迪珣摘要

AMS 是一隻絨毛玩具狗，牠的名字是根據位在威斯康新州的Antigo Middle School 縮寫而來。從去年十月起，牠搭乘美鐵周遊全美，目前已進行了一萬五千英哩，預計今年五月結束旅程，回到學校。 AMS身上別滿各式各樣的小紀念品及徽章，隨身攜帶的背包裡有印有學校地址的回函和可拋棄式相機，提供在全美各地結識的朋友們留言和照相，再寄回給學校師生們，在課堂上共同分享這些難得的經驗。 這個構想的創始人，是該校一名六年級的教師Connie Miller。Miller本身是位盲人，以其經常必須解決生活層面各項困難的特長，突破課堂地理教學的侷限性，1995年率先發明利用紙繪的娃娃或普遍受歡迎的絨毛玩偶為教學工具，背負著使命踏上長途旅程，將各地的風土人情等資訊帶回課堂裡，讓學生能深切廣泛的接觸到實際的層面，比起書本裡字面上的知識，更吸引學生們，提高學習的熱忱。 AMS 由美鐵的員工護持，一路上受到眾人的歡迎和祝福。到了德州時，由於媒體的報導，而聲名大噪，成了德州的榮譽市民，並接受市長召見，當地著名餐館的酒吧，甚至以AMS命名，讓Miller及該校師生大為風光，也領略了德州人的熱情和好客，使Miller花下心血的的這門地理課值回票價，也讓學生們日後回味無窮。(資料來源: 2.17.2004/今日美國報)

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寄養兒童的坎坷人生

周立平摘要

寄養家庭，是美國各州根據聯邦政府社會福利政策，專為保障失怙及受虐兒童權益所提供的臨時庇護所。實施對象雖以21歲為上限，但多數以十七歲及以下者為對象，將其短暫安置在親友家，或臨時借住於宗教或其他福利機構設置的群居處所，然後由各方合作謀求長期穩定的安置。 根據2001年的統計，美國有超過五十萬受不同形式寄養的兒童，而且人數還在不斷上升。原為臨時住處的輔導措施，許多也已變質為長期滯留的尷尬狀況。此一制度行之久矣，雖影響深遠但卻鮮少有專門的探討與研究。 最近芝加哥大學Chapin Hall 兒童中心就此發表了一項調查報告，揭開其面紗並適時為納稅大眾提供一個了解及省思的機會。該報告以愛阿華、威斯康辛及伊利諾等三州在寄養制度下成長，即將踏入成人社會的732名17歲青少年為對象。文中指出：這樣的孩子更容易留級、受短暫停學處分的比率是一般學生的兩倍、被開除的比率是正常家庭學生的四倍，雖說是高三的學生但實際上閱讀能力只有初一程度。不但學業表現落後，行為也很偏差：因不守紀律而常受罰、一半以上有被逮捕的記錄、三分之一入過感化院、更有五分之一的觸犯法網犯罪。伴隨來的心理問題使三分之一以上的曾接受心理咨詢服務、依賴處方安神藥物的高達四分之一，入住精神治療機構的也有7%。 聯邦及州政府近來都提高經費、增加服務希望能幫助他們成功進入社會，並成為一個有用的人。但專家表示每年兩億的支出與實際所需相差甚遠。再說真正的問題不在於成年後如何與社會接軌，而是如何避免長期滯留，像球一樣的被踢來踢去。正如調查中指出有五分之二的孩子數年來住過四個以上的寄養家庭，走馬燈似的轉學。早有研究指出童年不穩定的成長環境產生的恐懼、不安及 焦慮一輩 子都跟著走， 成長為青少年時 已是積重難返，再周全的服務也是徒然。 伊利諾州兒童及家庭局長指出，該報告更證明這些不幸的孩子比一般人更須要幫助，政府有義務針對他們早年提供更多、範圍更廣的服務。芝加哥大學表示，將繼續追蹤這732位年輕人，並定於他們年屆19及 21時分別再發表調查研究報告。(資料來源: 02.24.04/紐約時報

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美國幼兒憂鬱症病童增多

沈茹逸摘要

許多人知道全美有高達一千九百萬成人罹患憂鬱症，但是根據最近的研究顯示，已經有不少的孩童也深受憂鬱症之苦。據估計，全美有5%到11%的6-17歲孩童每天都在憂鬱症的痛苦下生活。教育學者認為這將會是美國教育的一項隱憂。 憂鬱症有許多症狀，包括不斷的憂慮感 、暴躁易怒、沒有食慾、絕望感、注意力無法集中、睡眠不足……. 等等。而學童感染憂鬱症，對於學習會造成缺乏學習動力、對批評過於敏感、同時也嚴重缺乏自信心等症狀。 不過身患憂鬱症的學童，不見得學業成績一定很差，甚至有些還是屬於天才型的學生。但是他們可能會轉往另一個方向發展，事事追求完美，變成一種不能容許失敗的完美主義者。 在2000年，美國外科協會發表的報告指出，全美平均每五名孩子就有一個有精神疾病，不過只有10%到15%的孩子表現出輕重不同的症狀。不過這並不是青春期孩子才有的現象，根據全國心裡健康研究機構的報告，十二歲以下的孩子，就有2.5%曾經經歷過心情憂鬱的情況。而這種情況，可能會長達七到九個月之久。同時專家指出，一但孩子有過長期心情憂鬱的情況，如果沒得到適當的輔導，在未來五年之年的復發率高達70%。 雖然有這麼高比例的孩子有這方面的疾病，同時醫學單位、醫藥單位也透過各類媒體告訴大眾相關的知識，但是社會整體對於這方面問題的探討，或是願意面對這類問題的情況仍然相當有限。 另一個現象是憂鬱症的患者年齡分布廣泛。一位住在康乃迪克的母親，根本不敢相信自己只有小學一年級的兒子，竟然在這麼稚齡就得病。初期孩子的治療是每週固定與心理治療醫師談話，但是家長後來發現，談話根本不足以應付她孩子的病情，所以在醫生的建議下，開始使用處方藥。根據美國食品藥物管理局的統計，在2002年全美國開出一億五千七百萬張治療憂鬱症處方簽，其中有2%是開給十一歲以下病童的，5%是開給12到17歲青少年。 專家認為，每一位教師至少應該要有相關的知識。不過從學校行政的角度來看，經費又是一個問題。校內設置的保健中心，沒有能力再支付有治療憂鬱症專業能力或相關知識的心理諮商顧問。不過教育學者呼籲，儘早發現學童可能患病，才有可能防止惡化病情。(資料來源：2004.2.11/Education Week)

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「VERB」鼓勵孩童活動的計畫已初見成效

吳迪珣摘要

2002年美國疾病控制預防中心（CDC）為了鼓勵九至十三歲的孩童增加日常體能活動量，減少看電視或上網打電玩的時間，特別投入約一億兩千五百萬元的經費積極推廣『VERB』兒童健康計畫。透過多種語言（含中文）報紙及電視媒體的強力宣傳，將兒童每天應進行如跑步、游泳、舞蹈或球類等規律的體能活動至少一小時的訊息傳達出去，以提升孩童的基本體能，培養自尊、提供情緒抒發的管道，並建立社交及領導技巧，有助於孩童健康順利的成長。 『VERB』推廣計畫同時呼籲家長及其他具有影響力的成年人，如老師及照護人，齊力協助改變兒童的行為。加上各類媒體的幫助，以及與各社區組織、聯邦和州政府、不同公司組織的合作，共同來創造更健康的下一代，使他們能準備好迎接未來的機會和挑戰。 為了實際評估一年下來『VERB』執行的成效如何，此計畫的研究人員約談了3200個孩童和他們的父母，調查在孩童自由活動的時間裡，從事一些與體能相關活動所佔的比率。同時他們也選取另外3200個在『VERB』信念強力推銷地區的父母與孩童為對照組。研究結果發現九到十歲年齡區的小孩，的確有普遍增加活動量的跡象，尤其在『VERB』信念強力推銷地區的孩童，可以看見日常體能活動量明顯的的成長。但在十歲到十三歲年齡區青少年的體能活動量，則仍是有待加強。 相關『VERB』資訊可參考下列網站www.cdc.gov/VERB(資料來源：2.17.2004/今日美國報及星島日報廣告綜合摘述)

心诚则灵

華語將可能獨領風騷成為必學語言

沈茹逸摘要

根據英國語言專家葛拉鐸(David Graddol)的分析指出，未來世界的人將能說超過一種的語言，英語不再是獨一的世界語言，到2050年，華語仍是最普遍的語言，印度—烏爾度語(Hindi－Urdu)，和阿拉伯語的普遍性都將超過英語，西班牙語將和英語一樣。 只說英語的人，不論是說英國或美國式英語，將在就業和政治生涯中遭遇更多困難，也會對周遭社會和文化的許多層面感到不知所措。英語是惟一世界語言的概念已不再被接受，英語的主要貢獻將是協助產生說雙語或多語的新世代。葛拉鐸說，這也顯示出未來英語可能仍是世界最重要的語言之一，它將變成數種同樣重要語言的第一名，但不再是全球獨大了。 根據美國人口普查局去年的報告，美國幾乎有五分之一的人在家不說英語，所說的語言以西班牙語最多，華語也快速成長。 華語在1995年躍居成為全球最普遍的語言，英語居次，葛拉鐸預測，到了2050年，最普遍語言的前三名是華語、印度—烏爾度語和阿拉伯語。那麼英語的普及率，可以從20世紀中葉全世界以英語為母語的人佔9％，降為2050年的5％。 不過英語也並不會從此式微，比如說在科學界還是以英語為獨尊，專業的科學論文發表有高達80%，甚至90%是以英語撰述。在網路剛剛興起的年代，以英語為內容的網站也是獨占鰲頭，不過近年各式語文的網站也如雨後春筍般的增加。另有學者指出，目前在亞洲各地學習英語仍然是一股熱潮，教授英文算是一門賺錢生意。這也說明英語仍然是全球人士熱衷學習的語言，不過葛拉鐸直言，可能不到十年，華語就成為世界各地人士「非學不可」的語言了。 (資料來源：2.26.2004/CNN；2.27.2004/世界日報，星島日報)

心诚则灵

美國國會舉辦學生簽證延擱聽證會

張水金摘要

基於安全理由，過去數年來國際學生簽證，特別是在科學相關領域，面臨顯著的延擱，並已損及美國本身的利益。最近許多聯邦政府及教育協會的報告都指出此一已引起全國關切的問題。 眾議院科學委員會於二月廿五日以「簽證政策中科學與安全的衝突」召開聽證會，委員會主席Sherwood Boehlert於開幕時致詞說：「我們在論及簽證政策時，往往會說應在加強國土安全，與確保科技發展之間求取『平衡』，但事實上，談平衡很容易導致誤解。長遠而言，如果我們沒有健全的科技產業，則我們的國家將不會安全；而且在不安全的氣氛下，科學也不會發達。當我們在審核簽證政策時，我們也必須隨時記得，安全和科學實際上是有互補的作用。一個過度張網的簽證制度，要對每一個人都做過度的安全查核，這對安全或科學均無益處。」 國家審計部門GAO在會中建議，國務院應與聯邦調查局及國土安全部，研提有關敏感科技轉移的相關安全查核程序。布希政府承認現行審核辦法有缺點，也承諾將一起努力對不必要的延擱問題，採取改進措施。 依據外籍學生顧問協會(NAFSA)與其他四個教育協會所做的調查，申請進入美國學府進修的國際學生人數，正逐漸滑落，而簽證的延擱正是問題的主因。調查發現，2004年秋季班，各大學博士班申請人數普遍較2003年為低，越來越多科技、醫學、管理及其他領域的國際學生，向美國以外尋求機會。參與調查的人員認為，申請人之所以轉向，乃是因為無法即時取得簽證，因而認為自己不被美國歡迎。NAFSA建議，對申請者做危險性評估，只對必要的對象做深入調查，並制定明確之審核時間表，使申請者知道何去何從。(資料來源：3-4月號/NAFSA Newsletter)