美国教育概况

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新書介紹：影響教師素質的特質

藍先茜摘要

教師素質的重要性不言可喻，事實上，教師的素質是學校中影響學生學習成果的最重要的因素。在美國，教師的薪津是重大的公共投資；2002年，美國總共投資了1920億美元在教師的薪水及福利。相對於如此龐大的支出，對於應該用何種原則、標準來決定聘用、留用教師的研究卻是少之又少。 本書以經驗法則，來檢視教師的那些特質影響教學成效，以探討這些特質在何種程度上決定教師素質，俾作為政策上的參考。要提醒的是，許多重要個人特質會決定教師表現好壞，但這些特質並未在研究中評估，本研究的重心在於能轉化為政策推薦及足以融入教學的教師背景。 本研究綱要分為五個可衡量及可作為政策相關指標的大項，包括：教學經驗(Teacher experience)、教師培育課程及學位（Teacher preparation programs and degrees）、教師資格證書（Teacher certification）、教師訓練(Teacher coursework)、教師個人測驗成績(Teacher’s own test scores)。研究重點摘錄如下： 1. 教學經驗：許多研究證實教學經驗對教學成效有正面影響；特別是「作中學（learning by doing）」的特質對初任教師有非常明顯的影響。 2. 教師培育課程及學位： n 研究顯示培養教師機構聲望的好壞對教師素質的良莠有明顯的影響，特別是在中等教育階段，這可能是因為學校反映了教師認知能力的好壞。 n 有證據證實，高中數學及科學教師學歷的高低，與其教學效果成正比。 n 在小學階段，教師學歷的高低與教學成效的關係尚不明確。 3. 教師資格證書： n 研究證實，在高中階段，有數學教師資格者的教學明顯較優。 n 在數學與科學科目上，僅取得臨時教師資格，或遁非正規管道取得資格的教師，其教學成效與取得正規教師資格者的差距並不明顯。 4. 教師訓練： n 本科科目的教師訓練與教學法對教學成效的影響深遠。 n 教學法訓練對各階段教師的教學成效都可見，特別是輔以學科內容知識(content knowledge)。 n 內容課程訓練以高中階段影響最明顯。 5. 教師個人測驗成績 n 教師個人測驗中的閱讀程度或口語表達能力的高低，經證實與教學成效相關。 n 研究顯示，全國教師測驗(National Teachers Examination)及其他州要求的基本技能及教學能力測驗難以預測出教師表現如何。 本書摘要可上網 Economic Policy Institute網站閱讀。網址為：http://www.epinet.org/content.cfm/books_teacher_quality_execsum_intro#ExecSum（資料來源 : 2003.8 /EPI Book）

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資深教師評鑑方式引發各界激烈討論

沈俊毅摘要

目前美國各州對老師是否達到聯邦政府所要求「高素質」標準採用很不同的評鑑方式，使得某些州任教的老師輕鬆地就達到此標準。根據教育信托基金會官員Ross Wiener表示，很少州認為其教育評鑑系統是嚴格且面面俱到的。 根據聯邦法律，老師必須持有標準的教師執照，並擁有該科目的專業知識，才能稱為高素質的教師。新進的小學老師需要通過專業科目測驗，國中與高中的新進老師，則必須通過專業科目的測驗或是擁有該科目的大學、研究所學歷或是進階的認證資格，而資深老師必須擁有上述資格或是達到各州訂定的特別要求。這些特別的要求就是所謂的「高度客觀一致的州政府評估標準」HOUSSE (High, Objective, Uniform State Standard of Evaluation)，此要求是選擇性的且沒有明確的規定，而大部份的州會設立此要求，使得不想參加考試的資深老師，亦可以達到高素質的標準。 各州在設立HOUSSE的要求時，採用不同的評鑑方式，其中最被廣泛使用的是點數系統制(Point System)，包含加州在內共有十二個州採用此方式，其次是課堂觀察與教學履歷(Classroom Observation and Portfolio of teacher's work)，包含了密西根州在內的八個州採用此種評鑑法，其次是現存的證照制度(Existing Licensing System)，包含了伊利諾伊州在內的七個州採用此法，再其次是學生成就記錄(Student-achievement Data)，包含科羅拉多州在內的三個州採用此方法，最後是專業進修要求(Professional-development Requirements)，包含麻塞諸塞州在內的三個州使用此評鑑制度。 而依加州目前所使用的點數系統制，指老師可以從教學年資與各種不同的教學活動中獲得點數，例如參加專業科目的訓練、參與課程設計與指導新進老師，要獲得一定程度的點數，才被視為達到高素質的標準。(資料來源：2004.1.14/Education Week)

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美國正努力於提高老師的素質

沈俊毅摘要

根據I.B.M.前董事長兼學校標準運動（School Standards Movement）的發起人 Louis V. Gerstner表示，美國將無法達成聯邦政府所訂的一項法案，也就是在2006年以前每個班級都至少要有一位高素質的老師，會造成這樣的結果的原因之一，是現今不良的教育體系與制度無法吸引優秀的人才加入，而這也是各州面臨最棘手的問題。 「以製造十五架B-2轟炸機的經費，約三百億美金，就可以吸引三百萬的老師加入教育的行列並提高學生的成就，」學校標準運動委員會指出「不只是武器，受過良好教育的人員對國家的長治久安也很重要。」 此委員會提出的報告中指出，主修教育大學畢業生，SAT與ACT分數落於後面四分之一比分數落於前面四分之一的多一倍。獲取證照對這些決定從事教職的學生非常容易，約有一半的州的專業科目老師不需要通過考試便可以擔任該科目的教職，有些只答對50%考試題目的老師仍然獲得了教師執照。此委員會同時表示，美國在未來的十年內將需要兩百萬名老師，但是目前將近一半的老師在五年內就會離開學校。 但有些學者批評Gerstner先生的建議只是陳腔濫調。一位非委員會成員，哥倫比亞大學教師學院院長Arthur Levine表示：「這些論點只是重複這四十五年來學者們所作的建議，我們又浪費了一年研究這些問題而不是採取實際的行動。」 為了回應此項批評，Gerstner先生與委員會成員決定結束報告，並開始採取實際的行動。委員會成員運用了他們的影響力，獲得前第一夫人Barbara Bush、四位前政府官員、一位主要的教師工會的領導人與一些來自各界的重量級人物的支持，並把教師素質當作今年的選舉議題。 「我們正在試著推行一套新的教師給薪制度以改善現狀，也就是根據老師的表現與能力而非年資給予獎勵」Gerstner先生表示「目前已經有九位左右的現任政府官員表示有興趣並會支持此項措施。」（資料來源：2004.1.14/紐約時報）

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美國疾病管制局推動青少年運動計劃

沈茹逸摘要

為了鼓勵美國青少年多做運動，以增進體能健康，美國疾病管制局(CDC)推廣了一項名為VERB的計劃，廣泛的在各類媒體上推動青少年勤做運動。 根據美國衛生部及歐洲十三個國家聯合進行的一項調查顯示，美國肥胖青少年人數比例遠遠超過其他國家。這是根據體重和身高計算出個人的「身體指數」(BMI)，其中美國13歲男童之中，有12.6%超重，女童則有10.8%超重。 VERB計劃發言人Heidi Melancon指出，美國少數族裔青少年肥胖情形也很顯著，其中亞裔青少女有7%超重，青少年則有高達16%超重。 VERB設有網站， http://www.cdc.gov/verb，同時青少年可以瀏覽專屬的www.VERBnow.com網站，此網站現設有網上的活動追蹤器，又稱爲My VERB Recorder，少年們可把每天的體能活動記入網上日誌內。這種計劃不但鼓勵青少年活動，也以他們所熟悉的高科技互動工具，讓專家了解他們所做的努力，並且協助他們選擇喜愛的活動，並有機會贏得酷炫的獎品。可說是一個結合行銷與科技的推廣活動。 今年VERB計劃推行幾項活動，「VERB感恩日」主要是在某一天重點推廣一種活動，如瑜珈日、呼啦圈日、排球日、單車日等等。「VERB行動獎勵」則是推動籃球、武術、游泳、足球、跑步、滑冰等六項活動，青少年每完成一項活動，就能獲取一沒VERB別針。(資料來源：VERB網站；2004.1.27星島日報綜合整理

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美國學校護士短缺

藍先茜摘要

由於確保特教兒童公平受教法規的變更、醫學的進步、及越來越多忙碌的雙薪父母三種因素綜合影響，美國現在有越來越多有宿疾兒童帶病上學，因而現正面臨極大的學校保健人員需求。 目前大約有四分之三的學校配有一名全職或半職護士，這名護士是在一地以上學校輪流服務，並且集醫護照顧、衛生教育、及訓練的責任於一身；而有三分之一的學校配有醫務助理(clinic aide)。根據美國聯邦疾病防治中心（CDC）統計，上述的數字已有上升，不過仍有半數的學校未達到750名學生配置一名護士的建議比例。而據全美學校護士協會(National Association of School Nurses)的調查顯示，約一半的會員被分配在固定的學校服務，大部份的護士則必須在二所，最多的是九所學校間輪流值班。 教育界人士表示，學校護士當然也是學校必須的人員，然而問題是，還有更多與教學及教育相關的部分更是不可或缺。代表學校護士的美國教師聯盟(AFT)正在學區與州階層進行立法遊說，希望在每個學校都可以有一名全職護士。目前至少已有14個州立法要求，其他的州則正在考慮中。同時，大約有1500所學校則是結合社區的努力，在校內設有綜合健康中心，提供貧困地區未享有任何醫療保險的學童服務。（資料來源 : 2004.1.2/ CNN.報導）

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美國特教新政策

藍先茜摘要

美國教育部近日宣布，允許少數被各州認定為嚴重認知障礙(significant cognitive disabilities)的學生，使用適合他們智能發展的學術標準作評量，並將結果併入其他的學生評量成績中，作為評估學校表現成績的依據。這些嚴重認知障礙學生大概只佔學生總人數的1%，約特教學生數的10%。 此舉將使許多因為特教學生與一般學生採用一樣的測驗，或者太少特教學生參加測驗，致成績不佳影響總體表現，而每年為成績成長掙扎的學校鬆了一口氣。贊成者表示，此項規定解決了長久以來的爭議，將重心拉回到問題核心──如何提昇學生的成就，這才是真正的挑戰。 根據2002年不讓任何學生落後法案(2002 No Child Left Behind)，從2005~06學年度起，各州必須對三到八年級學生，每年測驗數學及閱讀科目，並在高中階段至少測驗一次；從2007~08起，至少在小學、初中及高中階段必須各測驗一次科學學科的學習成果；最終的目標是在2014年每個學生在閱讀及數學都達到熟練(proficient)的程度。(資料來源：2003.12.4/CNN報導)

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強迫症早期介入治療效果明顯

吳迪珣摘要

強迫症(Obsessive-compulsive disorder , OCP)是行為失調的一種症狀，早期就可以發現到。例如八歲的Elyse Monti 常常做功課到半夜，不是學校教師給的家庭作業太多，而是Elyse 總認為自己做得不夠完美，必須一次又一次重複的做相同的事。像這類症狀，就是OCP的一種。全美國有1％的孩童及2.3％的成年人有這問題，嚴重的會影響到日常生活及學習，OCP 會引起強迫及重複性的行為，還有恐懼的心理，例如害怕被細菌感染，會不停的洗手。 有三分之一的OCP成年患者表示，在童年時就已有類似的症狀出現，但沒有警覺性，也很少有專對兒童OCP的特定治療機構，可以尋求幫助。以Elyse Monti的案例來說，還好她的父親也曾有類似的症狀發生過，所以警覺到女兒的問題並不單純，能即時尋求專家和醫療的協助，讓Elyse 逐漸擺脫OCP 夢魘，也可以過正常孩童的生活。 Bradley Hospital 的Pediatric Anxiety Research Clinic是最早專門研究治療兒童青少年焦慮及強迫症的機構之一，該診療中心的主任Henrietta Leonard 表示，兒童不是微型的成年人，不能以成年人現有的治療方式來取代，必須有一套特定專屬兒童的OCP治療方式來應對，由家庭、學校和診所等各方面互相配合，才能發揮應有的效果。目前該中心設計的一套「認知行為療法」，家庭就極具關鍵性的份量，主導該項療法的進行，適當的誘導孩童去面對自己內心的恐懼，逐步設法減輕焦慮的感覺。除此之外，藥物治療對症狀的減輕也會有所幫助，根據研究，行為療法及藥物療法兩者如果同時並行，效果通常會比單一療法要好得多。 在強迫重複行為尚未形成根深蒂固的習慣前，就開始接受專家設計一系列的診療過程，通常療效甚佳，所以 OCP的早期發現非常重要。以下有一些簡單的問答測驗，可以幫助家長瞭解自己的孩子是否有OCP的傾向。 1. 是否對如塵土、細菌或其他危險的事表現出過分的擔憂？ 2. 是否經常重複不休的問同一個問題？ 3. 是否有注意力無法集中的困難？ 4. 是否洗手、洗澡或換衣服太勤？ 5. 是否常重複的檢查功課，書一遍遍的念，作業寫了又再寫？ 6. 是否處理事情都有固定的程序，一旦事情不能依照既定的程序進行，就會表現得非常失望？ 7. 是否經常重複做同一件事，直到自己認為滿意為止？ 8. 以上這些症狀是否引起情緒上波動太大的困擾？ 9. 以上這些症狀在學校或家庭生活中，是否已造成衝突？ (資料來源：2004.1.15/今日美國報)

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美國高等教育面臨空前新危機

周立平摘要

美國的高等教育，學費年年上調。過去十年，社區學院增加了53%，是通貨膨脹的兩倍，而四年制大學更駭人聽聞，上漲了85%。然而政府資助卻背道而馳，逐年減少；以聯邦政府最重要、專為補助低收入家庭學子的 PELL 基金為例，1973年入大學者有40.5%受惠，而2001年接受該項補助者僅有31%。補助之金額也大幅縮水，PELL初設時，最高額可抵四年總花費的84%，而今不過寥寥三分之一。再說低收入者薪資的調整遠遠不及學費的飛漲，據統計顯示，學費幾佔其全年所得的七成，難怪他們入學的比率只有4.5%，大學之路對他們是愈來愈遙不可及了。 其實，這種現象的造成，政府是始作俑者、責無可卸。在布希政府減稅的大旗下，不僅聯邦的教育補助減少，各州政府也多蕭規曹隨，不願加稅。目前有27州減少公立大學補助，6州沿舊例、算上通貨膨脹實際是變相削減，雖有17州加稅資教，但杯水車薪難敷實需。大學為能因應，早已焦頭爛額，裁員、擴大班級人數、減少開課、限制入學、甚至削減主修科目……等種種對策，都免不了最後之惡，轉嫁學生，提高學費。現在更有大學試探部分校區私有化的可能，維吉尼亞州大就准許其法、商學院自訂學費，不再受州政府管理監督，當然州也不再予以任何補助。南卡羅來納州長則要求州能立法通過，凡州大院校願成私立者，州政府允其免費使用校區、條件是放棄政府的經費資助。 另一項令人矚目的趨勢是學校招生策略的改變。越來越多的大學寧收付全費的外州學生、或是獎學金補助成績優良者，多棄本州最需要高等教育的窮人子弟如敝屣。在種種夾擊雪上加霜的情況下，中低收入學生的對策實在有限。中等家庭學子由大學轉讀二年制社區學院，而家境更差者連入社區學院也困難重重，就算勉強入讀者，其教育使命以職訓為主，在今天的知識經濟時代，很難達到僱主所要求的技能。高教的難以負擔，對欲藉此晉身者，似是永難實現的夢。 專家對經濟掛帥種種短視的作為深以為憂。他們表示美國大學生百分之八十入讀公共高教系統，各級政府競相採取高教私有化的措施，實在是逃避責任，以出身經濟環境而區分社會階級更是不道德。這無疑是侵蝕高教的本質及使命，新貧階級正因此形成，不僅分裂社會，更斲傷國家生機。他們言簡意賅的警告，這新一輪的危機，嚴重性遠慎勝以往，必須馬上著手大力度的改善，否則國家前途堪憂。(資料來源：02/02/04 新聞週刊)

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柏克萊加大創下獎學金新模式

張水金摘要

柏克萊加大2003年10月委託聯邦快遞寄出傅爾布萊特獎學金申請文件，由於聯邦快遞收件延緩，導致寄達教育部時，已經超過截止期限。因而被教育部拒絕受理。由於此事關係到卅名學生重大權益，柏克萊加大極力向教育部等機構遊說，終獲傅爾布萊特獎學金委員會同意，將為柏克萊加大當年申請者設立特別的傅爾布萊特獎學金，唯學校必須負責尋求財源支付。特別獎學金由教育部負責執行，與其他申請者分開審理，但標準則力求一致。 柏克萊加大與聯邦快遞經長期協商，終於在本年三月五日達成協議，雙方共同平均分擔獎學金費用。本年雙方應負擔數額，將俟獲獎名額確定後方能確定。唯2003年獎金亦有三十名博士班學生申請，其中十五人獲獎，每名學生獎助約四萬美元。 加大柏克萊校區人員說，該校將由縣有講學生捐款支付該校應付金額。該校校長，Robert M. Berdahl於協議達成後，對聯邦快遞能夠關懷學子表示讚揚，並對加州州長史瓦辛格介入協助談判，表達衷心感謝。 本案至此終告圓滿落幕。此一處理方式使美國教育部得以維持其權威與公正)，依限提出申請的學生權益並未受到影響，傅爾布萊特獎學金不需增加支出，聯邦快遞「絕對準時送達」的承諾未打折扣，而柏克萊加大雖要付出數十萬美元，卻也因而負起了「未注意催促取件」的應負責任。本案的處理模式，可說是五方皆贏，值得我國教育當局及學界參考。(資料來源：03/06/04 洛杉磯時報)

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美國嚴發學生簽證將動搖國際影響力

沈茹逸摘要

雖然九一一恐怖襲擊事件之後，為防止恐怖份子進入美國，政府採取了一連串的安全措施。這包括了加強移民政策的控制，另外由於部分九一一劫機者是以學生簽證入境美國，現在美國對外國學生制定了「外國學生及交換學者資訊追蹤系統」 (SEVIS)，以電腦對外國學生嚴加審查和追蹤。不過另一方面，根據資料顯示，2003年到美國求學的外國學生數量僅增加了0.6%，這是過去七年以來增幅最小的一年。 華爾街日報專欄作家梅隆 (George Melloan)指出，九一一後，美國對外國學生簽證的發給更為嚴格，不僅造成行政負擔、損失大學收入，也將影響美國外交政策的執行，減少美國在世界推動民主、平等的影響力。梅隆說，由於安全調查費時使簽證發放延誤，許多外國學生已轉往加拿大和澳洲等國求學。 美國歷來都是全世界青年俊彥嚮往的燈塔，各國的政府首長和公司執行長中，都充滿了美國大學的畢業生。許多亞洲國家如中國大陸，已把送國內最優秀學生到美國受教育列為主要政策，雖然有些人在學成後不願返回大陸，回去的也多是沒有學到尖端技術知識的人，但從美國的觀點來看，仍有一個極俱價值的正面結果，大陸政府中現在有數以千計的年輕官員接觸過美國式的民主、公民價值和對人權的保護。 現在美國把防範恐怖攻擊列為第一優先，對簽證的申請當然要篩檢，但另一個優先事項應該是簽證程序的合理化，才會使其既有效率，又不會傷害這個可發揮美國影響力的重要方式。(資料來源：2.26.2004/星島日報；3.3.2004/世界日報)

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「未來教室」充分結合科技與教學

李世屏摘要

中密西根大學(Central Michigan University) 「未來教室」於2004年1月落成啟用，這棟佔地1萬7千平方英呎的「未來教室」在硬體建築上花費5千萬美金，而整體學習軟體設計花費也高達5千萬美金，約可容納2200名學生。目前它提供該校公衛學院教學使用，建築內部配置多間高科技多媒體互動教室、虛擬實境實驗室、臨床心理治療室、學生交誼室及兩座「治療花園」等。公衛學院顧問Glen Burnie醫師表示大部分學校通常都宣稱購買了多少昂貴的科技設備，但實際應用在教學上並不多見，該校的「未來教室」理念就是要將科技與教學做真正結合。 這棟「未來教室」充分應用現今無線網路和寬頻網路技術，教室內部大型多媒體螢幕取代傳統黑板，粉筆則由教師面前觸控LCD面板及數位筆取代。教師可自行在面板上操控多數教室內設備，並可透過中控室即時協助控制或提供資料庫資料，並可進行跨教室互動，例如人體或動物實驗時可由實驗室將影像直接傳回教室。學校設有專屬教授的網路伺服器，每位教授有高達5GIGA的網路空間以便上傳教材。所有教學活動透過數位攝影機存成DVD或影像檔、線上教學和透過無線網路傳播。學生可以透過筆記型電腦、手機、和個人數位助理（PDA）即時取得學習教材和接受學習指導。每個學生的學習活動也被儲存在資料庫中，因此老師可以隨時隨地經由網路了解學生的學習效果，並提供即時疑問解答，或進行線上評量測驗。 新的「未來教室」帶給學校教授新的挑戰，因為依賴粉筆的傳統教學方式被無線寬頻環境所取代，為此他們必須準備更多教材與預先規劃教學活動，但也使他們注入新的活力。已任教該校36年的Richard Parr教授表示，這些新的科技與新的教學方法對他受益無窮，他已考慮延後3年退休。該學院院長Marvis Lary認為該院「未來教室」本身就是一個研究對象，除了軟硬體的研發外，最重要可以評量「未來教室」對學生學習的實際利弊得失。該學院並將考慮利用「未來教室」的科技優勢來爭取美國政府緊急安全醫療網計畫研究基金，用來提供偏遠地區線上即時醫療協助。(資料來源：2004.2.27/美國高等教育紀事報)

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加大董事會主席希望以分數作為入學標準

沈俊毅摘要

加州大學董事會(University of California Regent)主席約翰莫耳斯(John Moores)於去年十月提出一份報告中，認為加州大學的入學標準應加重在校成績與SAT考試成績的比率。根據他的調查，在2002年獲得柏克萊大學(UC Berkeley)入學許可的學生當中，有374位學生的SAT成績低於1000分，但同時有3218位SAT成績高於1400分的學生被該校拒絕，他表示該現象可能出自於不公平的種族配額制度(racial quotas)。 莫耳斯先生是位成功的企業家，他擁有經濟與法律的學位，並於1980年成立了BMC軟體公司，該公司至1992年止為他賺進了四億美元，他用這筆財富買下了屬於美國職棒大聯盟的聖地牙哥教士隊(San Diego Padres)，他同時也是一位慈善家，捐出了由一百萬到五千萬不等的金額幫助了包括休士頓大學(University of Houston)與聖地牙哥學區在內的學校提供更好的教學環境與課程。在此同時，莫耳斯先生對政治活動也非常地熱中，他先後參與並資助了反對187法案與54法案的活動，此兩項法案都與種族配額制度有關，而他於此兩項法案當中都表現出反對該制度的立場，他認為學校應該以學生的表現而非種族來判斷是否給予入學許可。莫耳斯先生本身有兩個孩子，但他們的SAT分數都不盡理想，莫耳斯先生表示他並不想讓他們進入柏克萊大學就讀，而想讓他們成為美式足球的職業球員。 但是針對莫耳斯先生的意見，柏克萊大學的行政人員有著不同的看法，他們指責莫耳斯先生的談話不負責任，並高估了SAT成績的參考價值，他們認為入學標準不應該只注重考試成績，而是要考慮學生的社經地位與各方面的發展。(資料來源：2004.1.27/洛杉磯時報

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清寒優秀學生讀美國名校免費

沈茹逸摘要

為吸引更多低收入家庭優秀學生入學，哈佛大學決定從今年秋季開始，不再要求那些年收入在四萬元以下的學生父母，為子女的教育開支支付任何費用。此外，學校還將減少年收入在四萬到六萬元之間的學生父母承擔的數額。哈佛大學是美國第一所為低收入家庭學生，永久性減免父母資助負擔的高等院校。 根據紐約時報的報導，哈佛大學校長薩默斯(Lawrence H. Summers)說，「精英學校大約只有百分之十的學生來自低收入家庭，我們的努力顯然不夠。」 他同時指出，來自不同階層的學生上大學的比率差距太大，可能使高等教育部但無法促進社會階層的改變，反而會遏止這種活動。在哈佛大學部學生中，只有百分之七的學生來自全美收入最低的階層，百分之十六屬於低收入，而將近四分之三來自收入全美四分之一收入最高的家庭。 哈佛今年學費為2萬6066元，加上食宿、書本和其他費用，一年需要4萬4000元，預計在明年入學的新生中，約有一千人可以受惠。(資料來源：2.29.2004/世界日報，台灣日報)

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加州教育債券法案公投過關

李世屏摘要

加州55 號創制提案「幼稚園至大學公共教育設施債券法案」於2004年3月公投中，贊成票投票率50.7%，反對票得票率49.3%，以險勝過關。55號創制案旨在籌措 120 多億元資金，用於修建全加州公立學校老舊及破損的教室，進行學校科技系統升級等有關硬體設備的改進措施，據加州教育廳提供的資料，全加州需要建設的教室達兩萬兩千多間教室。 55號提案在投票前正反意見相當，反對者的重點在於鉅款的配置運用，州眾議員候選人Wagner就說，「教育當然重要，只怕加州負擔不起 ，加州目前正面臨其史上最嚴重的財政危機。我們需要的是新學區而非更多的納稅人債務。第55號議案根本就是一項極不公正、草率擬定而且基本方針本身就有缺陷的議案。此項議案於其他地區不顧， 偏寵洛杉磯聯合學區，並且將增加我們的稅」。 這些債券的費用取決於其利率及其償還期限。如果此提案批准的$123億萬美元的債券以5.25%利率（此類債券的目前利率）售出的話，並在30年內償還，那麼於此期間的費用支出則約為$247億美元，即可償還本金（$123億美元）和利息（$124億美元），加州政府平均每年要支付本金和利息約$8.23億美元。（資料來源：2004.3.3/洛杉磯時報)

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電腦職場萎縮學子退燒卻步

沈茹逸摘要

科技業外包風潮使得許多莘莘學子擔憂前途渺茫，他們對選讀電腦運算系所的興趣大為降低。根據美國電算研究協會最新一項年度調查情況顯示，美加兩國超過二百所大學，今年選擇主修電腦科學或電腦工程的學生人數比去年減少了百分之二十三。教授們見到學生對電算熱情漸失也頗為憂心，麻省理工學院電子工程暨電腦科學系主任顧塔克（John V. Guttag）表示，該校大二生選擇攻讀該系人數從兩年前的三百四十二人、一年前的兩百八十二人減少至現在的兩百二十九人，在短短兩年間減幅竟達百分之三十三。 這對於曾經紅極一時，也是無數學子追逐，並列為第一志願的電腦科系來說，不免有點為之氣短。世界首富微軟董事長比爾蓋茲，也因此展開了他的名校巡迴演講之旅，鼓吹其老本行，並允諾給主修電腦工程的大學生們一個充滿希望的未來。 蓋茲表示，電腦科技效應才剛萌芽，機會無限，聰明人想為社會作出貢獻，電算領域是個理想選擇。蓋茨也指出，職位外包自然會加劇競爭，而美國一定能夠保持技術優勢。對於有人擔心職位外包會加劇電算人員失業率的憂慮，蓋茨則說這是「反應過度」。蓋茨鼓勵大學生不要做「逃兵」，將來不管進微軟、其他軟件公司、新公司或研究機構，工作前景都不錯。 話雖如此，即將進入社會的畢業生們可能另有打算，一位即將從麻省理工學院電算系畢業的高材生諾扥維迪卻計劃進入華爾街金融界。雖然系主任認為他不管申請哪所學校的電算博士班都不是問題，不過諾扥維迪說，就算要繼續深造，也要改行念經濟學了。(資料來源：3.1.2004/紐約時報；3.2.2004/星島日報;世界日報)