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楼主: 心诚则灵

美国教育概况

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 楼主| 发表于 2004-9-9 04:02:24 | 显示全部楼层
 楼主| 发表于 2004-9-9 04:03:12 | 显示全部楼层

美国驻华使馆:

http://www.usembassy-china.org.cn/

 楼主| 发表于 2004-9-9 04:06:09 | 显示全部楼层

在美国学理发

  到美国留学之前,千思考万琢磨,恨不得把所有的日用品带全,把用得着的本事学会。可是没想到还是抓一漏万,把买理发工具学理发的事给忘了个一干二净。

  到了美国才知道,不学会理发确实是一大失误。我们女生还好说,头发长了可以留长发,开叉不齐自己剪一剪。男孩子就不好办了,我的先生到美国一个半月,头发长得差一点埋住耳朵。看看坚持不住,我便陪他到街上理发。我们大学在密执安州首府兰辛,上街转了大半天,也没有看到一个理发馆,最后在别人指引下,才找到一个名为TOPNOTCH的理发店。可进去一看,不由得让人直吐舌头:男士理发10美元,女士理发15美元,而且男士的发式从两鬓直直地推上去,顶上又薄又小,就像一个茶壶盖儿。所以没等店主开口,我们便急急地逃了出来。

  回到学校,听人说留学生网站有一印度学生的理发广告,于是急忙上网,果然不一会儿便看到了:“本人技术精湛,剪发男女均5美元,因时间紧张,请预约。”可按电话打过去,对方却因影响了午睡显得很不耐烦,我先生不识时务地还要与他砍价,结果招来了一大串闲话:“你以为这是在你们中国做好事呢!本人的价钱已经是最低的了,难道还要我白白地为你服务不成?”

  重重地放下电话,我和先生在对视的一刹那做出了自己学理发的决定。我们从超市花20美元买了一套理发工具,还买了一盘学理发的录像带。一连几天我一边看着录像,一边拿着剪子推子比比划划,先生的脑袋自然是我的练习目标,但是一直没敢下手。

  去年圣诞节放假,先生的头发没法再等了,他自己围好罩布,让我赶快动手。我运了运气,便拿起推子理起来。开始几下还比较顺利,左鬓角不大不小,发茬角度恰到好处。先生在镜子里看着,一个劲地直夸我。可是没想到,就在理到右边时,推子被电线一拽,右鬓角被啃下一块,后来尽管百般补救,还是留下了很大的遗憾。可是先生却一个劲地鼓励我:“这比TOPNOTCH理得好多了,过几天长长了,你再接着练!”

  从那以后,我和先生一直互相理发,经过一年的揣摩练习,现在的技术应该算可以了。眼下已到学期末尾,我们准备放寒假前在留学生网站发一个广告:“我们是来自中国的留学生,理发技术虽然一般,但愿免费为你服务,敬请预约。”

 楼主| 发表于 2004-9-9 04:06:45 | 显示全部楼层

在美国看病

  我病了。左眼上长了一个包,我知道又是那个叫“霰粒肿”的老毛病。从小学起,我的两只眼睛就莫名其妙地轮番长这个怪东西。总少不了因此被五花大绑在手术台上,还有用一顶硕大的草帽遮挡住术后眼睛上大纱布的难堪。后来,妈妈年年如临大敌般为我大煮绿豆汤清热去火,这个老毛病已经很久没犯了。在我离家在外的这段时间,它又找上门来,大概是我一个人打理学习和生活太着急上火了吧。真是倒霉。

  我去过学校的保健中心,医生说没什么办法,试试热敷吧,说不定过几天就自己消退了。我没把他的话太当回事儿,试了几次就放弃了。又学习又打工,脑子里塞满了各种各样的琐事,顾不了那么多。日子一天天过去,眨眼期中考试就快到了,忙得更是不可开交。眼睛上的包也一天天越长越大,很疼,压得眼皮都抬不起来,都没法看书了。再说,眼皮上顶着个硕大的红包多丑呀,我都不好意思出门。终于,我决定再上保健中心去。

  这次给我看病的是一位黑人女医生,她说这样的大包需要动个小手术,得把脓放出来。我立即害怕起来:“真动手术呀,很疼的。”

  “要不你就回去再热敷几天,观察一下?”她说。

  又是热敷,我知道那根本就没用。长痛不如短痛,我咬了咬牙说:“还是动手术吧。”

  她说:“你想好了就动手术。不过学校的保健中心是不能动手术的,我们只能做一些常规的检查,遇上严重患者,我们会为他联络和学校有保险合作关系的诊所。”“我们的医疗保险可以包括多少医疗费用呢?”

  “这个嘛,要视情况而定了,一般60% 80%吧。”她让我等一下,说这就去为我联系医院。回来的时候,她拿了一张纸给我,是一家眼科诊所的地址和电话。“我已经通知他们,科罗拉多大学保健中心将你转到他们那儿。你这几天抽空与他们联系一下,找Jason医生,他是我的朋友,人很好,你不用担心。”

  我谢了她,握着那张纸离开了保健中心。

  我打电话给那家医院,护士小姐出人意料地亲切,甜甜地说:“我们知道你要来。”一句话就让我感觉宛如座上宾,以前我对医院可从来没有好印象。

  我盘算了一下,问道:“我星期四中午过去可以吗?那天上午有两门期中考试,这之前恐怕没有时间。”

  “好啊,期待那天见到你。”她热情地回答。

  星期四中午,我去了那家很小的私人诊所,它在一幢白色小楼的二层。在明亮舒适的诊所里,最具诱惑的是摆在前台桌上的那一大盆免费糖果。一个不很漂亮但很友好的女护士领我进了一间小房间。“我叫Betty,很高兴认识你。”她一边跟我聊天,一边写下我的病情,又检查了我的视力。然后,她说:“你等一下,Jason医生就来。”说完便出去了。我忐忑不安地坐了一会儿,一个年轻、瘦削、看起来很聪明的的男医生走了进来。“你好,我是Jason。”我刚才在外面看见过他挂在墙上的学位证书:毕业于哈佛大学物理学系。看完我的病情,他说:“看来得动个小手术了。你要是同意就在文件上签个字,授权我为你做这个手术。”

  我乖乖地签了字。他便出去准备手术,我一个人坐在房间里,好像过了很久之后,他和Betty护士一起回来了。

  “没什么可怕的。”Jason医生边说边调整了我的座椅。“一个很小的手术,我会提前告诉你我下一步将要做什么,你要是疼,就告诉我,也可以握住Betty的手。”

  “没错。”Betty冲我笑笑。我闭上眼睛,觉得安心了一些。

  “这是一种具有麻醉效力的眼药水,下面我们还要打麻醉针,会有点儿疼。”“疼———”我攥紧了Betty的手,好似抓住了救命稻草。

  接下来的手术过程中,我就没什么感觉了,好像过了一小会儿,手术就结束了。Jason医生给了我一小团止血棉球压住眼睛,又为我开了止疼药的处方。我带着轻松了许多的眼皮离开了诊所,临走时没忘又抓走一块巧克力糖果。

  没有人跟我提账单的事。我至今也不知道那次看病究竟花了多少钱,只知道那是诊所与保险公司的事。后来我才知道,在美国,即使那样一个小手术也价格不菲。

  有一次我牙疼去看医生,才知道我们交的那600美金的健康保险是不包含看牙费用的,看牙属于美容范畴。那天牙医只给我检查了几分钟,就花去了70多美金,刷信用卡时我心疼得手都软了。听医生说补那颗牙可能要花上千美金,吓了我一跳,算了算回趟中国的往返机票都用不了这么多,只好委屈了那颗坏牙齿。

  我一直忍耐着那颗坏牙所带来的疼痛,直到放假回国,才在北京口腔医院的专家门诊将它补好,只花了100多块钱人民币。

 楼主| 发表于 2004-9-9 04:08:11 | 显示全部楼层

女留学生遭遇性骚扰之对策

  几天前,笔者收到一封在美国费城的好友发来的电子邮件,转发了一位在大洋彼岸寻梦的中国女大学生的留学亲历。和所有的海外中国学子一样,这位中国女孩尝到了签证成功的兴奋、初涉异国他乡时的困惑、对亲朋好友的思念以及学业的艰辛。然而,令这位中国女孩没有料到的是,她遭到学校授课教授以成绩、奖学金为要挟的性骚扰,最终不得不放弃学业回国。

  美教授以成绩和奖学金相要挟

  《留美女学生自述留学辛酸历程》一文刊载在美国当地的华文媒体上。因为众所周知的原因,笔者称主人公为 M M,以下便是 MM的自述:

  2001年2月14日我就收到了一个学校的 I-20,我一直感谢上天对我的照顾,使我少了很多等候的痛苦,一切手续都那么顺利。惟一的思念是我的男朋友还在清华读研。

  在美国我每天很早起床,走路去上学,路上和遇见的善良的美国人聊天,到了学校上课学习都觉得很充实。12月中旬我又回到了北京,男友去机场接我,一个假期短暂而温暖。男朋友也在申请美国大学。

  但就在我返校之后发生了一件改变我一生命运的事情。我们第一个学期有一门课的老师是个40多岁的黑人。期末考试是一篇论文,老师给我一个“ C”。看了成绩后我很惊讶,立刻去找他。

  到了他的办公室,他显得很亲切,把门关上还给我倒水。结果没说几句话他就拉起我的手,我干脆地把手抽回来很惊讶地看着他,因为平时我是很尊敬老师的。没想到他又突然把我抱住,我使劲挣脱,一时一句英文也说不出来只是愤怒地看着他。他居然很绅士地笑了笑然后说:“这不是最终的成绩。我知道分数对你很重要,得了 C就意味着你明年没有奖学金了,你们中国学生没有奖学金就不能念了吧?你回去想想,下周来找我吧!”

  我连续3天一直在想我该怎么办?最后我决定回到中国。我不相信留学是我发展的惟一途径,而且我目前的专业也不是我喜欢的,回去趁着还年轻,可以重新学习我喜欢的东西,最主要的是我做人的尊严。我和男朋友、我父母、男朋友的父母说了事情的经过和我的决定。我终于回来了,放弃了所有的东西。现在的我正在忙着找工作呢!

  女留学生让日本教授丢了职位

  看了这个女孩在美国的遭遇,令笔者想起了去年在日本发生的另一件事:

  2001年2月21日,广岛市立大学的藤本黎时校长宣布了“大学评议会”对该校国际学部一教授利用保证人之便对女留学生进行性骚扰,给予免职惩戒处分的事。

  据了解,该教授是这位女留学生来日的身份保证人,在刚来日本时,这个女留学生住在该教授的家里,当时教授就有触摸女留学生身体等行为。后来女留学生自己搬到外面生活,该教授又让她从1998年9月到12月,每周2到3天来家里做计时工,在吃晚饭时还让她坐到教授的膝盖上,一直到深夜也不让她回家。

  海外求学遭遇性骚扰有何良策

  发生在不同国度的这两起事件有共同之处,那就是受骚扰者是求学海外的女留学生,骚扰一方往往是握有留学生学业经济生杀大权者。事件的结果不同: M M放弃了学业,而在日本的女留学生让骚扰者受到了应有的处分。在海外遭遇性骚扰,女留学生们应该如何应对?

  一位纽约华人律师给笔者发来电子邮件说:千万不要用国内的那一套思路面对在美国的问题。在国内,许多女性受害者都认为,如果博士导师对你性骚扰,你只好认了,否则学位不保;老板对你骚扰,也只好认倒霉,因为法院不会保护你的权利。归根结底一句话,自己弱小,所以还是不要斗。到了美国,千万不要认为自己在这里举目无亲,没有融入主流社会,就小看自己,不把自己的权利、尊严当回事儿。我在中国、美国都受过法学教育、当过律师,可以坦率地说,在美国,如果自己的权利遭受侵害,首先想到的不是“大事化小”的传统原则,而应是有理、有利、有节的“斗争”原则。

  对于举报性骚扰,也不要担心自己会因此“没有面子”,首先,美国法律规定,如果公司、学校、单位没有针对性骚扰的专门制度,保护举报人、受害人的制度,那么就推定该单位对于职员(或学生)的遭遇承担过错和连带责任。甚至如果举报的受害人在6个月内被无故解雇,法院会推定存在“打击报复”,而判决公司败诉。

  第二,美国是一个非常重视个人正义的国家。不要认为你举报了,传出去别人会看不起你。美国同学反而会敬佩你,因为你勇于站出来对抗恶势力,才让他们能够公平、安宁地生活在更好的环境里。这就是为什么在黑人民权运动中,会有那么多白人、犹太人参与支持。

  第三,懂得利用一切现有资源,捍卫自己的人权。如果自己不懂得法律,又担心请不起律师,没有关系,到互联网上查找①所在学校的网站是否有关于性骚扰的政策,其中往往会提供具体的举报程序、步骤甚至还有保护受害人免遭打击报复的内容;②网上的公共资料,许多公益网站、法律网站和妇女权益网站提供了防范性骚扰、如何收集证据、如何投诉的有益资讯,都是免费的信息,应该充分利用。

  第四,美国许多大学,学费中涵盖了学生在遭遇法律突发事件时的律师费;换句话说,如果你的学费中包含了“律师费”项目,一般几美元到数十美元不等,那么,你就可以享受免费的律师服务。你可以直接和律师见面会谈。你可以要求律师对你的事情完全保密———在美国,如果律师没有为客户保密,会面临被吊销执照的处分。

  第五,坦然地找负责处理性骚扰的人报告遭遇。千万不要担心“证据不足”。美国法律对于性骚扰是否构成,并不在乎是否有直接证据,只要存在可信度,间接证据( c ircumstantial evidence)就足够。请记住,一般能对你“行使”骚扰的人,很可能你不是他的第一个受害者。美国是一个非常注重记录的国家。一般在接到性骚扰举报之后,有关负责人会立即着手调查,并且将内容、结果备案。所以,如果某教授以前有过类似的“不当”行为,而由于“证据不足”不了了之,那么你举报之后,完全可能打破原来的证据“天平”。因为法院如果调查发现,某教授曾遭受三四位女学生在连续1 2年间的性骚扰举报,都不了了之的话,那么陪审团和法官会倾向于认定该教授存在性骚扰,而且学校、公司存在严重的包庇行为。另外,如果有人目击该教授曾经在课间讲黄色笑话、轻拍女同学肩膀等举动,都将成为法庭上对你非常有利的证据。

  第六,在不要“打草惊蛇”的前提下,收集一切证据。包括录音、录像、电子邮件(有的时候骚扰人会发一些有挑逗言语或黄色笑话给受害人)等等。千万不要轻视那些看上去并不起眼的证据。

  第七,忍让永远是下策。“忍”不符合美国的“国情”。所以,一旦遭遇性骚扰,应该立刻采取行动,记住:这样才会增加自己在调查人员、陪审团和法官面前的可信度;“忍让”只会助长侵权人,而且也是“助纣为虐”,让更多像你一样无辜的女孩受到伤害。相信很多人都会站出来帮助你,一是出于热心,二是出于“恐惧”,因为这样的事情如果不及时制止,很可能下一次倒霉的就是他们。美国人相信马丁·路德·金的那句名言:任何地方的非正义的存在,就是对全世界的正义提出挑战。

  最后,我要给每个留学生的忠告是,要保持自己诚实、认真的品格,誓死捍卫自己的名誉。在美国,一旦声誉受损,或者有任何“不良”“不检”记录,那么对你将来在美的工作、学习、出庭打官司都会有消极影响。

  笔者以为,上面这位纽约华人律师所说的尽管是美国的情况,但同样适用于在其它国家求学遇到同样麻烦的女留学生们。

 

 楼主| 发表于 2004-9-9 04:08:48 | 显示全部楼层

美留学生工作难找

  “9.11”后,外国留学生在美国求职愈来愈难。一来“9.11”后,美国移民局在外国留学生转换工作签证的审批方面比以前苛刻得多,使得一大批本来符合条件的人被拒。再加上美国经济低迷,使很多中国留学生在近年特别是在“9.11”后,在美国遇到了前所未有的找工作难的问题。

  据美国《侨报》报道,兰菊影3年前在皇后学院学电脑硕士时,美国经济正处于强势,电脑也是热门专业。她心想,学两年毕业后,一定会找到一份不错的工作。谁知道,等她辛辛苦苦读了两年,终于拿到一个电脑硕士学位,美国经济却走向下坡路。本来一家美国公司有意让她先去干一阵子,谁知干了两个月却遇上“911”,这家位于曼哈顿下城的公司受到严重影响,自身难保,就只能让兰菊影及其它员工打包回家了。

  兰菊影的遭遇在中国留学生中并不是一个个案。当顾虹两年前从上海来到纽约市立大学读书时,美国经济正处于强劲势头的尾声,尚未退去的繁荣光环,让这位会计系研究生乐观的以为毕业后留在纽约,找一份薪水不错的工作过上舒适的日子并非难事。但“911”改变了这一切。

  那时顾虹在世贸大楼附近的一家公司实习。顾虹回忆说,“我亲眼看到那两架飞机撞在大楼上,之后就是满天的灰尘。”那天顾虹用了整整一天的时间才从曼哈顿走回皇后区的家中。   “我意识到美国经济也许经不住这样沉重的一击,现在果然验证了。”顾虹说。相对于宏观的经济环境,顾虹更多的是指工作机会。今年5月从学校毕业的她,虽然手握硕士学位和美国国家会计资格考试成绩全优的两张证书,但已经发出的100多份求职信都如石沉大海。偶有回音的,一听她是外国人都纷纷摇头。

  顾虹说,“我已经把能找到的求职网站都搜索遍了,报纸上的求职广告,凡是跟会计专业有关的我都寄了简历,但是现在我已经不抱希望了。”经济总没有起色,加上自己外国人的身份,顾虹已经准备好在明年5月签证到期后,回中国去找工作了。

 楼主| 发表于 2004-9-9 04:09:19 | 显示全部楼层

芝加哥大学生活写真

  很久没有提笔了。打开word,还可以看见前一篇文档保存着“orientation”的标题,标题下是白纸一张。Orientation是指美国大学开学前对入校新生进行的适应性介绍各引导尝,一般为期一周,有学校各个科系部门的负责人介绍、千种学生团体机构招新、熟悉校园等等。新生都会在衣服上贴上写有自己名字的名签,手抓着地图,努力辨认着东西南北,从一个reception奔向另一个workshop,不亦乐乎。美国大学里的学生是很多样化的,来自没国家、不同年龄的人穿梭在校园中,都是好奇地四处张望,都是咬着音念对面走过来的异国同学的名字打招呼,都是排着队领免费的午餐盒,然后捡块草地,盘腿坐下来吃。偌大的芝大校园,气氛热闹又友好。      在Orientation里,我头一次知道了什么是Social Hour,什么是Brown Bag。Social Hour也叫Happy Hour,是大家一起吃吃喝喝,社交的时间。而Brown Bag则是指美国这边专门用来装仪器和饭盒的褐色厚纸袋。Brown Bag的活动一般是一个座谈会,让与会者自带午餐。在从密密麻麻的校历和宣传资料中挑选想要参加的活动,体验芝大气派古典的哥特式建筑的这一周里,我以为美国大学里的生活就是这样轻松的。我常常停下脚步,高兴地看建筑上雕着花纹的窗子和路边草地上嬉戏的松鼠赆里一派明净,觉得在国内读GRE和申请的苦日子终于熬出了头。那Orientation标题下的一张白纸,盛着我乐滋滋的心情。      然而开学后的现实生活彻底打翻了我Orientation时乐观的幻想,繁重的学习任务扑面而来,不容我有任何的喘息。记得还是在我Orientation的时候,中学同学帆从位于麦迪逊的威斯康星大学过来看我,说学习太忙太苦,几乎没有看风景的时间,我还笑说不可能,现在算是尝到了厉害。其实我们一个季度只有三门课,可是每一门课都有长长的Readign List,老师上课没有固定的课本,都是综合Reading里的素材做成幻灯片,上课只有认真听、拼命记笔记才行。大约一两个星期有一个Assignment,微观经济学是做Problem Set,而政治经济学是根据课内的各种原理写现实案例的Memo。每次不读通书、想清楚,是不可能完成作业的。      很快大家就发现光靠自己的力量恐怕永远都读上次的,总是落在进度的后面。班里兴起了Study Group的风潮。我们从中国来读公共政策的有7个人,在安达信和德勤干过5年的洁很快给大家分配了阅读任务。每人读一部分,写出概要,再发给其他人。倒是快了许多,只是读后面章节的人会因为没有读过前面的部分而不知所云。对了,这里的书还奇贵,一本中等大小的书往往是50美元左右,想一个人买下所有需要的参考简直是不可能的。大家有的从图书馆借,有的复印,但是那最抢手的几本书常常会被人recall,在每个人的手上总呆不过两三个星期。好在图书馆系统是方便而发达的,每人每次借的书数目不受限制,如果没有别人recall的话,一次借出加续借的时间可以长达一两个季度。图书馆都很大,到处都是联网的计算机,人却是稀稀拉拉的几个,国内占位置的状况几乎不可想象………      因为芝大是Quatrer制,一门课要在10周内上完,密度可想而知,尤其是期中和期末考试都来得很快。考我选修的国际关系,老师一点重点和范围都不划,说是期中前布置几十篇文章和所有讲义都有可能考到。大学都准备得很辛苦,想想还是国内读书要轻松些。上课的时候看小说,下了课忙别的事情,只有到考试之前才打开簇新的书本,也往往是老师在教科书上番勾画,熬几个通宵了事,这一切在号称教育轻松的美国倒成了不可能。文科主要还是阅读和写作,理产学生则更辛苦,是要不足日整夜泡在实验室里,连周末也不例外。      除了繁重的学业,这里活动也很多。每天我在芝大的E-mail信箱里都会收到很多信。寄自不同的mailing-list。公共政策学院的,国际学生办公室的,芝大就业服务中心的,中国学生学者联谊会的,以及我参加的其他各种组织团体都会发各种活动事宜的通知,从足球赛到讲座、派对、林林总总。我还在帮国际公寓的Program office(活动办公室)管理公寓的学生的mailing-list交织网里,可有进我仍会觉得迷失,不知道自己在哪里,在干什么,看不清眼前的一切是怎么回事。      记得在Orientation的时候,住在我隔壁的比利时女孩Karina还嫌Orientation的时间长,说我们已经被“Over-Orientation”了。Orientation还有远远不够的,恐怕是“Under-oriented”更为贴切。对我这个中国学生来讲,尽管几个月过去了,在这所大学,在这个美国环境里的定位也才刚刚开始。

 楼主| 发表于 2004-9-9 04:09:40 | 显示全部楼层

留美学生节约辟财之径

  对于留学生来讲,在学费与生活费日益高涨之际,如何开辟财源,降低求学费用是面临的最主要问题之一。 

  在如何开辟财源方面,通常可从三方面着手:

  1、申请各式各样的奖学金或补助。

  2、校内工作:机会不少,多数属服务性质。外籍学生申请校内工作,每周不得超过二十小时,假期中可高达四十小时。这些工作因性质不同,所得报酬差别也很大。

  3、校外工作:F-1学生在校一学年后,无须经济理由即可向外籍学生办公室申请校外工作许可。但新移民法要求雇主须先刊登广告,以证明无美国人适合该项工作,且薪资不得低于该地区同类工作之平均薪资。因此,雇主对雇用外籍学生的意愿也大幅降低。虽然新法对外籍学生校外工作不作限制,但若未毕业,合法的校外工作机会甚微。 

  而在减低学习费用方面,通常可以考虑的是:如果你的目的是想得到学士学位,可考虑头二年选择费用较低的社区大学或初级大学,全年课业不要中断,以缩短求学年限和生活花费;考虑学校附近的生活费用情况,在大城市生活费往往比小镇高很多;参加校外校内或系里认可的某些目的为减免学分的考试;查询比较各大学费用的资料,选择低花费的大学。

 楼主| 发表于 2004-9-9 04:10:48 | 显示全部楼层

美国三类人坐巴士

  据我观察,在美国基本上只有三类人会选择坐巴士。一种是自己不会开车的人,不会开车,没有驾照或供不起车都是可能的原因。第二类是些本地的大学生,因为经济负担不起,加之校园泊车难的原因而选择巴士。另外一类就是到downtown(市区,即商业区)上班的工薪族,因为在繁忙时段一是道路塞车,二是泊车难,所以他们倒情愿把自己的车停在靠城边的停车场而转搭巴士到市区的办公地点。

  除了以上三种人外,其他人很少使用巴士这样的公共交通工具。也因为这样的需求量,顾而巴士班次也比较少。

  美国的活雷锋

  由于不会开车,没驾照,我就只得靠巴士了。于是第三天大早我就一手拿着时间表,一手拿着路线图上路了。谁知这样装备精良也还是走错了路,没办法只好开口问了。

  “迷路了就去问巴士司机,他们都很nice。”我记着出门时房东的这句话,不由分说便冲到一辆停在路边的巴士车上问路。这一问可真让我体会了一次传说中美国巴士司机的友善。

  司机好像是个墨西哥籍的美国人,一口浓重的口音,一身古铜色的皮肤。不知是他英文差还是我发音不准,我重复了几次他才弄明白我的问题,最后是比手划脚地跟我解释了一通该如何如何走。看见我脸上还有些迷惑,便一个劲儿点头地对我说,在这等十分钟,他马上就要发车了,坐他这辆车就可以到我要去的乘车地点。

  这毫无缘由的热情还真让我有些吃不消,我谢了他的好意,推搪说他已经解释得很清楚了,我肯定可以找到。没等他再开口我就一个“拜拜”跳下车走了。沿着他说的路线没走十分钟,只听见后面有人似乎在对我叫“hello”。回头一看,原来真是那位司机老兄,他一边驾着那辆巨型巴士,一边向我招手。车子开到我的附近,他把车门一开,对我说:“上来吧,我带你到那里!”。

  看这情形也不容我多想了,我一个箭步就跨上了巴士。坐了不到七八分钟,果然见到了我要找的车站。临下车前那位司机老兄可好,“以公谋私”地顺手就从他的收费机里按了一张车票给我,这可算是好人做到底,把我送到家了。因为在美国一张巴士票可以在两个小时内使用。“Good luck”司机向我咧嘴一笑,说完这句话后车门一关就走远了。当时我就想起了以前不知是谁说过美国活雷锋的故事,敢情真让我在美国碰到了。

  巴士司机和残疾人

  如果说我的经历稍有些特殊,不足以说明美国巴士司机是好人的话,下边的故事也许会多些说服力。

  在我上班的路上常会碰到这样的事:我越是赶时间,就越会碰到半路上车的残疾人士。每当见到有残疾人士等车,司机就会加倍小心停车,要让巴士离站台的距离不远不近,以方便他们上下车。如果碰到的是个坐轮椅的人士,那司机就要先放下巴士门上专备的辅助台阶,等台阶与地面平了,残疾人士把轮椅推到台台阶上,司机就遥控把台阶抬起收回。如果碰到有两个坐轮椅的人一起,那就一切步骤从头再来过。

  我碰到的司机多有些胖,看他们每次起身弯腰实在不易,回到自己的座位后还要调整调整坐椅,喘喘气,擦擦汗,差不多了才可以接着上路。我开始时还有些犯急,担心自己迟到,后来基本隔三岔五的总能碰到这样的事,慢慢地也就习以为常了。

  巴士司机对待残疾人士的礼貌和耐心是出于他们的爱心还是公司制度的规定我不得而知,但他们这样的表现却为我一个外乡人留下了深刻的印象。我总在想我们的公车司机同志可不可以也稍稍慢一点,耐心一点,让大家也感受一次你们的温柔。

 楼主| 发表于 2004-9-9 04:11:30 | 显示全部楼层
留美学生如何适应新的管制方案

  美国加州民主党参议员戴安.范因斯坦(范士丹)(Dianne.Feinstein)将在今后几周之内提出议案,提议暂停发出留学生签证以及留学生入境半年,以便让政府有足够的时间建立起一套对留学生签证申请者进行背景调查及在留学生入境后的行踪保持跟踪的系统。

  而蒙大拿州的共和党参议员克里斯托弗(Christopher.Bond)则提出,对一切签证都要有一个三十天的等候期,以便查证和防止文件作弊。

  消息传出之后,立即受到了美国教育界各方面的责难。虽然没有人反对加强管制,但大家都认为过激的行动会带来经济上负面的效果,大大威胁到美国每年一百二十三亿美元的美国国际教育行业。因此,任何对国际教育商业运作的延误与障碍,都会直接打击这个行业的收入。目前,在各国进入经济不景气这时候,国际教育行业成为了许多发达国家用以赚取金钱的手段,也是各国正在进行激烈竞争的一个市场。一些国家为了加强他们的吸引力,近来纷纷调整了他们的留学生招募政策规定,以提高市场竞争优势。如果美国在这个时刻增加外国留学生进入美国的难度,或者延长申请入学手续的时间耗费,必然大大损害美国的国际教育行业。

  美国经济已经进入衰退,许多学校的收入和预算都与外国留学生的学费有直接的关系,他们担心严格的审查管制会阻吓外国学生申请到美国留学。

  加州大学系统的有关方面负责人正在努力要与加州选出的联邦参议员戴安.范因斯坦开一个会来讨论她的筹备中的议案,但没有表明他们将会如何提出他们的看法和建议。加州大学系统在今年秋季一共有8531名非居民的外国留学生。

  孕育和促进了硅谷发展的斯坦福大学目前一共有3200名外国留学生,占学生总人数的19%。它的一名发言人说,现在还很难估计提议中的这些新的管制措施会如何影响它的学生和学校本身。因为秋季的大学生已经入学,因此,可能受到影响的时间是从下一年的春季班申请开始。该校的外国留学生说,讨厌而累赘的背景审查会使许多人气馁而放弃来美学习?quot;如果他们这样的对待进入美国的人,他们就会失去许多最优秀的学生。"另外一个学习太空和宇宙飞行的外国研究生说。

  据统计,在美国学习的外国留学生有很大的数量是从中国、日本和印度来的。但也包括一些从被认为是反对美国的国家而来,例如去年从阿富汗来了110名以及从伊拉克来了112名。

  硅谷的一所著名的社区学院有差不多二千名外国留学生,这些学生的学费占该校教学预算的百分之十,大约是一千万美元。该校负责外国留学生招募的发言人说,这笔收入关系到几百个教职员的工作。他说,外国留学生只占每年进入美国的人数的百分之二,人们主要是通过其他的很多不同途径进入美国。他还说,就算是暂停发出留学生签证以及留学生入境半年,也会大大地影响到今后好几年的留学生入学人数。

  据统计,每年有三千万人凭著非移民签证进入美国,其中绝大部分的人是到美国旅游的,总数大约是二千三百多万人。按照美国移民局的数字,在加利福尼亚州有十万名外国留学生,而持有非移民签证的人则有四百二十万人。

  据估算,加州的外国留学生每年对经济的贡献大约是二十四亿美元。

  在美国,大约有六百万外国人所持有的各种各样的非移民签证已经过期,这样的逾期居留者在加利福尼亚州有二百五十万。

  柳暗花明,中国计划来美留学学生因应之道

  显然,许多准备就绪的同学会努力与时间赛跑,要争取在任何新的管制法规通过和实行之前坐上最后一班车申请来美学习。但可以这样做的人可能并不多。

  正如阿甘所说的:"人生就象是吃巧克力,你不知道下一颗拿到的是什么。"

  每一个人都应该对生命历程中的"变化"有充分的准备,虽然不可能预知"下一颗拿到的是什么",但我们总是不可以把一切依赖于预期中的"某一颗"。

  当"变化"到来的时候,首先是要镇静地分析各种情况和自己的条件,得出不同的应变选择途径,然后采取踏实的行动。在这个时候,惊慌、后悔、埋怨、沮丧都会使情况变得更坏、使人失去清醒的头脑和行动的力量。

  应当看到,就算是没有这次9.11事件,美国的经济状况也已经进入衰退,大量的失业人口沟妹拦?木鸵登熬按蟛蝗缜啊6?泄??诮?胍桓鋈?娣⒄沟氖逼冢?鸵涤氪匆档幕?岷突肪郴嵩嚼丛胶茫?虼嗽谇嗄暄??敲媲暗牡缆坊岷芏唷P矶嗍焙颍?桓鋈说某晒υ诤艽蟪潭壬暇龆ㄓ谒?约旱呐?Γ??皇蔷龆ㄓ谧吣骋惶跆囟ǖ牡缆贰;蛘撸?恿硗庖桓鼋嵌壤纯矗?quot;路是人走出来的"。

  到较为发达的国家学习一个阶段,是一件很好的事情。但正如上面提到的,目前可以去的国家也很多,如果并不准备在那儿就业,恐怕还是可以接受的。

  当然,有些同学就是看准了要进入美国的某一所或某一水准以上的大学。对于他们来说,这种对外国留学生的新的筛选与管理办法,也并非山穷水绝,顶多就是时间上的延迟。他们所需要进行的只是重新安排自己的时间表,不要让这种延迟成为时间和生命的浪费,只要想办法,总是可以让每一分钟产生它的最大价值。此外,就是要做好思想准备,以后申请到美国留学,要经过的手续和要提供的文件,一定会比今天繁琐和复杂。

 楼主| 发表于 2004-9-9 04:12:01 | 显示全部楼层
到美国后的采购

  新生最初的事之一是开银行帐户。开帐户是一定要有社会保险号码的,不然,所有的利息部分会被预扣百分之二十几的所得税。开帐户时一定要开支票帐户,否则就好象没有银行帐户一样不方便。另外,申请信用卡也是极重要的,因为有些场合是不收现钞的(!!!),而且使用信用卡得当的话,也比较省钱。目前大部分的信用卡是没有年费的。

  找到的住所安顿了以后,势必要买一些日用品。如果碰巧有其他人卖掉的二手货,当然是比较便宜,否则,你就要到店里去买。不管你住在什么地方,都有Kmart,WalMart什么的,这些都是折价店,买东西比较便宜。买电饭煲,要求不高的话,大约在十五美元左右。自行车也是这两家比较便宜,价钱在五十到一百左右。至于家用的电器,BestBuy和CircuitCity都是专卖电器的,规模都比较大,而且几乎是到处都有的。这些店都是有网站的,如http://www.kmart.com,他们在网上卖的东西的价钱和实际的店里的价钱一般是相同的,所以,如果你愿意,可以先在网上看一下,本周什么东西在降价。

  另外,比较道地的做法是:买一份星期天的报纸,看看附近的一些店家有什么好的deal. 人有很多东西是可以改变的,但要该口味是比较难的。如果你有胃口每天吃麦当劳,价钱和国内差不多,不同的是,一般情形下,饮料是可以无限制重新倒满的,很多店里,你买时包括饮料的话,他们索性给你一个杯子,饮料器是在公共地方,随你倒多少。

  一般人不得不吃爹妈传下来的中餐。尽管一般的美国grocery store/ Supermarket 里有卖各种蔬菜,有很多菜和作料是没有的,住在大城市或附近的人可以上有中国城去买,不然的话,只好在当地找找有什么卖东方食品的店,有中国店最好,韩国店和越南店往往也卖中国的食品。至于美国食品店,区域性连锁的很多,但全国性连锁的我是一个也想不起来,有很多公司都是一个公司控制很多不同名字的店。我个人最喜欢的是在Indiana,Michigan和Ohio一带的Meijer,每个店都有两个足球场那么大,几乎是什么都卖,而且物美价廉。那些地方冬天很冷,你一进去,可以消磨很多时间。

  在美国,汽车的重要性我就不说了。如果是一对夫妻来的话,你大概最多能撑个半年就不错了,否则,生活是很不方便的,一直搭他人的车也越来越显得不识相。考驾照是极方便的,也不一定要去驾驶学校。你只要去车管局 (DMV),花约十块钱(每州不同价,但大致上是这些)考本州交通法规的笔试。有些州有中文卷,但英文还可以的人最好靠英文,因为有时试卷的中文翻译不好懂。考完后,你就有一个临时驾照,只要有一个有驾照的人 (licensed driver)坐在你旁边,你就可以上路了。你练习了一段时间,觉得可以路试了,再约时间路试。通过后在付个十块钱,当场照一张像,过几天他们会把驾照寄给你。所有的费用也是是二十多元。在美国考驾照是如此的便宜,过去有些日本人会到美国一游,考了驾照后再转成本国驾照,现在这个办法比较困难,因为考驾照要社会安全号码,临时访美者无法得到此号码。

  有这样一个说法:在美国,老婆和车是不能借人的,不是小气,因为借车如果出了事,车主是要负责的,而且,出事的频率也是不低。比较正确的做法是是自己先买车然后去考车。

  买车其中的讲究实在太多,我说一下重点。在写这段东西之前,我要声明一下,我是纯粹从一个汽车消费者的角度来谈这个问题,因为在网上很多谈汽车的BBS,谈汽车是一个政治问题,会上升到是否汉奸的高度。

  在说车之前,请大家在坐车一定要系保险带,在车上的所有安全设施中保险带是最最有效的。不系保险带其他的所有东西都没用,大家只要想想戴安娜就知道了。不是我唠叨,实在是每年看到太多的中国人因为不系保险带而死于非命,美国的车速在一般的道路上都可以轻易达到八十公里,车祸的频率也高。很多人好象感到系了保险带就不是好汉一样,或认为不舒服,请大家从自己开始尊重生命。

  买车有买旧车和新车之分。因为国内的汽车市场和产品和美国太不一样了,所以,最好把国内的很多对汽车的认识抛掉,重新估量什么样的车对你是合适的。

  1.汽车在美国是消费品,你千万不要有一步到位的想法,因为你永远也不可能到位。你买的只是在美国买的第一辆车罢了。对很多美国家庭来讲,买车几乎是一个不断的过程,因为一辆车也就是七八年的车龄开得比较好,此后问题就开始多起来了。在加州,一般七八年的车至少也有近二十万公里(十万英里以上)的里程数。如果只有两辆车的话,三四年也要换其中的一辆。如果家里有三辆以上的车(夫妻两人有三辆车的家庭也很多),换车还要勤。

  2.美国的车的选择实在太多,多得像国内Walkman 的品牌一样。对多数人而言,买好车买坏车的标准只有一个:价格。也就是车是不是有所值。和中国比,美国的汽车是太便宜了,而且买车是可以大规模地讨价还价的。正因为是这样,很多人买车时也就不太在意价钱,认为已经是很便宜了。在美国,三万美元以上的车已经算是高档车了,要另加奢侈税。最便宜的奔驰C230从25,000 起(有200 匹马力),我从网上看到大众的Beatle上海卖60万人民币,美国是17,000美元左右,而且也已经不太流行了。

  3.车的驾驶性能好和车是否耐用是两回事。对绝大部分人来讲,买车是一种必需,车子是否耐用是否经济远比牌子,产地,和档次来的重要。住美国时间长的人,不管赚的钱多钱少,买车往往考虑的还是安全实用性。

  4.你如果了解国内汽车市场的话,而且稍稍对此有点研究的话,你最好把它们忘了,因为你如果把国内的品牌车种喜好拿到美国来的话,有时可能会给你造成困扰。你对汽车的认识随着你在美国住的时间会逐渐懂的多起来。每个市场都有其特性,你在一个地方看到的高级豪华气派的好车,在另一个地方可能是鲜有人过问的。你最好看看周围的中国人,尤其是在美国住了不少时间的人是买什么车的。

  5.在美国,没有法国车,如:标致,雷诺,西铁龙,也没有非亚特,Alfa Romeo. 有的只是德国车,美国车,日本车,韩国车和一些零星的“小公司”:Volvo ,Saab, Jaguar , Land Rover ,等。如果上海大众,上海通用都是“国产车”的话,美国绝大部分的车都是美国产的,本田在Ohio,丰田在Kentucky,以及奔驰的不少车型都是在美国本土做的。不少车的“国产率”是100%,但在美国,这些车都被看成是进口车(imports)。 来源:千龙文教

 楼主| 发表于 2004-9-9 04:12:36 | 显示全部楼层
留学美国可合法打工 但须持证上岗

  在美国留学打工,必须了解和遵守美国政府有关外国留学生打工的法律规定。如果违法打工被发现,不仅自己的合法学生身份自动失效,其配偶和子女的签证也全会跟着失效,都会被移民局递解出境。

  根据美国政府的规定,外国留学生在校内打工,不需申办特别许可,但要注册维持全时学生身份。在学期中的每周工作时间一般限制在20小时,在假期时则可达40小时。这就是说一个注册的外国学生,可在校内自由合法打工。如果想到校外打工,则需申办特别工作许可。具体规定是:持有合法学生身份,入学一年(9个月以上),成绩达一般标准者,经学校国际学生顾问批准,即可到移民局或劳工部认可的公司去打工,打工有效期限为一年,但可申请延长。需注意的是,打工的公司必须是移民局或劳工部认可的公司,而不是任何公司均可。如发生紧急意外或突发的经济困难,到校外打工的外国学生,也需遵守上述规定,即在入学一年以后,向学校国际学生顾问递交必须的证明,申请特别工作许可。

  外国留学生还可以实习的名义,在美国申请工作。申请人的条件,首先须读满一个学年,然后在毕业前90天到毕业后30天之内,填好相关表格并带着学校国际学生顾问的推荐书,到移民局去申请工作许可。申请时,应向移民局表示实习之目的是为取得工作经验,以便毕业后返国就业。获得移民局批准后,就可以工作,期限为一年。

  根据美国政府的规定,访问学者期满后需回国服务两年。但如获学校或计划负责人的同意,也可期满后留美工作,其规定与学生签证者相似。以访问学者配偶身份来美者,可申请工作许可,并合法工作。以学生配偶身份来美者,则不得从事任何有报酬性的工作,但可以投资、经商。

 楼主| 发表于 2004-9-9 04:13:06 | 显示全部楼层
如何在美变更身份

  "未雨绸缪"是中国的一句古训。当您历尽艰辛获得签证后 ,千万别误以为一出国就可理所当然地留下来,如果不懂得在美及时变更自己的身份,那到时就可能会事与愿违。

  如何在美变更身份?个中事项与技巧,请听作者为您叙来……

  对于大多数朋友来讲,出国这件人生大事中有两个大的障碍需要克服:一是如何得到签证;二是如何在国外以合法的身份留下来。其中第一个障碍我们已经讲过许多了,朋友们可以参考相应的签证申请资料;这第二个障碍也是不可轻视的,不要产生这样一种错觉,认为出国之后就可理所应当地留下来。须知"留下来"同样是一个不可轻视的问题,同样需要充分了解其中的注意事项和处理技巧。 

   已身在美国的人士(即某类签证的持证人)如希望能够长时间地留在美国,他需要作到两点:

  1.申请延期;

  2.改变身份 。针对于不同签证身份的种类采取的不同延期方式,这里就不再赘述了。需要再次从要领上强调的一点是:我们常讲的"在美签证的延期"通常是指"签证身份的延期"也就是"居留身份的延期"。短期居留身份的延期通常是很有限度的。比如:B类身份最长只能到六个月;F类身份的学生在学业完成后也只能在美最多停留一年 。所以要想能长期留在美国,必须要考虑到改变身份,即:由短期的身份改为较长期身份;由较长期身份改为长期身份;由长期身份改为永久身份。 

  通常的变更形式有:由B类身份改为F类身份;由B类身份改为L类身份;由F类身份改为H类身份或L类身份。这样的身份转换除了可以延长在美的居时间,还可以加速永久居留权的申请和批准的进程。例如:由F类身份申请永久居留权需大约4年的时间。而由F类身份改为L类身份后再申请永久居留权的时间仅需两年即可。

  需要提请注意的是:C类签证(即过境签证)和D类签证(即海员和航空人员签证)不能改变身份。 下面分别分绍几种经常遇到的身份变更模式:

  一、由F-1身份变更为H-1B身份

  由F-1身份变更为H-1B身份,用通俗的语言解释就是:拥有F-1身份的学生毕业后,若在一年之内找到一家美国公司的正式工作,成为该公司的雇员,则他可以相应地将其F-1的学生身份变更为受雇于美国公司的专业人员的H-1B身份。这是赴美留学生所常用的改变身份模式。

  美国新移民法规定,在美就读的外国学生完成学业取得学位之后,还可以保留12个月的学生身份,这段时间被称作是学生的实习期。在此时段内该名学生可以有两种选择:一是继续攻读另一学位,这样可以继续保持学生身份,直到完成这一学位;二是在这12个月内找到一份固定工作,这样可以以美国公司雇员的身份将F-1学生身份改为H-1B工作身份。获得了H-1B身份后再申请永久居留权,其审批进程就会顺利快捷得多。

  二、由B类身份变更为F类身份B类签证是一种较为容易获得的签证。如果签证申请人赴美的目的是进行短期商务工作,须申请B-1签证;如果申请人赴美的目的是旅游、探亲或就医,则须申请B-2签证。但移民局给予这类签证持证人在美身份的有效期也很短,最长六个月,经延期最长可达一年。

   所以持B类签证赴美的人士希望长期在美居留,必须要调整其在美的身份。其中最为常见的模式为将B类身份变更为F类身份。为此申请人抵美后首先要选择一所合适的学校,并设法取得该校的入学许可(即I-20表格),然后通过该校的外国学生顾问或移民律师向移民局提出身份变更的申请。

  下面我们就美国移民局对F类身份(即学生身份)的申请人有哪些要求,以及如何申请将B类身份变更为F类身份做一详细介绍:

  美国移民局规定作为学生身份的申请人必须得到学校的入学许可。普通的学校对申请人的学历水平没有严格的要求,但至少应具备相应的学历或学术水平,并要提供相应的毕业证书、在校期间的成绩单、学术论文或科研成果证明等材料。同时 ,除非是赴美就读语言学校,或是所就读学校的教学语言是申请人所在国度的语言,否则,申请人应熟练的掌握英语。通常都要求提供托福成绩,对于申请就读研究生等高学历者还要提供GRE成绩,如果就读美国工商管理专业,则还要提供GMAT 成绩。

   申请人所申请的学校必须是美国移民局认可的学校。学校必须发给准许入学的学生I-20(A-B)表格。持该表 格,申请人到移民局申请F-1非移民学生身份。如果申请人在美参加的是非学术性学习,学校会发给他们的是I-20(M-N)表格。所有的I-20(A-B)和I-20(M-N)表格均是移民局发给学校的。 I-20表的内容主要有:该名外国学生将要就读的科目、入学时间、预计完成学业的时间、预计的学纲和生活费等 。

  一般来说,绝大多数美国大专院校都能签发I-20表格。所申请的院校除了普通大专院校外,还可以申请神学院、 音乐院校、美术院校、戏剧院校、学校性质的商业学校和语言学校等。 另外申请人必须出示相应的证明,来说明他有可靠的经济来源以支付在美的学习生活费用,而不会成为美国社会的负担。

  这种经济能力的证明文件包括学校提供的全额或半额奖学金或助学金的证明;或是在美亲属朋友提供的经济担保证明 。该担保证明就是一份填写好的美移民局的I-134表格。同时需要在美进行公证。另外,担保人还要出具银行存款证明、提供其个人收入的税单等收入和资产证明材料。

  三、由B类身份变更为L类身份L类签证是专门签发给那些跨国公司将其高级管理人员或高级专业技术人员调派到其相关美国公司工作的一种签证。

  该类签证的有效期最长可达7年,在有效期内可多次进出美国。同时,根据美国移民法,该类签证的持证人如申请永久居留权,不必事先向美国劳工部申请劳工卡。

  B类申请人可事先联系好一家有意在美设立分公司拓展北美市场的国内公司,促成该公司在美国设立分公司,而该B类签证的持证人就可以以该公司在美分公司的职员身份申请L类身份。 另外在某些情况下,一些国内公司本身就想在美设立分公司扩大业务范围,但根据美国移民法,如果该中国公司在美国还没有设立分公司或合资公司,则该中国公司的人员不能申请L类签证赴美。

  所以很多此类中国公司的人员先以B-1签证赴美,在美国成立他们的分公司后,这些人员就可以根据移民法申请将 B-1身份变更为L-1类身份。

  在美注册一个公司是一件很简单的事情,按照有关法律规定将材料备齐交由律师办理即可。注册资金可多可少,几万美元就可以。当然,注册资金越多对于申请人变更身份越有利。

 楼主| 发表于 2004-9-9 04:13:22 | 显示全部楼层
海外生活随感:在美国写信真难

  美国的电话通讯十分发达,邮政却显得滞后。在大城市的繁华地段,每天开箱取信两次,周六仅开箱一次,周日则一律不开。如果你在周六开箱后投寄,那么请你静等两天,周一邮递员才会光临取信。圣诞节放假3天,邮递员也得去度圣诞而暂停开箱取信。美国的邮政信箱,上面是块拉盖式的活动盖板,即使一英尺宽的信件也能投进,但手是伸不进的。有一年圣诞节的次日下午我去寄信,发现邮箱已被塞满,信件已挤到盖外,为了信件安全只能不寄了。在这举国狂欢的日子里,只好再等几天了。

  在美国,缴电话费均邮寄支票。有一次,我寄出支票两周,意外地收到电话公司催款通知,只得补寄第二张支票,然后将那张下落不明的支票去银行挂失并付了10美元手续费。挂失以后,第一张支票才姗姗来迟到达电话公司。一封市内信件竟用了3星期:莫非也得寄EMS不可!美国人懒于写信,长途电话费又不贵,但是在这多种需求的社会里,电话毕竟不能完全取代信件,就像那精美的生日卡、圣诞卡,又怎么通过电话传达呢?(沈文)   转自:人民网-人民日报海外版

 楼主| 发表于 2004-9-9 04:13:48 | 显示全部楼层
共同建造美丽家园--美国人的环保意识

  初去美国,住公寓房。后来,儿子自己买房,我们住入山林中的房子,处理垃圾的方法也就不同了。我们每天将生活垃圾、旧的报纸、杂志、纸箱、玻璃、瓶、罐、桶以及庭院里割下的青草、树上的落叶等分门别类装入塑料袋扎紧,装进不同颜色的垃圾桶里。每周规定的那一天,一大早,上班前我们把垃圾桶从车库推到大门外的马路旁,等待白色的特大垃圾车来。工人会将你分好类的垃圾分别投入车厢不同的格子里运走。

  开车来收垃圾,是一项重体力活。一辆车,一个人干,既要驾车,又要下来倒垃圾,这种活,又脏又累。不过,一天干活的时间不长,而且工资很高。轮流开车来我家收垃圾的两个小伙子,一个是白人,一个是黑人。他们驾车来时,我们经常正巧在门前空场上打太极拳,小伙子操作敏捷,忙里偷闲还微笑说声:“Hi”,向我们打招呼。有次,我已经回家,正站在楼上窗口前眺望,他仍不忘抬头微笑着向我挥手。我发现他们干这一行也有一种自豪感,他们对人友好的印象,至今还留在我的记忆中。

  旧金山每年有半年不下雨,但因位于太平洋海边,温湿度依然宜人,到了七、八月份,遍山青草变成一片枯黄,环保部门为防止森林火灾,派人驾着工具车前来割草、修整树枝。割下的草当场粉碎,可作饲料;截下的树枝当场切割成碎片,用来在公共场所,如儿童游乐场等铺设成厚厚的柔软的“绿色地毯”。

  经过粗略了解,垃圾也大有学问,美国是垃圾生产大国,而且大量的是难以分解的化工垃圾,因此,垃圾处理已成为一个重要行业。为了环境保护,为了变废为宝,有不少研究机构和管理组织的专家们在从事这方面的研究工作。各个州和城市订有相应的法律、法规,就不同行业的废弃物处理和再生利用作了具体规定,鼓励或要求每个家庭将垃圾严格分类,以便回收利用。垃圾分类回收做得好的居民可以享受减少交纳垃圾处理费的奖励。

  美国报纸的版面很多,每天厚厚一叠,订阅的人也多。而且,美国人对其他纸张的消费量也极大,所以纸张是垃圾中的大户。纸张可以化成纸浆反复使用,因此政府以行政手段或税收优惠的办法鼓励使用再生纸。食物垃圾则用来制造有机肥料。美国还尽量将各产业联合起来,让一个企业的废料成为另一个企业的原材料,使废弃物循环利用,再生产品的范围不断扩大。当今科学技术发达,废物利用、变废为宝是改善人类生存环境、提高生活质量的一条必行之路。(董金菊)   摘自:新民晚报

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