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一、注重培养孩子的平等意识美国家庭各式各样的玩具和儿童读物放在令孩子能拿到的地方，墙上门上贴满孩子们的"美术作品"，父母很少强求孩子的言行，孩子们像伙伴似地称呼长辈的名字是很自然的事，父母与孩子说话永远是蹲下来。 二、注重培养孩子动手能力美国父母看见孩子在墙上乱画，用嘴咬玩具，拿剪刀在书本衣服等物品上乱剪乱画，不是痛惜某件东西被孩子损坏了，而是会感到高兴，然后耐心地告诉孩子一些操作上的技巧和知识。因为他们认为这是孩子学会了某种技能。 三、注重培养孩子的独立能力在美国，父母从小培养孩子的独立意识，孩子从小睡小床，稍大后单独有一间房子。在孩子打理日常事务上，父母只帮孩子做一些当时年龄还无法做到的事，凡孩子自己力所能及的事都尽量由孩子自己去完成。绝大多数18岁以上的青少年，都自己挣钱读书。 四、注重培养孩子的创造能力美国小学在课堂上对孩子从不进行大量的知识灌输，而是想方设法把孩子的眼光引向校园外那个无边无际的知识海洋；他们没有让孩子们去死记硬背大量的公式和定理，而是煞费苦心地告诉孩子们怎样去思考问题；他们从不用考试把学生分成三六九等，而是竭尽全力肯定孩子的一切努力，去赞扬孩子们通过思考得出的一切结论。..
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在美国的不少中小学校校园甚至幼儿园里，吃"忆苦饭"非常流行，其宗旨据说主要是为帮助孩子懂得珍惜粮食，学会同情穷人，并或直接或间接地获取国际知识。 马里兰州的温顿小学校最近为全体学生组办了一次为期3天的"要饭"课，按规定，由少数学生担任慈善机构的工作人员负责发饭，而其他大多数学生则扮演流浪汉、乞丐或穷人。在这3天内，每每到了就餐时间，扮演不同角色的孩子们便各就各位"体验"生活。只见"工作人员"仔细地将饭菜分发给每个"无家可归者"，而"要饭者"则就地坐下大吃起来。尽管这种"生活体验"课的形式十分活泼，但孩子们的神情却相当严肃，因为他们都慎重其事地把它看作是一次宝贵的"生活体验"，而并不把它当作一场闹着玩的游戏。再看看"无家可归者"要来的饭菜，分量明显不够，而且面包制作得十分粗糙，至于菜，也只有水煮的土豆块加2片肥猪肉（因美国人普遍不吃肥肉，故价格十分低廉）。在孩子们用餐时，有一名教师则在一旁提醒说，在100年前，美国无家可归者在总人口中所占的比例要比今天高出1倍之多，即便目前在美国，仍有至少100万无家可归者，至于在全世界，至少还有2亿人靠要饭为生——这些人平时吃的饭菜，大多比这顿午餐更差。教师的话语引起了孩子们深深的思索。值得一提的是，孩子们绝大多数不愿担任"工作人员"而宁可担任"无家可归者"，因而实际上那些"工作人员"往往只得由教师指定某些学生担当。不难想象，长达3天的"要饭"让孩子们的日子并不好过：有的反映说乏力、头晕，有的感觉注意力难以集中，有的说"十分想念"家里"丰盛可口"的饭菜，还有的说终于"领略"到了"饥饿"究竟是什么滋味。 旧金山市的斯迪夫中学组织的"体验饥饿"活动，则吸引了该校75名11－14岁孩子的积极参与。那天中午放学后，参加活动的每个学生均由自家抽取一张就餐券——要是券上写着"15"这个数字，那就意味着他属于占世界总人口15％的"富人"，也就是说他可以享受到一顿丰盛的午餐，而且还可享受到殷勤的服务；要是券上写着"25"，那就意味着他属于占世界人口25％的"温饱型"，即可以吃到分量尚足的米饭、少量鱼和豆子；而要是抽到的就餐券上写有"60"，那么他就代表了占世界人口60％的"穷人"，因此那顿午餐就只能吃少许没有放油的土豆，而且还得耐心地排队等候领取属于自家的那一份。该校校长先生介绍说，这些孩子通过抽签分成了3组，其比例恰恰与世界人口的"饥饿格局"大致相同。尽管活动是象征性的，但孩子们已意识到世界饥饿人口之多，以及通过体验饥饿体味到了世界仍然充满了不平等。果然，参加过"体验饥饿"活动的孩子，便再也不会浪费粮食，还向学校的"粮食银行"捐赠了自己节约下来的多余食品或零用钱——这些由孩子捐赠的食品和金钱有的分发给了国内慈善机构，有的还远送到了遥远、贫困的非洲大陆。 如果说上述两项活动是由学校组织的，那么眼下在纽约、洛杉矶、费城等大都会的孩子中流行的"过爷爷时代俭朴生日"的活动则完全是孩子们在长辈指导下的自发行为。纽约一名叫多迪的男孩子听说爷爷小时候过生日十分简朴，感到既新鲜又有趣，于是在自己生日那天特意把年已古稀的爷爷请来，请老人谈谈他们那时的孩子是如何过生日的，最后还"如法炮制"了一顿简单、廉价的"生日餐"，不过同样过得既热闹又好玩。生日过后，多迪就把这次过生日省下的钱全数捐给了"支援非洲饥民办公室"，算是献上了一份爱心。 对于这类"生活体验"活动，大多数家长都举起双手表示赞成，但与此同时也有少数家长认为，诸如"饥饿"课之类的活动有可能对孩子的健康产生一定的负面影响。但组办者却坚持说：一方面，由"饥饿"引起的不适乃至痛苦都是暂时的，由此也不会对孩子的健康产生任何长远或实质性的副作用；另一方面，正是在克服这些不适或痛苦的过程中，孩子们才可能有了真切的"生活体验"，而且克服这些不适或痛苦本身也是一种"素质"的培养——换句话说，这也是孩子们为"素质教育"须要付出的一部分"学费"呀！
孩子在幼儿期、童年期应以接受感性教育为主，但一些家长抱着功利的目的，一味地训练孩子的智能、技能，把孩子的兴趣、情感、想象、直觉给窒息了。在给孩子设计"发展蓝图"时，家长们先想一想—— 不久前读到一则故事。1968年美国内华达州一个叫伊迪丝的3岁小女孩告诉妈妈：她认识礼品盒上的字母"O"。妈妈非常吃惊，问她怎么认识的。伊迪丝说："薇拉小姐教的。"这位母亲表扬了女儿之后，一纸诉状把薇拉小姐所在的劳拉三世幼儿园告上了法庭，理由是该幼儿园剥夺了伊迪丝的想像力。因为伊迪丝在认识"O"之前能把"O"说成苹果、太阳、足球、鸟蛋之类的圆形东西，然而自她识读了26个字母后，便失去了这种能力。这位母亲要求该幼儿园赔偿伊迪丝精神伤残费1000万美元。3个月后，法院审判的结果出人意料，劳拉三世幼儿园败诉，因为陪审团的23名成员被这位母亲在辩护时讲的一个故事感动了。 伊迪丝的妈妈说："我曾到东方某个国家旅行，在一家公园里见过这么两只天鹅，一只被剪去了左边的翅膀，一只完好无损。被剪去翅膀的那只天鹅被收养在一片较大的水塘里，完好的那只被放养在一片较小的水塘里。管理人员说，这样能防止它们逃跑。被剪去翅膀的因无法保持身体平衡，一起飞就会掉下来；在小塘里的，虽然没有被剪去翅膀，但起飞时因没有必要的滑翔路程，只好老实地呆在水里。今天我感到伊迪丝变成了劳拉三世幼儿园里的一只天鹅。他们剪掉了伊迪丝的一只翅膀，一只幻想的翅膀；他们早早地把她投进了那片小水塘，那片只有ABC的小水塘。" 不知你看了这个故事有何感触，身为一个家长和教师的我可是感慨颇多：我们是不是也在剪掉孩子的一只翅膀？ 你看，哪所幼儿园不教数字、计算、拼音、写字，家长就认为孩子在这里学不到东西；而对那些打出"提前识字"、"学说英语"招牌的幼儿园，家长就会觉得学有所值，蜂拥而至。 你看，小学里"奥数"班、数学竞赛辅导班人满为患；一些协会、进修学院也爱上了小学生辅导这一行，高校教师、中学老师也甘心屈尊辅导起小孩子。 你看，双休日、假期里，大人背着乐器、画夹，领着孩子匆匆赶课，几个是为着培养孩子艺术兴趣？几个不是奔着一张等级证书？ 你看，教室里、夜灯下，学生作业做了一页又一页，试卷做了一张又一张，呆板的文字、公式代替了活生生的现实世界，熟练的记忆似乎比敏锐的感觉、丰富的想象更有价值。 …… 我们不得不佩服伊迪丝的妈妈对人心灵发展的洞悉。一个人完整的精神世界，不但包括概念、判断、推理等理性成分，还包括本能、需要、动机、情绪、情感、想象、幻想、直觉、灵感、信仰等非理性成分。非理性成分与生俱来，它的历史远比理性成分长。个体的发展历程是人类整体发展历史的缩影。在人心灵世界的发展历程中，幼儿期、童年期是一个人的非理性成分的发展期。法国著名教育家卢梭说过："在达到理智年龄以前，孩子们不能接受观念，而只能接受形象。"所以我们应该记住，孩子在幼儿期、童年期应以接受感性教育为主。抱着功利的目的，一味地训练孩子的智能、技能，把一个活泼泼的孩子的兴趣、情感、想象、直觉窒息了，这不是太短视了？ 现实也的确不容乐观。据有关报道不久前被称作"火星叔叔"的美国著名科幻作家——美国航空航天局刘易斯研究中心项目负责人兰迪斯博士在中国科技馆给北京青少年作首场关于火星探测的科普报告时，他请中国少年为将于2003年发射的火星机器人起个名。然而中国孩子们的想像力却令他大为失望。一些专家曾于1999年4月启动了"中国城市儿童想象和幻想研究"课题，通过对我国6个城市的1888名中小学生开展的问卷调查表明，我国中小学生想像力相当低下。 非理性成分在人生中起着提供动力和导航的作用，一个人智能的发展也离不开非理性成分的推动。语言、文学、历史、艺术等人文学科对培养一个人的非理性能力有重要的作用。如果一些杰出科学家的重大发明创造中非理性成分的作用只是些个例的话，那我们来看看在当今世界被公认为科技发达国家的德国。 19～20世纪，德国产生了一批享誉世界的科学家，如爱因斯坦、霍夫曼、赫姆霍尔兹等。在20世纪的头30年，德国获得诺贝尔奖金的人共有38名，在世界上首屈一指，遥遥领先于其他国家。在历数德国科学技术所取得的巨大成就时，人们公认，这些成就与19世纪初洪堡所发动的教育改革是分不开的。 当时，深受新人文主义的影响，洪堡把一切没有人文意义的教育内容加以废弃，倡导"为科学而科学"，反对高等教育的过分职业化，强调中学教育的基础性，反对过早专业化。这就是对现代德国教育产生深远影响的"洪堡传统"。据记载，在1911年，40万德国中学生中，有24万学生所在的学校将拉丁语作为必修课。在所谓完全现代的理科中学中，自然科学也远没有占据课程表的主要位置，低年级学生每周25课时中，自然科学只占2课时，在高年级学生每周3l课时中，自然科学也只有6个课时。 许多自然科学教授都表达了这样的看法：在智能相同的情况下，传统学校（即文科学校）的毕业生几乎总是取得最优异成绩，他们在思维方面受到的训练更好，理解和解决科学问题的能力也更高。 孩子们都应该接受与他们年龄相适应的教育，非理性成分是人生的一只重要的翅膀。家长们，老师们，不要轻易剪掉孩子的那一只翅膀。
很多美国人，我承认也包括我自己，基于以下两个事实认为日本的教育制度优于美国：日本教师享有的尊重和优待以及长期以来日本学生高不可攀的考试分数。就在不久前，联合国儿童基金会的一项调查显示，日本学生在阅读、数学、科学等核心领域的考试分数仅次于韩国。 去年秋天，我作为富布莱特基金学者在日本呆了3个星期。我看到了日本学校追求考试高分的另一面——那么高的考分原来是以牺牲创造力和原创力为代价的。那些将标准化考试视为解决美国教育问题良方的人应该认真了解一下日本了。 从表面上看，日本公立学校的学生是尊师的典范。但刚开始上课时优雅地鞠躬的学生，很可能5分钟后就睡着了。日本的学校经常有这样的情境：在课堂上，一些学生习以为常地在睡觉、接收或发送手机短信甚至大声谈论，全然把教师忘在一边。 陪同我们的研究生解释说，大多数学生放学后要在被称为"填鸭学校"的补习班里呆很长的时间，这些专门帮助学生备战重大考试的补习班平时要到晚上10点钟才结束，星期六则是全天开课。这些"填鸭学校"不但使学生们精疲力竭，而且还使他们对白天学校里的教学内容感到厌烦，因为他们已经学过了。 在日本，义务教育只有9年。要进入高中或大学，日本学生必须通过严格的考试。但日本并没有毕业考试，一旦学生进了校，毕业并不是一个大问题。 跟我说话的每一个日本校长、教师、教育行政官员以及家长都对日本的教育体制表达了深切的担忧。总的来说，他们指出了三方面的问题。 一是学生压力大。为上"好"的初中、高中和大学的压力使日本学生很小就心力憔悴。 其次，日本学生缺乏创造力。日本的艺术老师告诉我，如果给一组学生布置作业，学生交上来的作品难免大同小异，而且风格陈旧。 另外一个问题就是平庸。虽然日本学生在标准化考试中表现得很出色，但除了个别的优异人才外，从日本教育体制中走出来的研究生一直都很平庸。 日本全国学位研究所主席木村武部说，日本的教育工作者正开始将重点放在创造性思维和给学生更多的自由时间上。他认为，最好的教育应该是创造力、原创力和考试分数并重的教育。 日本人意识到，将重点全部放在考试上是行不通的，并正在改进他们的教育体制，而我们正整装待发准备走他们已经抛弃的老路。布什政府对标准化考试给予了太多的重视。我已经记不起有多少次教师们沮丧地告诉我，他们为了达到地区、州和全国的要求不得不"应试而教"。与此相反，我们本应教给学生从长远来讲取得成功所必需的东西：有用的基本信息以及如何使用这些信息，换句话说，学会思考。如果学生学会了思考，他们就能做任何事情。 如今，美国乔治亚州的科学毕业考试要求学生知道诸如单因子杂交该如何完成这样的知识。你上一次在工作中用到这个知识是什么时候？我宁可要一个能快速、准确地找到杂交操作指南的学生，而不愿要一个在睡觉的时候也知道如何完成杂交的学生。 我当然不反对所有的标准化考试。我们必需确保我们的学生能读、能写并能分析和评价信息。我也认为确保学生获有进校后必备的学习能力的入学考试是必要的，但我相信，对考试的过度强调将造就一代平庸的美国学生。(蒂娜·克罗斯 曾为全美教师先锋队的成员) 相关报道：日本学生学习成绩首度出现下降 日本文部省2002年末公布了最新的标准化考试成绩。结果表明，自去年降低课程难度、削减教学内容后，全日本初中和小学学生的学习成绩呈下降趋势，其中表现最为明显的当数数学和社会课。 这次测验是在去年1～2月进行的，施测对象是20.8万名5～6年级的小学生和24.3万名1～3年级的初中学生。测验的科目包括初中和小学的日语、社会、数学和科学，初中学生增加了英语。 为便于比较，此次标准化测验共设计了1921个题目，其中有30%即582个题目与1994～1996年间的测验题目完全相同。据日本文部省公布的数据，此次测验与前次测验相比，在这些相同的题目中，正确率下降的占了46%。 在582个相同的题目中，226个题目的答题正确率下降了，占全部相同题目的46%；168个题目的正确率与上次持平；只有148个题目的正确率提高了，占总数的25%。 在针对不同年级的共23个考察科目中，半数以上题目的正确率下降的科目共有10个，它们是小学五年级至初中二年级的数学、社会和初中一年级的英语以及初中二年级的科学。 只有小学六年级的科学、初中三年级的日语和英语的正确率有所提高。 测验之前，日本文部省根据达到学习要求的学生的能力对考试结果进行了预测。但是最终结果显示，只有612个题目的正确率超过了预测，621个题目的正确率未能达到预测水平，688个题目与预测水平持平。其中，初中一年级和二年级的科学有一半以上题目的正确率低于预测水平；涉及百分数运用的小学五年级数学题目，正确率只有20%，而文部省的预测数字是60%。 日本文部省表示将认真对待这次测试结果，并承认这是自去年削减课程后学生学习成绩的首度下降。在日本去年开始的课程改革中，文部省削减了30%的教学内容。 日本的教育政策分析家认为，此次公布的测验成绩可能会引发对新课程的质疑和抵制。日本公众也可能向文部省施加压力，迫使其改变当前趋于宽松的课程改革方案。 不过，日本文部省表示整体结果是令人满意的，因为在绝大多数考察科目中，题目的正确率都超出预期估计或与预期估计持平。
因为工作的缘故，我们决定迁居回国。这个决心下得实在不易。 从初赴美时的举目无亲空空行囊到现在，十年劳作换来的绝不只是花园小楼汽车洋房，也不止是那得天独厚的蓝天绿草新鲜空气。每天井然有序的工作，周而复始的生活，周末例行的朋友聚会，很单纯，很安逸，可以很快乐，也可以很享受。 可还是觉得缺点什么。 已经不是语言不通，也不是举目无亲了。在IT公司工作，同一个小部门里都会有国人同事，大公司里来自中国的同事已经多到在楼道里碰到都互不打招呼的程度———太多了认不过来。中午公司的大餐厅里，一桌桌地坐着"以类群分"的员工，中国人已经占据不小比例。每逢节假日，中国朋友间的聚会也多到了排不过来。在美国的大中城市里，都有着上十家的大型中国超市，上百家的中餐馆，虽然不那么正宗，安慰自己那最爱国的胃，还是可以聊胜于无的。更何况有了上卫星的中国电视，有了无处不能去的互联网，还有了可以到处漫游的手机电话。乡愁，不再是一张船票，一张邮票，而是一通电话，一个互联网了。 回国的念头由来已久，在心里想过，也无数遍地跟无数的朋友们念叨过。开始很多人是不大相信的———因为得来的毕竟不是"全不费功夫"。 到后来，当一个朋友对我说"看起来，你这个想法越来越接近真实"的时候，我收拾行装，就匆匆上路，说是先回去看看，希望还能找到自己的位置。 回国后不知是有意还是无意，连自己都感觉出乎意料地快速适应了，比前几年初到欧洲工作时还要适应得快，当然在这里毕竟是土生土长的自己人。 一位如今已是著名学者的昔日同窗说这叫做"GLOCAL"是"GLOBAL＋LOCAL"的拼写词，"全球本土化"的意思。不知这种快速适应，真的是自己有了足够的思想准备，还是因为中国现在已经足够全球化了？ 中国确实已经非常与国际接轨了。来到北京才知道，有这么多的外国人在中国工作，有大公司的主管，技术人员，有到中国边教英语边学汉语的大学生，也有在酒吧里做BAR TENDER，在餐馆里表演歌舞的打工一族。国人现在过圣诞节的热情，已经大大超出旁人的想象。许多不涉外的办公楼里立起了圣诞树，挂起了圣诞彩灯。圣诞夜PARTY的人们多不胜数，人们发出的庆祝圣诞的 EMAIL、SMS也不计其数。连上了年纪的人们这一两天见面或通电话，也要互祝圣诞快乐。不管什么样的美国"大片"，在美国的一轮影院还没有下线，这边的中国人已经在家里一睹为快了。孩子们从小学就由父母送到周末英语班学习英语，任何美国流行的电子游戏，也几乎同步在中国流行。 把这些都告诉在美国上5年级的儿子，试图以此来说服他同意回国读书的时候，却遇到了他的强烈抵抗。 其实他的理由，他的原因，都是我们已经听得烂熟的观点。几乎所有，至少有上百个我们在美国居住的中国朋友，在听到我们回国的决定时，无一例外的第一反应都是说："孩子怎么办？"，不仅仅是语言的问题（所有转学到美国去读书的外国孩子刚开始也都有语言问题），更有教学体系，教学制度的问题。国内的应试教育体系，这么多的家庭作业，孩子能适应吗？ 我开始是深信他能够适应的，尽管他的中文程度，尤其是读写方面确实与五年级有很大差距。因为我看到过不少从国内转学去美国读书的小学生、中学生，学校都无条件地接收他们，没有要求他们留级。学校给他们开一个英文班，由专门的老师每天给这些学生单独上一两节英语课，帮助他们尽快地适应学校。所有这些在公立学校都不收一分学费。 当我到住处附近的学校去联系孩子上学事宜的时候，首先因为孩子没有户口，需要交赞助费；其次，学校说转学生（户口不在本地的）都要通过考试，合格才能接收…… 我问那考什么呢？说是考语文和数学。我知道儿子现在回来考五年级的语文是肯定考不过的，考三年级也许都还有一定困难，如果考不过怎么办？ 儿子在电话里大哭，发E-mail给我陈述他不能回来的十八条理由。 1、我喜欢这里的家和学校。 2、我的同学朋友都在这里，我不想离开他们。 3、我不想错过在这里上学，尤其是下学期，我们要做一个很有趣的项目，我从三年级听说了这个项目后一直都在等待着这一天。 4、下学期，我们要学习讨论有关二战方面的历史，我已经读了很多这方面的书，我想跟同学谈论我所知道的东西。 5、我不想错过每学年结束时的庆祝活动。 6、我的中文不够好，我上不了中国的学校。 7、我在中国学校里没有朋友。 8、因为我的中文不够好，别的孩子会笑我，他们会说，这个人怎么这么笨？ 9、在中国学校的作业很多很多，我不会做，也做不完。 10、考试的时候，我都不知道要我做什么。 11、学生上课都要把手放在背后。（这是他从电视上看到的）。 12、人们随便在公共场合抽烟，大声说话。 13、人们随便往地上扔东西，到处吐口水。 14、马路上汽车随便拐弯随便换道，非常危险。 15、人们随便穿过马路，不管是不是人行道，也不管是不是绿灯。 16、公共厕所很脏。 17、蚊子很多，记得去年暑假回去我被咬了98个包吗？ 18、没有我喜欢看的电视节目。 这儿的朋友听了，说："孩子真可怜"。还有人说："我听你这么说，心里都觉得难受。"就在写到上面的时候，接到一位朋友从美国打来的电话，她说："我真的很不舍得你们走，孩子……" 我现在也有点困惑了。
在美国，德育同样是学校教育的重要组成部分。虽然学校德育的过程，内容和形式不同，对学校德育的舆论宣传程度也有别，但是，学校德育的客观存在都是不争的事实。美国学校德育表面上并不大张旗鼓地宣传，但它却切实地体现于学校教育行为当中，在不同的教育阶段有着不同的过程、内容与形式。 1.初等教育阶段。在这一阶段，从国家到各州政府，甚至各学区，对德育并没有统一要求和明确规定，主要是体现如何做人的养成性教育。 2.中等教育阶段。这个阶段的教育对象已经有了很强的自我思考与自我选择能力，但又未成熟，自控能力差。归纳起来，这一阶段的德育主要解决如何培养学生的道德责任与公民意识问题。 3.高等教育阶段。这一阶段的德育是隐形的和渗透性的。它主要解决的是学生社会义务、法制观念、心理健康、人格理念等问题。以加州大学欧文分校为例，这所学校通过课程对学生进行人格理念教育。一方面开设历史与人文课程，使学生提高人格的理论素养；另一方面由校长专门聘请人格理论教授，开设人格理论课程。此门课程是一个大的实验研究项目，通过组织学生分组参与，使学生体验个人与团体的关系。 另外，德育并不孤立地存在于学校教育中，它广泛地渗透在社会教育中。这方面的社会教育功能对学校德育起到了相辅相成的作用： 国庆纪念日群体活动。美国7月4日的独立日纪念活动，往往是自发性的群体活动。这种活动尽管是松散的非政府行为，但其国家与民族意识教育的功能是显著的。譬如在威廉斯堡，这样的活动由教会组织，民众自发参加。先是牧师讲演与领誓，接着是游行。牧师演讲的主要内容是对独立的歌颂，对美国强大的赞美，对生活在美国感到自豪。演讲的结束语是带领宣誓，誓词为"我爱这个国家，保卫这个国家"。领誓后，全场共同高唱《自由万岁》歌。 文化设施等教育载体。美国的各种博物馆、展览馆等遍布全国各地。这些文化设施规模大，条件好，面向公众开放，有的特别注意吸引中小学生参观。例如，纪念美国独立的威廉斯堡博物馆，其显著特点有两个，一是注意再现过去，从一些典型侧面再现英殖民地时期的社会生活情景；二是突出为了孩子，专门提供为孩子观光的项目。再如，反映南北战争最后决战场面的葛底斯堡露天博物馆也具有非常鲜明的民主与和平教育的典型意义。总之，美国的诸多文化设施，不仅发挥着陈设与展览的作用，而且还具有鲜明的公众传播与教育功能。 游乐活动等渗透渠道。这些活动真正体现了"寓教于乐"。譬如，迪斯尼乐园是闻名世界的大型乐园，园内游乐项目中有的极富教育感染力。其中首先吸引游人的大演播厅播视项目是追光灯在幕布上打出美国国徽，接着幕布徐徐拉开，台中央林肯形象的机器人与游人开始交流，先是由坐幔站起，然后打着手势进行林肯的著名的"葛底斯堡演说"。这使游人仿佛见到了真的林肯，从这一具体的历史形象中，对美国历史有了生动的了解。另外，全国电影放映的是美国风光片，游人仿佛身临其境感受着美国的山光水色，这不仅是艺术的享受，而且也是国度的感染。还有美国西部牛仔文化的传统项目竞技表演也很受观众欢迎，犹他州盐湖城设有规模宏大的竞技馆，每年在这里举行的大型竞技表演开场项目是众多骑手举着美国国旗飞马而出，绕场一周等距离而立，接着全场观众起立同唱美国国歌，然后才是竞技表演。这种传统的竞技表演中实际包含着活泼的国家意识教育方式。 不难看出，在美国，德育不是过多地体现为集中性的专门性的形式，而是更多地通过日常生活中的渗透。它在奠定公民素质和维护民族与国家利益方面发挥着重要作用。
富于弹性的学籍管理 美国柏克莱高中实行选课制，学生没有班级，每一门课都是学生自己选择老师，在入学一周内可以随便换课，当然要经过系主任签字，并申明理由。学生必须修满规定的学分，才能毕业。在高中期间，学习成绩优秀，有剩余精力的学生可以在社区大学提前选修大学课程，以便今后在大学可以少修学分，缩短毕业时间。 在校期间，每学期选学的课程，家长要和学生顾问商谈，先学哪门后修哪门。有些课是必修课，只有完成这些学分才能毕业；还有一些不算学分的课，可以陶冶情操，扩展生活情趣。 学校每天从早晨8：00－下午3：00有课，每节课45分钟，按要求学生每天要在学校学习6节课。当然有的学生学7节课，那是他选了一些不算学分的课，扩展自己的兴趣。这些课程设计和教师均不归学校管，大多是各种社会组织或政府机构的项目计划，他们为青少年提供这种学习和训练的机会。比如烹调课，教学生做各种点心、主食、三明治快餐。这门课一边教，做好的食品给教师餐厅，一边帮学生找工作，让他们有机会在餐馆打工。还有教女同学如何给人家看小孩。美国女中学生大部分都在课余时间打这方面的工，赚零钱给自己花。这些课程设计训练学生参与社会的能力。还有一门课，叫"领导能力"，就是训练学生做义工，不但无私奉献时间、精力、心血，还要训练组织能力，包括去募捐、帮助竞选、保护自然等。这是一门把学生带出课堂的课，培养学生对环境变化的判断能力，在多种可能性面前的选择能力，敢于迎接挑战的勇气和积极适应环境变化的调整能力，主动改造环境和不断超越自身局限性的意识与决策能力。 我曾跟听过一节"领导能力"课。老师一开学就把一个学期的教学计划发给学生。一个学期有5个项目，要求学生分组，每个组选取一个项目，制定计划，做调查撰写论文，自己设计自己为领袖，去涉足某一个领域。如：本地爱滋病的预防；爱滋病人的管理；心理咨询；报纸的回收、处理；如何解决运输问题；储存场地的人工、卫生、保存等。看得出，十几岁的中学生们对那些大人们，甚至政府官员都未必能解决好的社会问题怀有十足的兴趣和热情。他们的调查十分缜密。他们使用图书馆的能力是从小学就开始培养的，在搜索、获取、处理信息和资料方面训练有素，我看了很感动。在学习方式上，教师不占有时空的主动权，学生就有充分的自主发展的绿地，故而对这类课程设计决不厌学。 这一类课程学校有好多种，如新闻记者、摇滚乐、交响乐、戏剧、大合唱、编舞等。这些非必修课程所需费用，全都是社会集团投入，学校不用花一分钱，然而学生们的积极性很高，如果赚了钱，就再回报社会。包括他们自办的报纸，自办的乐队，也都以这种方式运作。 根据加州教育部规定，每一门课相当5个学分，每个学生每学期要修30－35个学分，至于修什么课可以自己选择，老师也可以自己选择。 每年5月，学生们可以在学生顾问那里领取暑期学校的课程表。暑假里学校也开一些课，目的一是为一些学习不及格的学生补课，给他们补考的机会；再就是一些学生想利用暑假修学分提前毕业。每年6月学校举行毕业典礼，凡是修满学分的学生，到时可以申请毕业；没修满学分的学生，可以继续去修学分。 学生可以换课、退课。在开学两周之内，如果学生不喜欢主课老师，或者跟不上，可以退课，但必须老师、家长、系主任签字，这样成绩单上没有任何记录。开学后两个月内，如果学生学习成绩明显不好，考试中出现了不及格现象，或期末有可能通不过考试，导致把各科总平均成绩拉下来，学生可以提出退课，但这时退课成绩单上有个w（Withdrawal的缩写），即标明选过这门课，但退掉了，不过不影响总平均成绩。如果过了两个月，学生就不可退课，成绩不及格就是不及格。美国式教育，处处训练学生接受挑战的能力，包括在自己不行的时候，敢于说自己不行。放弃的能力也是一种能力，是另一种坚强。 在学生高中入学手册里，有一半篇幅用来介绍大学入学课程要求。由于美国高中升大学没有统考，各所大学、各科系对高中生修过哪些课程有不同要求，所以有一个专门的办公室，展示各大学入学申请表，介绍各大学的师资、教学设备、校园概况，给学生提供这方面详尽的信息，让学生一入学就根据不同大学的需要来选学自己的高中课程。 人人都是优秀学生 一个从中国内地移民来美国的学生家长，在家长会上掩面哭泣。她很感动：她儿子高中一年级得了一个杰出学生奖。最初听说是杰出学生，她简直不敢相信：写没写错名？会不会有重名的？她儿子移民美国刚一个学期，他在中国连职高都没考上。由于她与丈夫离婚，孩子留给丈夫，从小这个孩子就学习不好。初中时，回回家长会上，老师都要点名批评他，上课时则常常被老师拽出课堂；而来美国才半年，英语还跟不上，怎么就奇迹般地得了杰出学生奖？校长还有亲笔信祝贺她有这样的好儿子，信中说学校希望家长和学校保持联络，将这个极有前途的孩子造就成一个有用的人才。校长的信还说，这个孩子将在这所学校学习4年，毕业之际，他们相信他和孩子的家长将会看到一个身体健壮、心智健全，热爱艺术，既会创造，又会欣赏，有着强烈的公民意识，关心并乐于参与竞选和法律判决，对社区有忘我的奉献精神的优秀人才，他将懂得尊重不同年龄、性别、阶层的人，并知道怎样与他们沟通、交流。校长说他对此深信不疑。 这位中国女人拿着儿子的奖状和校长给她的亲笔签名信奔走相告，喜悦之情感染着周围的每一个人；她的儿子扬眉吐气，腰也挺直了。鼓励的力量是提携和推动的力量。本来她在心里对儿子早已不存份外之想，她把他办来美国，只不过是为了了却自己的心事。好在美国高中随便上，能不能毕业则是另一回事。作为母亲她只希望儿子能拿个高中文凭就算了，想不到成了美国高中的杰出学生，而且校长还对他寄予那样的厚望。 其实这位中国女人不了解美国中学教育系统的体制和教育理念的运作。美国中学所有学生毕业全部获奖，只不过奖项、名目不同罢了，因为每个人都有自己的长处，学校设奖时已充分考虑了这一点。发奖是校长、老师激励学生，调动他们潜能的正面手段。实践证明，表扬、赞美，就是比批评、指责更有积极的推动力。 校长给她的那封有签名的信，也发给了每个学生家长（当然不可能完全一样）；他在信中说的那些，不是单独对这一个孩子的前途而言，而是这所学校经过4年的教育目标。但是校长把教育目标非常亲切地、个人地、委婉地具体说到她孩子身上，让她感动，让她开心，让她高兴，动了她的情，动了她的心。这种交流和沟通的方法，是艺术的再创造。 写到这里，我想起国内许多刊物经常报导某某中学生获什么大奖之类的消息。其实在美国获奖，大多数情况下只代表你曾参予了某项活动，未必是中国人认为的那种百里挑一的优秀，不值得过分自豪。 我1989年刚来美国时在我的一个朋友家，看见她女儿的获奖证书挂在墙上，校长给她的信镶在镜框里。对中国家长来说，能收到校长给孩子的信太值得珍视了，那一定真的是因为自己的孩子是神童，是几千年才有的那么一个惊世之作。我每回为家里人写信也惊叹、赞美不已，现在想来，那不过是每个学生都有的奖状，也是每个家长都能收到的一封信。 但中国校长仍可试试，看这样做是不是比点名批评要好！ 摘自《美国中学生报告》，魏嘉琪著
青少年赚钱之道 15至18岁的美国青少年，如果出身于低收入家庭，或者是无家可归的孤儿，可以通过YEOP（青少年职业培训中心）来帮助他们找一份工作，以养活自己或完成中学学业。这个中心不但帮助找工作赚钱，还提供短期职业培训，以确保能通过雇主面试。 在美国，无论在哪里打工都得经过专门培训，不能只凭着灵气去看，去学。另一方面，无论多粗的活，多简单的操作，都必须持有上岗证书。中学生打工也是如此，当然也要报税。 职业培训中心会提供很多不同的打工赚钱机会，但比较热门的活儿是洗汽车。在停车场，孩子们大都戴着紫色的帽子，手里拿着紫色的抹布，蓝裤子，蓝色T恤衫，几个人同时动手刷洗一辆车，然后打蜡。他们动作快捷，很少说话，分工合作，就像一场篮球赛井然有序。我看他们洗车，很像欣赏一场表演：擦后门的擦后门，擦车窗的擦车窗，吸尘的吸尘，上一趟洗手间的工夫，车就洗得干干净净，车厢里还喷上香雾。车身打蜡也经过了严格训练：一盒蜡可以给几辆车上光，浪费一点，别的车就不够用；少一点，车就不够闪亮光洁。这些孩子都又认真又努力。 在停车场帮人停车也是学生们打工的好去处。因为美国停场很大，无论是看体育表演还是到超级市场购物，都要绕来绕去找位置停车，有时半个小时也找不到空，即使找到也要步行很远，才能到自己要去的地方，所以顾客宁可花钱找人帮助停车。所谓时间就是金钱，一个小时赚30美元的工程师花两美元雇人停车，算起来非常值得。帮人停车这一行道几乎全是学生。每到节假日、周末，体育场看表演的人如潮如海，停车场的学生就有活干，有钱赚了。帮人停车也要经过职业训练，也是公司雇用的。首先要仪态大方，服装整齐，和顾客打招呼要面带微笑，不能少说，也不能多说。顾客把车钥匙交给你时不能东张西望，要恭恭敬敬地收下，轻轻地打开车门，表示自己十分小心谨慎，然后轻轻地用手向上提着关上车门，绝对不可"砰"地一声，否则顾客会认为你毛手毛脚没法放心。车停好后，必须跑步回到原地，姿式必须是两手握成拳，速度必须不快也不慢。总而言之，每一个环节都经过指点训练，没有半点散漫。 在公园、娱乐场所扮演小丑也是中学生热衷的职业。还有的学生专门在节日里给汽球打气，并系上一个美丽的飘带。有的中学生则专门给小狗洗澡，这个活儿赚钱可比洗汽车、帮人停车多；有的学生甚至自己注册一个宠物洗澡店，在计算机网络上设立专门的网址，详尽介绍自己的业务。 通常给狗洗澡都是在户外，最好是阳光明媚的午后，把澡盆安置在院子里，里面放上温水，并要带上宠物洗涤剂。这种洗涤剂必须在宠物用品专卖店购买，不可以随便拿任何一种牌子的洗发剂来用，因为美国非常注重专用，狗必须用狗的"专业用品"。职业培训中心的辅导员老师通常会教给学生怎样带好工具，不能到狗的主人家再要这要那。要准备好两个澡盆，一个用来洗第一遍，另一个用来漂洗，另外还要带两条不同颜色的毛巾和吹风机、毛梳子。对狗一定要体贴、温柔、细心。有一个宠物洗澡店的中学生店主叫吉米，给自己印了一张名片，头衔是总裁，凡他经手洗过澡的小狗全部和他合过影。他自备了一辆车，箱子里装着全套工具；还雇了几个同学，有活就打电话让他们去。他的生意不错，左右邻居全是他的顾客；他也颇踌躇满志，很像个小老板。职业培训中心的辅导员老师常叮嘱他，一定要辨别宠物狗与其它狗的不同，不是宠物狗不可以给洗澡，安全第一，并且督促他要尽心尽意保证狗的安全。这个责任是很大的，一旦搞丢了会惹上麻烦。如果不小心洗澡时肥皂液浸进了狗眼睛，小狗会乱喊乱跑。中学生在外打工受到职业培训中心的策划、监护和帮助，这种体制十分有效。 女生去别人家做Boby Sitter也是一种赚钱之道。干这份活一定要考CRR（急救呼吸执照），就是小孩万一吃什么噎了，要能及时施行紧急抢救，大约要学20个小时。没有这种执照的人，一般家长是不会雇用的。许多在家办公的妇女喜欢雇中学生看孩子，因为中学生的工资比成人便宜一半；有的家长就是为了给自己的孩子找个小伙伴，陪着一起玩；也有的家长喜欢雇男中学生来看自己的男孩，目的在于让孩子从小就养成男性的性格。 向父母要一份工作是中产阶级家庭孩子们最主要的赚钱之道。美国家长让孩子干活都给钱，而且一清二楚。扫院子、打扫室内卫生、倒垃圾，到点就必须干好，互相都不含糊。 快餐店是中学生们打工最集中的地方。像麦当劳这样的连锁店，几乎全是中学生在收款、上灶、洗碗。 中学生打工是受法律保护的。劳工法里专门有一章说到14岁少年打工的最低工资标准以及相关的福利，凡有雇员的单位必须公开这类文件。 和父母一起做家务 暑假前，学校的学生顾问和家长委员会联合举办暑期母亲学校。开课就考试，厚厚的试卷突出的是"成功母亲"的主题。每道题有四个选择答案，在规定的时间内交卷。不一会儿计算机评卷公布结果：大部分只答上了三分之一。身为母亲，教育工作者对她们进行培训是十分必要的。 暑假里中学生有3个月的时间不上学。他们有的去外州、外国做义工、旅游、传教、演出，有的则留在家里。留在家里的和父母亲较之平时有更多相处的机会，分担家务是暑假生活的内容之一。 暑期母亲学校的主讲指导说，孩子们刚开始学习做家务时，不要指派他们单独做什么，要和他们一起做，享受做的过程中分工合作的快乐，同时教给孩子应该注意的地方。比如擦地板，父亲擦这个房间，母亲擦那个房间，然后比一比，谁擦得干净。把所有的家务都从头到尾合作一遍，然后问孩子，这些家务中，你最喜欢做哪一项，最不喜欢做哪一项？为什么？再让他选一项自己喜欢做的；不喜欢的，如果家里没有其他人喜欢做的话，就参与轮着做。总而言之，在家务分工上要充分民主，不要简单化、指令化。 他们还教给家长不要吝惜赞美之词，孩子取得一点一滴进步都要鼓励、赞美、肯定。这种正面的推动力量对于正长身体、长知识的青少年来说太重要了。做得不好的地方也不掩盖，坐下来，仔细分析孩子的兴趣和能力，发展他们的理智，让他们懂得这世界上并不是所有的事都靠兴趣，大多情况下，人们要用理智来支配自己的行为，生活和事业都会有不得不做的情形；鼓励孩子从小养成责任和义务的理念，以及即便没有兴趣也能圆满完成的资质。这样，做家务就成了迎接人生挑战的预科。 有的孩子不愿倒垃圾，母亲就开家庭会议，问所有家庭成员：谁愿倒垃圾？结果没有人愿意，那么只好轮流倒；接下来就用这一事实教育孩子：无论在家庭里，还是在生活中，人都会面临推诿不掉的"不得不"的义务和责任。对此只能做好，而无法回避。有谁能忍受垃圾成堆的生活呢？ 大多数美国家长都通过家务劳动给自己的孩子零用钱。打扫卫生通常一个小时发给10－15美元。雇了自己的孩子就无需雇别人，父母亲和孩子账算得都很清楚。 摘自《美国中学生报告》，魏嘉琪著
目前，美国一半以上的州已经将考试作为决定学生能否毕业、教师能否获得奖金以至学校是否该关门的重要依据。但迄今为止最大规模的一个相关研究表明，基于考试的一系列制度对于提高学生的学习成绩收效甚微，而且还极有可能给学生的学习带来负面影响，并使美国高中的辍学问题更加严重。 随着在公立学校系统建立目标责任制的呼声越来越高，同时也根据美国去年新颁布的<中小学教育法>，美国已有至少28个州设立了各自的州统考制度，并以此作为改进公立学校的基础。支撑这一改革举措的理念是，如果将考试分数与重大的后果挂钩，教学将得到更认真的对待，显著的进步也将随之而来。这也是布什总统对美国基础教育进行重大改革的核心。 但亚利桑那州立大学的研究者对这样的考试提出了质疑。他们的研究发现，虽然学生在州统考中成绩不断提高，但他们在其他全国性的学习成绩测评中的表现却与之相反。例如，在实行全州统考的各州中，学生的SAT和ACT(皆为全美通用的大学入学考试)成绩出现下滑的州是成绩提高的州的两倍。而由美国教育部监督实施的"全国教育进步评估"中的小学数学成绩也出现了类似的结果。 此项研究的主要撰稿人奥德丽.艾美雷恩说:"教师将注意力都集中在了事关重大的考试上了，以致忽略了其他从根本上讲更重要的内容"。艾美雷恩在做这个研究之前是支持严格的考试制度的，但她现在认为，"从理论上讲，有重大后果的考试应该起作用，因为通过这样的考试能够提高学生的学业水准，并建立起相关的教学责任制。但现在看来，学生接受的训练范围过于狭窄，他们很难做到触类旁通，也不能从更普遍的意义上对问题解决进行理解。" 亚利桑那州立大学所做的这个研究受托于五大湖教育研究和实践中心。这个由美国全国教育协会的6个州的分会组建的组织，一贯反对用单一的考试来决定学生能否毕业、学校能否获得更多经费以及教师是否该替换。此项研究的结果必将在美国的教育工作者中引发一场激烈的讨论。虽然他们的研究方法已经受到了一些人的批评，但有其他大学的独立机构得出结论说研究结果是有效的。 引起争议最大的也许是，该研究发现一旦将标准化考试与毕业联系在一起，取得毕业文凭的学生就会减少。在那些将考试成绩作为毕业的必要条件的州里，学生的毕业率有明显的下降，62%的州辍学率也上升了。辍学率上升不仅仅是因为学习有困难的学生受挫后放弃学习，另一个重要原因是，负责提高学校和地区的考试分数的行政人员会给不及格的学生施加压力，迫使他们辍学。这一分析与其他研究者的发现是一致的。 虽然有诉讼案证明，有的学校为了保证在统考中取得好成绩有意不让部分学生升学，有的学生在统考之前还曾被集体开除出校，但这些证据以及这次研究都不能证明这种现象在美国全国范围内普遍存在，也不能证明辍学率的上升受到了考试的实质性影响。 随着"一考定乾坤"的考试制度在美国越来越得到推行，教育工作者对其利弊的讨论也在逐步升级。但在这之前，讨论的焦点都集中在个别的州，如德克萨斯州和马萨诸塞州，因为这两州在实行严格的考试制度方面引起的争议最大。 但本次研究将大家的注意力扩大到了全美国范围。全美国20多个为改进教学而实施了严格的考试制度的州都在本次研究的范围之内，调查内容涉及毕业率和各级各类考试。 "这不是一个由新闻机构做的调查，而是一项严肃的工作"。审查此项调查的南佛罗里达大学教育历史学家谢尔曼.多恩评价说，"非常明显，此项研究对传统智慧提出了挑战。人们通常认为，利害攸关的考试将提高学生的学习成绩，而且没有其他有害的后果。" 但此项研究也有自己的软肋，因为其中的一位作者大卫·伯林纳是保守主义者倡导的一系列改革(包括基于考试的责任制)的一贯反对者。 "我因坦率直言获得了这个名声。"伯林纳说，"有人说它是意识形态，但我认为这是诚实。不管怎样，数据就是数据。" 即便数据是有效的，伯林纳的批评者对考试是否该对这些数据负责提出了质疑。 曾经在里根政府担任教育部部长助理的切斯特.芬说："你几乎拿不出一个纯粹的因果关系。是的，你在引入利害攸关的考试，但你也可能在改变教师资格的认证方式或选用别的教材。有很多事情都在同时发生，所以你不能将所有事情都算在考试上。" 其他对此项研究心存疑虑的人质疑将SAT和ACT等全国性考试作为学生学习成绩的指示器的公正性，虽然它们是仅有的能在各州进行对比的全国性考试。 例如，每4年实施的"全国教育进步评估"考试虽然为各州提供了一个很好的横向评估工具，但实施的次数不够，不是经常性的。而大学入学考试对于考察学生的学习状况也是很不理想的，因为只有不多的学生真正参加了考试。 虽然有这些批评，但很多研究者认为这项研究并没有超出人们对利害攸关的考试的认识。教育工作者一直在抱怨，附加在考试成绩上的严重后果意味着，除了考试教师将心无旁顾，有时整个教学都将围绕着考试来设计。 如果各州的统考是以全面的课程为基础的，也许这样的考试并不一定带来太多问题，但现实通常并非如此。各州的统考通常不能反映出学校全面的课程设置，考试和课程之间的裂缝只有让教师自己想办法去缝合，但教师有时过分依赖于考试技巧。美国全国评价、标准和学生考试研究中心的主任贝克女士说："有严重后果的考试带来的最大问题是，考试本身已非仅仅是课程实施情况的测量工具，而成了课程的替代物。" 一些研究者还指出，实际上该研究还低估了利害攸关的考试所带来的后果，特别是涉及到有关辍学率问题的时候，因为在这方面该研究依据的是官方的统计数据。波士顿大学林奇教育学院的沃尔特.汉尼教授指出，"官方的辍学数据在很多地方都是可疑的"。比如，离校去获得替代性证书的学生通常不算作辍学，真实情况恐怕要更加严重。 此项研究带来的更大一个疑问是，它将给关于有严重后果的考试的公开讨论带来怎样的影响。虽然很多教育工作者会把此项研究作为考试的弊病的证据，因为这样的考试无意中迫使学校压缩课程并驱赶学习成绩不佳的学生，但其他人仍然认为现在评说考试的是非功过还为时过早。 正如普渡大学的副教授安东尼.拉得所问:"是我们应该让考试更加合理呢，还是考试有什么根本上的错误?"
一位中国警察离妻别女，远渡重洋，带着200美元去华盛顿大学艰难求学，获得刑侦硕士学位。后入“虎狼窝”华盛顿监狱当狱警，凭着自己过硬的中国功夫，历尽凶险，遭犯人攻打大难不死。这位被誉为BRUCELEE（武王李小龙）的华裔美籍警察，曾荣获美国东部跆拳道冠军，是美国警界有名的神枪手，做过总统保镖，尤其是协助破获震惊世界的“华盛顿连环狙击手枪杀案”后，在美国一举成名。今起连载石子坚的《我在美国当警察》。 1.他吃惊地打量着我 1998年，到美国后的第十个年头，过了不惑之年的我终于如愿以偿，成为美国警察中的一员。 100名新警员整整齐齐地列成10排，在大厅等候点名。第一天受训，大家既兴奋又紧张。环顾四周，80％是白人，有十几个黑人和五六个南美洲人，我是唯一的东方面孔。往后的6个月，他们就是我的竞争对手，我1.80米的个头，在他们中间不过是个中等个，论块头也比人家小一圈，可年龄却大出一截儿，是这期警员中最大的。好在没人知道我的实际年龄，在他们眼里，我比实际年龄至少年轻10岁。警校有个不成文的惯例，把警员中年龄最大的尊称为“老头子”，因为老头子往往在体能上技不如人。这老头子的称号我可担当不起，你们认为我30多岁，又何必非要实事求是呢。 吉姆斯教官，就是后来我的带班少尉，举着花名册开始点名。教官都是黑制服，在蓝警服的新警中间十分显眼。吉姆斯今年40岁，一头金发已经秃了一多半，1.90米的个头，滚圆的胳膊把短衫撑得紧绷绷的，一看就知道是个举重加拳击的练家子。 “史密斯！泰勒！威尔逊！” 吉姆斯大声吼着。被叫到的警员触电似的双脚靠拢，铆足气力答一声“到！”凡是扣子没扣好的，头发超过规定长度的，回答声音不够洪亮的，都立马被罚20个俯卧撑。大厅里鸦雀无声，只有吉姆斯大声的斥责和被罚警员的喘息声。 女教官海曼少尉从我跟前经过，她看上去不过30多岁，比我高出一头，没有2米也有1.95米。一双蓝灰色的大眼睛飞快地把我从头到脚打量了一遍，然后与我的目光碰在一起，她大概还没训练过中国人吧，眼神中透出一股惊讶。她在对我进行心理挑战，只有怯懦的人才把目光移开。我目不转睛地盯着海曼，像在欣赏一尊艺术品，她的五官简直无可挑剔。直到海曼从我身边走开，我还不由自主地目送着她的背影，好一副魔鬼身材，我不禁感叹，连点到我的名都没听见。 “石！”吉姆斯已经站在我的跟前。 “到！”我急忙大吼一声，立正站好，心里怦怦直跳，光顾看美人儿，误了正事，我暗暗埋怨自己。 我还是头一个让吉姆斯喊第二遍的，他觉得自己的尊严受到了挑战，他脸对脸冲我怒吼，眼神中充满了怀疑和不信任，好像在说，这开餐馆敲键盘的中国人怎么也吃上了警察这碗饭？ 看样子不挨罚是过不了关了，没等他说话，我就趴在地上一口气做了20个俯卧撑，然后立正站好，脸不红，心不跳，气不喘。本以为主动受罚能让教官消消怒气，谁知反倒火上浇油，吉姆斯更火了。 “我还没说开始哪，你想表演是不是，我成全你，20个对你太容易了，50个，现在开始！” 我一咧嘴，多看了一眼海曼，竟惹出这么多事，这前后70个俯卧撑冤不冤哪。我老老实实地跟着吉姆斯的口令，他数得快，我做得快，他慢慢数，我慢慢做，50个做完，他也没话说了。他知道，这100个警员中能连着做70个俯卧撑的没几个，而且又是一个他印象中只能在餐馆送外卖的中国人。 下午的体能摸底测试，我总算让吉姆斯对我有了新的印象，总分第一名。他登记完我最后一项成绩，吃惊地打量着我，还破例跟我握了握手，说：“年轻人，不错嘛。”好像已经忘了早晨点名大厅的插曲。我心说，还年轻人呢，论年龄你得喊我大哥。
2.让他领教领教中国功夫的绝活 射击训练完全是实战演练，根本没有数环数的精度射击，实战中不会有人站着不动让你打，所以训练时打的都是隐现靶，而且限时。实弹射击成了最让我露脸的课程。当别人打光了子弹，50米开外的4个保龄球依然有三个站在那里嘲笑，我却手起靶落，保龄球一个个应声倒下。 海曼真是一丝不苟，手把手地纠正学员的射击动作，有个学员子弹卡了壳，一着急竟忘了枪口不准对人的禁令，用枪口指着海曼请她排除故障，气得海曼在保龄球上写上那个警员的名字，开车把保龄球扔到3英里之外，罚他跑去跑回，这一个来回就是6英里，相当9公里，杀一儆百，再也没人敢枪口对人了。 一周的射击训练，海曼就在我身边呆了不到一分钟，看我打了5枪，在靶心射出一个均匀的梅花形，算是送给她的一朵鲜花。海曼明白，任何对我的射击辅导都是多余的。 吉姆斯可不像海曼这么通情达理。有一次，他为大家示范警员摔倒后，面对扑上来的歹徒，如何绝处逢生。这一招我当侦察兵时就学过，如果我摔倒在地，歹徒扑过来时，用一只脚别住他的脚面，同时用另一只脚的足跟狠砸歹徒膝后弯曲部位，然后下压令歹徒下跪，用两脚的合力制服歹徒。 吉姆斯那两条多年压杠铃蹲起苦练出来的大腿，与我腰围粗细相仿，把大家一个个压得龇牙咧嘴的。轮到我时，他故意用力压住我的右腿，挑衅地说：“这一招叫死锁，无法可解。你不是会他妈的中国功夫吗，你要能解开，结业考试给你加10分。”说完又在我腿上使了把劲。 我觉得有如千斤巨石压在腿上，训练课点到为止，这是何必呢。我明白了，以前上课时我犯过他的忌。一次是训练前热身时，我双脚一劈，来了个180度横叉，博得满堂喝彩，吉姆斯眼神就不对。还有一次，他示范完抓腕别肘的擒拿动作后让大家练习，我被对手用此招拿住后，出其不意来了个反擒拿，对手反倒被我压在地上动弹不得。大家一齐把疑虑的目光投向吉姆斯，意思是你教的这玩艺儿行吗？其实我都是即兴之举，并非跟教官过不去，想不到他如此心胸狭小，现在借机报复我。 俗话说，一把钥匙开一把锁，有矛就有盾，哪有死锁的道理。可吉姆斯已经把话说绝，我若解开他这自鸣得意的死锁，岂不让他丢面子？冤家易解不亦结嘛。可他双腿合力锁住我的右腿，没有松开的意思，我也不能向他求饶啊，众目睽睽之下，你想脸上增光，我就得丢面子。再说，我就烦“他妈的中国功夫”这句话，我真想当场打破他死锁的神话，让他领教领教中国功夫的绝活，见识见识什么叫真正的绝处逢生。可他是教官，得罪了他自己肯定没好果子吃，给他个面子算了。我左右为难，一百多双眼睛都盯着我们，等着看这场龙虎斗。 “石，站起来，我知道你能！”安娜一嗓子打破寂静，挥舞着双拳跳着脚为我呐喊。不少人也跟着喊起来。你小子欺人太甚，怪不得我让你下不了台，再说，我不能让安娜失望啊，大不了不干了，去他妈的！想到这，我运足气力，冷不丁地一抬被他压得死死的右腿，右膝与地面便有了一点空隙，趁他还没来得及再把我压回去，我向左猛地一个90度转体，我的右腿就跟他双腿一顺了，锁也就解开了。我就势站起来，头也不回地朝前走去，右手还在空中做了个拜拜的手势，身后响起一片掌声。 警校是座熔炉，经过6个月的冶炼和锻造，又淘汰了20个警员。我再次闯过了英文关，通过了淘汰率最高的8次笔试，熬过了每天两小时挥汗如雨的警体和搏击训练，忍受了辣椒水、催泪瓦斯实际体验的痛苦，也品尝了特技驾车和实弹射击大显身手的喜悦。从闲谈中得知，女警们自受训以来就不再做任何家务，全由家人分担。男警员不少人主动与女友、妻子分居，以应付那近乎残酷的警体训练，有两个警员因此和女友分手。好朋友托尼告诉我，训练最紧张的那段日子，他太太每天睡觉之前为他按摩，他熟睡后又跪在地上为他祈祷，我感动得流了泪。恐怕只有我孑然一身，孤军奋战，完成了这令人脱胎换骨的警训。
3.举着一把一尺多长的刀向我扑过来 做个好警察，不能光在课堂上对答如流，见了真刀真枪也得临危不惧才行。 自杀是警察经常遇到的案件之一，在美国，每分钟都有人企图自杀，每17分钟就有人用自杀的方式结束自己的生命，自杀在美国死亡原因中占第八位，是个十分严重的社会问题。美国人有不同的死法儿，枪击是他们的首选，约占自杀总数的61％。我到过几次自杀现场，死者都是对着自己的太阳穴扣动了扳机。还有的人自己想死又下不了手，就请警察帮忙，我就赶上过一回。 接到911指挥中心的命令，我第一个赶到现场。报案的是个白人妇女，说她先生被公司解雇，回家喝了不少酒，情绪失去控制，闹死闹活的谁也拦不住。这是一座两层的独栋别墅。我带着疑问按响了门铃。丹尼尔夫人出来开门，她挺着个大肚子，怀里还抱着个两岁的小女孩，小女孩一头金色的鬈发，忽闪着灰色的大眼睛看着我，可爱得像个小天使。 我问清了情况，让她们母女在院子里等，以免发生意外，我和随后赶来支援的托尼一前一后进了客厅。客厅一片狼藉，像被台风刚刚肆虐过，丹尼尔端坐在单人皮沙发上，旁边倒着五六个空酒瓶子。我对托尼使了个眼色，托尼会意地点了点头。紧急情况下，来不及一字一句地交代，警员之间都得有点默契，举手投足之间，就都明白了对方的意思。 眼前的一切告诉我们，丹尼尔丢了饭碗，妻子女儿要吃饭，婴儿即将出生，别墅要还贷款，加上对公司老板的一肚子怨气，丹尼尔借酒消愁反而愁上加愁，看他那坐相，双手垫在大腿下面，分明藏着什么东西，我和托尼都看得一清二楚。 “丹尼尔，我很同情你的遭遇，我们来帮助你和你的家庭。”我放低声音，字斟句酌地开导他，始终和他保持一定距离，托尼已经迅速把各屋检查了一遍，没有其他人。丹尼尔一动不动，翻着眼珠子瞪着天花板，一副世界末日的表情。“人生都有挫折，跌倒了再爬起来，你是个有担当的男人，千万别做傻事。”我继续开导他，可他还是一动也不动，也不说话，他的情绪已经激愤到了极点。“丹尼尔，请你站起来好吗？至少让我看见你的手，就像我这样。”我试图打破僵局，边说边张开双手给他看。 “操你妈的混蛋警察，送我去地狱吧！”丹尼尔突然大吼一声，像弹簧一样蹦了起来，举着一把一尺多长的尖刀朝我扑过来，怒发冲冠，双目圆睁。他想逼我拔枪射击，送他上路，这就是所谓警察援助式自杀，他自己下不了手，拉我当刽子手。凭我的射击技术，当场把他击毙绰绰有余。射击训练时，我能在两秒钟内完成拔枪、瞄准、射击动作，并在靶心留下六个弹孔。多数警员只能命中两三发，有的甚至枪还没拔出来靶子就转过去了。面对持刀扑过来的丹尼尔，我一枪把他撂倒完全属于正当防卫，但我没这么做，一开始我就对房主人有好感，把庭院料理得井井有条，要不是被解雇，他会继续做个好丈夫，好父亲。当看到挺着大肚子还抱着孩子的丹尼尔太太，我更坚定了自己的想法，有一分希望，就算冒九分危险也要把事情处理圆满。 此时托尼已拔出手枪对准丹尼尔，我大喊一声：“别开枪！”丹尼尔的尖刀已经朝我的腹部刺来，我猛一侧身，让过刀尖，双手迅速抓住他握刀的右手腕，就势往前一带，他本能地刹住脚步，往后抽胳膊，想从我手里挣脱。我就等他这么做，第一招是虚的，等他往回夺刀，我才真出手，借着他的力，猛地将他右手向侧后45度折压下去，他哪料到我有这一手，又快又狠，一下子失去重心，仰面朝天被我制服在地，任他疼得双脚乱蹬，无奈右手腕子被我生擒活拿，半点动弹不得。托尼冲上来，熟练地将他双手铐了起来。丹尼尔被送往医院监护。希望他能渡过人生这道难关。我对他不仅尽了警察的职责，也尽了人道的义务，救了他一命，也救了他全家。 以暴制暴成了我乐此不疲的拿手好戏，无论刀枪棍棒，我都能应付得得心应手，同事们说，如果遇到危险，都希望我能做他们的后援。
4.我被分配到第七监号 有一天，听说华盛顿中心监狱刚刚进行了扩建，急需招募大批新警，不要求美国公民，有绿卡就行。虽然狱警比警察矮一截，可也算进了一步啊。 中心监狱坐落在华盛顿远郊，由于监狱在此，这一带人烟稀少，商业萧条。监狱始建于1902年。点名大厅站满了人，我这身材在国内算魁梧的了，可跟美国狱警们站在一起，就显得苗条多了。 “点名，点名！”炸雷般的一阵吼。说话的是个五十开外的黑人警官，一头鬈曲的短发，像烫过似的，人称鬈毛少尉。他旋风似的冲进大厅，全场顿时鸦雀无声。 我被分配到第七监号。老越南是监号负责人，他目光深邃，少言寡语，饱经风霜的脸告诉人们他是个历经坎坷的人。 和我一起当班的另一个警员是超级黑人大胖子，足足有300磅，一脸横肉嘟噜着，大腿上的肉多得都没地方长了，把两条腿挤成了X形，走起路来两条胳膊一扭一扭的，活像日本的相扑运动员。犯人几乎是清一色的黑人，在我眼里，除了高矮胖瘦之分，模样都差不多。他们也不用干活儿，整天游手好闲，就是有一样，不能出去。犯人们见我进来，压低嗓子议论纷纷：“看，这就是那个长得像李小龙的小子。”“先别惹他，看样子他会功夫。”我一机灵，怎么啦，还没认清人头就叫上板了。 老越南带着我熟悉了一下监号，总共140名犯人，单人床一排排整齐地排列在大厅里，另外还有活动室和洗澡间。老越南告诉我，这是全监狱最乱的监号，多半是判了三四十年的重刑犯，还有背着二三个无期徒刑的，他们本应该关押在特级警戒监狱，可那边人满为患，只好临时关押在中级警戒的中心监狱，为了便于管理，就都集中在第七监号。 “这太危险了，这不是鸡笼里关狼吗？”我眼前又出现了刚才那一双双凶狠又深不可测的眼睛。 “说的是，人家特级警戒两个人一个监号，24小时上锁，出入都戴手铐脚镣，咱们这可好，140个犯人一个大监号，对重刑犯也没有特别措施，早晚得出事。” 我有点不寒而栗，如此光荣的使命，怎么落在两个亚裔和一个大胖子的肩上了呢？电话铃响了，是鬈毛少尉通知犯人开饭。我用钥匙打开监号大铁门，对正在看电视的犯人们说，开饭了，去食堂吃饭。犯人们一个个伸长了脖子望着我，一副半信半疑的样子，谁也没动地方。真邪了，我这英文虽说有点口音，可也够标准的，不会听不明白呀。我急忙朝斜靠在椅子上的300磅招手，想问他为何这帮家伙连吃饭都懒得动窝。可那胖子一动也不动，原来正在呼呼大睡，他戴着个大墨镜，还以为他坐在那儿监视犯人呢。这家伙还真大胆儿，也不怕犯人割开喉咙给他灌点凉气进去。300磅听明白我的话后，站起来直脖子瞪眼就是一嗓子：“开——饭——喽！”震得我耳朵嗡嗡直响，犯人们显然是听惯了这个信号，忽拉一下子窜出监号，一窝蜂朝食堂冲去，活像一群饿狼。 “跟犯人说话就得吼，和风细雨不行。”300磅以老资格的身份传了我一手，然后又进入了梦乡。 我若有所思，怪不得鬈毛少尉点名时炸雷似的狂吼，敢情警员也受了犯人传染，对低分贝的声音没有反应。有如此环境熏陶，用不了多久，恐怕我也得练得底气十足，一嗓子就能惊天地，泣鬼神。 傍晚，犯人有一小时到健身房锻炼的时间，各监号轮流去，省得人聚多了闹事。轮到第七监号，我带着二十几个犯人朝健身房走去，大块头汉德森也在其中。10年前，他高中毕业后没钱上大学，又不能呆在家里吃父母的辛苦饭，便到一家白人开的西餐馆打工。他干活比谁都卖力，可工资却比谁都少。他找老板理论，不但合理的要求被拒绝，而且当着客人的面受到老板羞辱，被激怒的汉德森丧失了理智，他抄起一把切牛排的尖刀刺进老板的心脏。汉德森被判了无期徒刑，不准假释。
5.步话机忽然传出急促的呼叫 一天傍晚，我像往常一样坐在办公室外的椅子上听那几个犯人交流心得体会，忽然听到卫生间那边传来一片噪杂。我几步冲过去，砰的一脚把门踹开：“又打架了是不是？”他们慢慢腾腾地站到一起，我见其中两个犯人的鼻孔一张一合，胸脯一起一伏的，断定刚才是这两个小子在打架。我用手指着他俩命令道：“你们跟我去办公室。”“噢，放了他们吧，他们不再打了。”旁边有个犯人为那两人求情。我确定自己抓对了人，转身正色道：“你们是跟我去办公室还是去指挥中心？”他们知道，在监号办公室还有商量，到了指挥中心就得公事公办，弄不好又得关独居，所以乖乖地跟我来到办公室。我见两人都没受伤，又认了错，也不想小题大作，训斥了几句，每人罚了40个俯卧撑，就打发他们走了。老越南听完我的汇报，吓得直吐舌头：“你胆子太大了，犯人打架，别人躲还来不及，你倒一个人往上冲，不要命啦。”我冷静下来一想，是莽撞了点，以后可得小心了。 我正和老越南说话，步话机忽然传出急促的呼叫：“紧急支援第七监号！”我和老越南面面相视，不知发生了什么事。我飞快地跑出办公室，刚要检查监号发生了什么事，鬈毛少尉已经带着几个警员冲到门口。“出了什么事？”鬈毛少尉进来第一句话就问。“一切正常，没事啊。”老越南迷惘地答道。大家把目光一齐转到仍然坐在那一动不动的300磅身上，鬈毛少尉朝他走过去，我想这胖子要是又在酣睡可就麻烦了。 “起来！”鬈毛冲300磅一声怒吼，还踢了他一脚。300磅一下子从梦中惊醒，见鬈毛正恶狠狠地瞪着自己，连忙扭动着肥大的身躯站了起来。“你的步话机呢？”“在这儿。”300磅朝长满肥肉的腰间摸去，没摸着，他一转身，原来在椅子后面。“混蛋！跟我去办公室。” 显然是300磅惹的祸，他睡着时，不知哪个犯人恶作剧，偷了他的步话机，连呼紧急支援。呼叫紧急支援如同火警警报，都得向救火一样前去支援。300磅一疏忽，害得大伙白跑一趟，虚惊一场，鬈毛少尉岂能善罢甘休。他命令对第七监号临时搜查，没收所有违禁品，杀杀犯人们的威风。 “少尉，如果你看见犯人偷着吸毒，你怎么办？”我走到鬈毛跟前向他求教。“怎么办，我扭头就走。”“去报告？”“报告个屁，我转一圈再回来，假装没看见。”这可是闻所未闻，我差点笑出来。 “你笑什么，这可是至理名言。”鬈毛少尉继续侃侃而谈，“犯人吸毒不过是小打小闹，看看那帮政客、大老板，瘾君子还不是比比皆是，就连咱们监狱局局长都因吸大麻被FBI抓了起来，后来还不是不了了之，现在又官复原职。”“听说你因缉毒还负过伤？”“不错，有这回事，”鬈毛拍了拍右胸，“在这儿，肺都刺破了，毫无价值啊。”他边说边感慨地摇了摇头。那还是老越南告诉我的，鬈毛少尉一次从监号里搜出好几袋白粉，还没等查清来龙去脉就被犯人暗算了，差点送了命。事后监狱局反倒责怪他处理欠妥，对监号凶器查禁不力，被停职检查，气得他差点辞职。 光阴荏苒，3年过去了，我已经成了监号负责人，肩膀上还多了两道杠。 晚上10时刚过，监狱指挥中心就开始陆续接到夜班警员请病假的电话。我被鬈毛少尉留下来加班，来到四号岗亭。岗亭有三层楼高，钢铁结构，里面空间不大但设施齐备，饮水器、洗手池，还有抽水马桶。四号岗亭恰好在铁栅栏拐角处，靠近公路，越狱事件多发生在这里。不过，要从上有荷枪实弹的岗亭、下有两道锋利的不锈钢刀片组合的铁栅栏逃出去，没有顶着枪林弹雨上刀山的功夫是不行的，有如越过一道死亡线。 我把岗亭上的武器仔细检查了一遍，手枪、步枪、散弹枪，弹上膛刀出鞘，谁敢从我这越狱就算他倒霉，临死也落不了个整尸。 不远处有座巨大的烟囱，昼夜不停地喷云吐雾，那是垃圾处理场，与监狱相邻真是巧合，这些罪犯不就是社会的垃圾吗，但不能把他们像烧垃圾那样烧掉，还得花费巨大的人力物力去看管，改造他们。庞大的狱政开支都来自纳税人，监狱是美国的财政噩梦。
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