根據華爾街日報引述美國政府的報告指出，美國每年估計發生七萬件未成年人引發的火警。每年因縱火被補的未成年人超過五千人，人數略多於成年縱火犯，造成至少三百人喪生，兩千人受傷，及超過三億元的財務損害。 未成年人何以無法抗拒縱火慾，仍是社會和醫學難解之謎。被捕的未成年人可能被送進青少年監獄，也可能只須接受簡短的消防安全教育。 分析縱火未成年人的年齡，十三至十八歲佔41%、八至十二歲佔41%、令人吃驚的是有9%的縱火小孩在七歲以下。研究顯示，80%至90%未成年縱火者是男孩子，而這些孩子有許多只是好寄，或藉點火或滅火尋求刺激；有些則是來自破碎家庭，為喚起關心注意；有些則顯然有心理問題，有傷害人的念頭。 美國各地現有大約150個為青少年設立的縱火治療計畫，許多都是一人服務。在有些地區，只有一些熱心的消防員為問題嚴重的孩童，提供教育和建議，協助他們克服心理障礙。而專家對如何治療也莫衷一是。心理健康業、保險業、政府間互踢皮球，沒有一個團體擁有必要的因應能力。 羅德島醫院十八個月前成立「消防安全家庭計畫」，嘗試結合司法人員、法庭、精神治療機構、消防人員和家長輔導。治療方式包括如：「憎惡治療」是帶領這些孩子參觀燒傷病房或燒毀的房子；「滿足治療」是讓他們點幾百根火柴，或連續用打火機打火，直到厭倦為止；有的藉短片，顯示有縱火慾少年被嚴重燒毀的容貌，不過這些方法的效果都有爭議。 根據匹茲堡大學2001年研究，只為縱火癖孩子提供一小時消防安全訓練，一年內有50%會再犯；提供八小時安全教育，一年內再犯的比率為15%；讓他們接受八小時心理醫生治療八小時，再犯率為24%。這結果顯示，每一種做法都有一些效用，而予以結合可能獲得最好的效果。（2003/6/28世界日報） | 
楼主