美国教育概况

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一样爱孩子 中美却不同
现教传媒网	2004年6月28日
一位在哈佛上学的华裔学生约翰，在谈到华裔父母与美国父母爱子方式的区别时，给我讲了一段自己的亲身感受。从小到大，他一直是父母眼里最听话的孩子，在学校是学生会主席、体育明星、学习尖子，在家里是个好儿子、好孙子、好哥哥。他做的每一件事，几乎都是完美的，直到高中毕业前夕，他告诉母亲： “妈妈，我交了一个女朋友。” “噢？”母亲还没有完全反应过来，“她是年级女同学里的学习第一名。” “是中国人，还是美国人？”母亲再也按捺不住惊奇。 “她来自犹太家庭。” 什么？她不仅是一个美国人，竟然还是一个犹太人。“不行，绝对不行，你任何时候都不要忘记自己是一个中国人，你必须找一个中国女孩做妻子。” “妈妈，我们仅仅是交友而已。” “不行，因为你们是男女朋友交往，所以一定要把结果想清楚。” “妈妈，她是一个非常好的女孩子，她跟别人都不一样。” “我不管她跟别人一样不一样，我们是中国人，是非常传统的中国家庭，这件事我坚决反对。” 约翰心里非常非常凄凉，他爱父母，他做的所有事情，都是为了取悦他们。可在他成长路上第一次为自己做一件喜欢的事情时，却是这样。“难道我的生命要为别人而活吗？” 而约翰第一次到女友家里做客时，感受到的却是另一番情形。女友的父母把约翰完完全全当作一个成年人，跟他谈许多平日生活中的爱好、看法和计划。女友的母亲对约翰非常友好，女友的兄弟姐妹把约翰当作自己的伙伴。女友的父亲俨然是一家之主，对约翰更是坦诚相待，她的父亲非常认真地对约翰说：“约翰，你知道我们是犹太族裔，我们和你们家的文化传统和生活习惯相信有很多地方是不一样的。当初女儿告诉我们你们在约会时，我和她母亲都有顾虑，但是当我们看到每一次女儿接到你的电话时的兴奋，看到自从与你交往后，她变得如此快活，做父母的我们，也同样快活。既然你们愿意在一起，又这么高兴，我们当父母的，只有给你们祝福啦！祝愿你们幸福如意。”听到女友父亲这番中肯的话，约翰心里热乎乎的。 大部分美国家庭的父母对孩子有一种超然的包容和关爱，他们接受孩子的全部，包括缺点。他们不会强迫子女一定要去实现父母的梦想，而是让孩子在自己创造出的最大空间里，力所能及地发展。中国父母从某种意义上来说，对孩子的付出要比美国人多得多。比如，中国父母不惜一切代价，甚至拿出自己养老的基金，让孩子接受最好的教育。美国华裔家庭的孩子，几乎没有一家不惜血本地让孩子学习钢琴、小提琴、舞蹈、绘画、运动等等。但是我也听说过，上了名牌大学的华裔子女，如果选择了文科专业，比如历史、文学科目时，有的父母即刻出来威胁子女必须改学其他专业。 应该说，中国父母和美国父母都爱自己的子女，美国父母爱子女，爱得比较超然，他们爱孩子的所爱，爱孩子的志愿、孩子的梦想，其中包括孩子的美中不足。而大部分中国父母，是为孩子要实现自己的梦而去爱孩子、管孩子、鞭策孩子的。更直接地来讲，中国父母有一种强烈的占有欲，因为你是我的孩子，你是我的，我要求的是这样，所以你要怎样怎样。美国父母和孩子之间，成长路上多为朋友关系，到了１８岁之后，更是你走你的路，我过我的日子，就是孩子回来看父母，到餐厅一起用餐时，还会各付各的花费。然而在中国父母的眼里，孩子永远是孩子，孩子像风筝一样，飞得再高再远，父母都不会放走手中的线绳。华裔父母对待孩子的拥有权已经根深蒂固地扎在我们中国人的理念里。 □ 陈屹 （美国） 来源：现代教育报

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美国怎样改革高等教育
现教传媒网	2004年6月28日
自２０世纪９０年代初以来，美国经济始终保持着持续、稳步发展，１９９９年美国国民生产总值为８．７９万亿美元，比上年增长４．３％。失业率４．２％，通货膨胀率２％。在整个２０世纪，美国共经历了５次经济增长周期，９０年代经济增长因素与其他４次经济增长因素（如战争、资本投入）不同，主要依赖科技进步，依靠人的素质提高。目前，美国技术与知识进步方面约占生产力提高因素的８０％，高于欧洲发达国家。近几年来，美国科技发展之所以如此迅猛，人口素质得以改善，应该说高等院校为此作出了不可磨灭的贡献。为了迎接２１世纪的挑战，维持其在全球的主导地位，美国从９０年代中期以来，加速高等教育改革，旨在提高教学质量和办学效益，为社会、经济发展作出更大的贡献。 据２０００年美国卡内基基金会调查，美国现有高等院校３８５６所，其中１２５所属于研究型大学，约占高校总数的３％，却培养了全美３２％的本科生。美国研究型大学人才济济，拥有良好的师资条件与实验设备，生源质量也高于一般院校。但是，自２０世纪８０年代初以来，美国社会各界频频指责研究型大学本科教育质量下滑。据１９９４年卡内基基金会对１２５所研究型大学的调查，美国本科教育与西欧发达国家相比，确实存有较大差距，甚至不如中国、印度等发展中国家。其主要问题如下： １．长期存在重科研、轻教学的现象。学校在领导职务任命、提升、加薪或任命终身教授时，均以教师发表科研论文的数量与质量作为惟一标准，忽视教学水平。 ２．知名教授给本科生上课实属罕见。尽管各校在招生广告上极力鼓吹各自拥有的知名教授数量，但是学生在４年求学生涯中难以见到知名教授，绝大多数的课程由缺乏教学经验的研究生担任，许多知名教授热衷于给研究生授课。 ３．文理科分割现象较严重，学生解决实际问题的能力下降。受学校管理机制等诸多因素影响，各院系侧重本专业学生的技能培养，忽略从其他学科中获取知识营养，尤其是自然学科学生缺乏基本的人文素质，其逻辑思维和书面、口头表达能力均有待改善。 ４．教学与科研活动泾渭分明，互不贯通，学生难以了解学科前沿和发展方向。 鉴于上述问题，１９９７年卡内基基金会发表了题为《重塑本科教育》的报告，对美国本科教育存在的问题及其对策提出了独特的见解，在全美引起了很大反响。政府、社会团体和基金会等机构纷纷组织各类研讨会，分析形势，寻找措施。哈佛、耶鲁、普林斯顿等著名院校还展开了转变教师观念的讨论会，组织教师与行政人员、学生直接对话，探讨解决问题的方法。因此，近几年来美国研究型大学在本科教育改革方面确实取得了可喜的进步。据雪城大学对研究型大学的调查，越来越多的高校开始重视本科教育，其变化主要在以下几方面： １．强调大学基础阶段的“通识教育”，培养知识面宽的复合型人才。随着科学技术与经济的迅速发展，劳动市场格局也随之发生巨大变化，一个人终身从事一种职业的已越来越少。这就对未来就业者的知识结构、胜任多种职业的适应能力提出了更高要求。因此，各大学在安排大学生教学课程中，十分强调基础阶段的“通识教育”，要求每人修读一定数量的人文与自然学科课程及技能课，确保学生全面发展。如哈佛、耶鲁等院校规定，大学低年级学生须修满文学与艺术、历史、自然科学、社会分析与道德观、外国文化等五大“核心课程”。 ２．强调文理学科交叉渗透。美国教育界认为，传统上人为地划分“文科”与“理科”两大课程体系，再也不能适应时代发展的要求。当今世界的许多重大社会、经济、政治问题都需要从多学科的角度、运用多种知识、理论和方法才能解决。因此，开设跨学科的综合性课程，培养宽口径、厚基础的复合型人才应是当务之急。近几年来，许多著名院校设立了专项资金，成立了跨学科教学研究中心，鼓励文理学科交叉、渗透，积极推进边缘学科发展，使教学、科研成果层出不穷，捷报频传。 ３．鼓励知名学者为低年级学生授课。许多名校一改以往基础课均由研究生承担的作法，鼓励知名教师下课堂，为低年级学生介绍学科前沿动态和发展方向，使更多学生了解各学科的基本内容与研究方法。如费城天普大学、康乃尔大学等一些院校设立了“优秀教学奖”，奖励老教授从事教学工作。 ４．建立“学生辅导制”。教育专家认为，由高年级学生辅导低年级学生会带来诸多好处。大多数新生在跨入大学之后，都要经受专业定位与选课的困惑，有不少学生因上述问题带来心理压力而辍学。建立“学生辅导制”可以帮助新生缓解心理压力，及时得到辅导员的指导，掌握有效学习方法。新生还可通过辅导员，结识其他高年级学生，融洽学习气氛，扩大社会交往。 ５．鼓励低年级学生从事社会实践与科研活动。目前美国许多大学实行一学年三学期制度，学生两学期参与教学活动，一学期走出校门参加社会实践，使理论学习与实践较早地结合起来，大大提高了学生学习的积极性和解决问题的实际能力。另外，学校还鼓励低年级学生直接参与教师的科研活动，甚至与导师一起撰写科研论文，进而熟悉基本的研究方法。１９９９年，联邦政府为鼓励学生从事学校科研活动，还颁布了《生活费补贴条例》。 ６．提倡小班授课，强调大学规模中、小型化。目前世界各大学规模趋于大型化，有些院校甚至不顾教学实际条件而盲目扩大招生，造成师生比失调，严重影响教学质量。对此，越来越多的美国教育界人士认为，１０～１５人的小班授课更有助于教学质量提高，与社会紧密结合的中、小型大学更具有生命力。据统计，美国有４１％的高校的学生人数低于１０００人，只有１０％的高校学生人数超过１万人。哈佛、耶鲁等大学在校生人数一般都不足２万人，普林斯顿大学在校生仅６０００人。 □ 卫兵 来源：现代教育报

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哈佛大學校長的新課題

張水金摘要

現年四十九歲的桑默斯(Lawrence Summers)，已就任哈佛校長將近三年。他1971年畢業於麻省理工學院，1982年獲哈佛大學經濟學博士。1983年成為哈佛大學有史以來最年輕的終身職教授。2001年成為哈佛大學自南北戰爭以後的第七任校長。最近桑默斯接受訪問，談及他在哈佛的新課題，包括監督重大的課程改革、在查爾斯河對岸Allston增設符合二十一世紀需求的校園、對低收入學生提供免學雜費等，並致力改進學生簽證措施。 桑默斯說，哈佛大學的新課程，將突破過去的傳統，規定所有大學部學生都必須有海外學習(Study Abroad)的經驗。哈佛將鼓勵教授接受新時代挑戰，研究未知的領域﹙如生命科學﹚。該校並將規定學生必須研讀「偉大作品」。桑默斯認為，哈佛應有勇氣界定什麼是「偉大」，但目前對偉大作品是否限於某一國家或某些時期作品，尚無定論。 關於哈佛學生反應師生互動的欠缺問題，桑默斯說，哈佛將從增加教師員額，增加大學部教學資源，及增加年輕教師使教授群年輕化等方面著手改進。他本人去年也親自任教大一討論課(Seminar)，以體驗哈佛學子的傑出，並自其中獲得極大的滿足。他說，哈佛大一新生選修討論課人數已成長三倍。未來將規定，所有的大一新生，都必須選修一門討論課。 哈佛大學近年正致力增加招收低收入學生，並逐年增加對家庭年收入在四萬美元以下的學生免收學費的名額。在被問及此舉是否意味著一種社會經濟上的平權措施時，桑默斯說，該校考慮入學許可時未考慮到此一名詞。該校主要是考慮到在目前，財富分配日益不均的情況下，許多貧窮家庭子女無力參加SAT補習，或財力較弱學區無力提供機會使他們在科學及音樂等方面有傑出表現，故高等教育機構有必要採取行動，使學生均衡的來自各個階層。 關於九一一事件以後，美國政府緊縮學生簽證的問題，桑默斯認為此舉已影響到美國吸引傑出人才的努力。他曾寫信並當面向國務卿鮑威爾及國土安全部長Tom Ridge 提出抱怨，建議美國應縮小威脅名單，對顯然無安全威脅的人放寬管制，將省下來的資源集中用於少數有威脅者之管控，並用以改進美國的國際形象。鮑威爾等人已答應改進，至於實際成效，仍待觀察。(資料來源：6.8.2004 / 華爾街日報)

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美國大學生畢業率偏低

李世屏摘要

美國華盛頓「教育信託（The Education Trust）」組織5月26日公佈研究報告，指出現今美國大學生人數雖然增加許多，可是大部分的學校都未能確保這些學生在合理時間內畢業，大部分得以進入大學門檻的學子們，不一定都能帶著學位離開。 這份報告顯示，每年美國約有940萬人進入四年制學院或大學就讀，但四年制大學的學生只有63﹪能在六年內畢業，少數族裔和貧窮家庭學生的畢業率更低。非洲裔學生只有46﹪在六年內畢業，拉丁裔學生的比率為47﹪，清寒學生為54﹪。一般美國大學院校白人和非洲裔學生畢業的比率相差10個百分點以上，有四分之ㄧ的學校這種差距超過20﹪，西班牙語裔情況與非洲裔大致相同。而這種畢業率20多年來一直沒有改變，1972年畢業的高中生，有66﹪在8年內唸完大學，1992年的畢業生此種比率為67﹪。 這項研究估計美國每年約有50萬名大學生沒有拿到文憑，但是報告中表示，未能畢業的後果不盡相同。以前從大學輟學還能有機會找到穩定的中層管理工作，未能唸完大學只是個人損失，不對國家造成影響。但隨著工作職位在全球各地轉移，擁有大學學位與高中職位文憑者，其所得的薪資差距日漸擴大。因此，沒有大學文憑的人必須面對更不確定和不穩定的未來，也將產生更多的社會問題。 一般來說，經濟狀況不佳及少數族裔學生在上大學時沒有做好必須的準備，學校中也沒有作到適當的輔導與協助，而佔有延後畢業或輟學的極大比率。報告中督促大學模仿部分模範學校的做法括加強監督學生、改善顧問辦公室、追蹤學生的選課紀錄、嚴格要求上課出席率、提供輔導課程選修等，並建議州政府根據學生進展和畢業率，來調整分配給各大學的補助經費。(資料來源：5.27.2004 / 紐約時報

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加州大學系統將大幅調漲學費

吳迪珣摘要

由於近年來加州州政府預算的窘迫，今年秋季學期開始時，加州兩大公立大學系統將同時調漲學費，以紓解加州高等教育經費短缺的問題。 加州州立大學最近通過調漲學費的提案。大學部本地居民調漲14％，將上漲228元，達到2334元。研究生或大學以上的課程學費漲幅為25％，達到2820元。包括外國學生在內的非居民學生，不論學期制或學季制的每學分費都將增加57元，年度學費將會增加至1萬170元，另外還必須支付平均526元的雜費。這已經是三年來第三次調漲學費。三年間加州州立大學的經費已被刪減五億元以上，相當於預算減少21.6％。加州州立大學各校區最新學雜費及生活費等一覽表，詳列於加州州立大學網站，供大眾查詢。 http://www.calstate.edu/BudgetCentral/2003-04_COA.shtml 加州大學系統（UC）校董會隨後也通過今年秋季調漲學費的提案。大學部將調漲14％，大學生居民學費較去年平均上漲700元，加上雜費將達6269元。研究生學費調漲20％，上漲1050元，加上雜費也將達7893元。非居民學生的學費漲幅為20％。預計大學部學費要增加2746元，一年的學費高達到23186元。研究所的學費則增加2449元，一年的學費為22832元。另外，專業性質的課程如醫學、藥學、企管、電影電視等，學費漲幅更高，由23％到34％不等。加州大學各校區學雜費及生活費等一覽表，可參閱加州大學網站。 http://www.universityofcalifornia.edu/news/budget/fee_fact_sheet.pdf/ 近十年來，加州大學和加州州立大學兩大系統學費的升降，都採取同步進行。除1997年到2000年學費略微調降外，其他的時候都是往上攀升，尤其2001年以後攀升的速度則更為顯著。十年前，加州大學大學部居民學費只有3454元，加州州立大學1600元。相較於現在，加州大學5684元，加州州立大學2334元，漲幅近乎四成，引起來自各方的議論和抨擊。 跟據加大與州大兩大系統與加州州長史瓦辛革的協議，在未來兩年，還需要每年再各調高學費8％，並重新規劃及縮減教職員的職位。但州長也同意自2005年起，兩大公立大學系統將可恢復入學人數的成長，及未來兩三年的預算金額將會增加3％-4％。 雖然此次學費大幅度的調漲，將影響許多中低收入的家庭子女上大學的機會，但兩個大學系統的官員強調，加州公立大學的學費仍然是全美最低的高等學府之一，而且各校也會將上漲學費的一部份回饋到助學金上，提供低收入家庭的學生財務補助，維持財務平衡分配，不因州政府的預算緊縮而影響高等教育的水準。 (資料來源：5.20.2004 / 洛杉磯時報；世界日報)

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美國五州考慮限制學費調漲

段馨君摘要

公立大學的學費調漲已創紀錄新高，全美各州議員正感受到來自選民的壓力。州議員想藉由學費增加率加設上限，或採取其他方法來使學費的增加可被預期，以便使升高的學費可減縮。 這些提議使州議員與公立學校的行政主管意見相抗衡，後者說學費是他們在承受了最近的蕭條後可以彌補州補助預算短缺的唯一方法。公立學校的行政主管並認為這上限可能導致令人質疑的預算方式，例如，即使在經費充裕的時期，教育機構亦可調升學費至可被允許接受的最高程度，以便彌補未來可能的下跌。 在公立學校學費已比去年平均漲19%的馬里蘭州，有一提議將學費調漲設上限於通貨膨脹的比率。密西根州正考慮相似的立法。而在其他包括印第安那州、愛荷華州、和肯達基州的至少五州，正在權衡一個相似於去年在伊利諾伊州通過的法案。該法案規定在每一個即將開始的班級，在一開始註冊之後的未來四年內，學費價格將被限定，或僅允許微幅增加。 這幾乎已不是第一次學費比率成為學校與立法之間的摩擦原因。如同維吉尼亞大學柯瑞教育學院的院長David W. Breneman所說：「這是個完全可預期的愚蠢遊戲。」(資料來源：3.25.2004 / 高等教育紀事報)

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美國大學教授的薪資僅微幅上漲

沈俊毅摘要

大學專業協會的人力資源部（College and University Professional Association for Human Resource）針對全美793所四年制的公私立大學以及其中的186,411名教授所作的一份調查顯示，今年全美大學教授薪資的平均成長率只有2.1%，為三十年來最小的漲幅。該調查指出，因為今年政府預算縮減，公立大學教授的薪資漲幅也跟著縮水，由去年的2.8%降為1.4%。私立大學教授薪水今年的漲幅雖然也比去年為低，但仍有3.3%的漲幅。 其中薪資最高的蟬連六年的法律系教授，其平均年薪為109,478美元，是英文系教授薪資的兩倍。排名第二與第三名的分別是工學系教授的84,784美元以及商學系教授的79,931美元。排名最後的分別是英文系教授的54,756美元以及護理系教授的53,755美元。造成薪資相差懸殊的其中的一個原因是，大部分的法律系教授為全職教授，而其他系所則擁有較少的全職教授。該調查同時指出，公立與私立教授的薪資相差不多。但其中有加入工會的公立大學教授的薪資，比未加入的教授的薪資平均高出3,460美元。(資料來源：5.7.2004/高等教育紀事報)

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2003-2004四年制大學教授平均薪資表

系所	合計	公立大學	私立大學
農業相關	$66,287	$66,976	$48,842
建築	66,230	65,023	70,340
生物	63,988	65,287	61,199
商學	79,931	80,907	78,255
大眾傳播	55,289	55,342	55,202
電腦與資訊	73,241	74,835	70,080
教育	56,901	57,403	55,527

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工學	84,784	84,208	86,245
英文	54,756	53,467	57,292
歷史	60,646	59,334	62,488
法律	109,478	104,811	112,173
圖書館管理	57,159	57,643	55,518
數學	61,761	61,489	62,374

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護理	53,755	54,401	52,513
物理	67,186	67,387	66,765
心理	62,094	62,467	61,491
公共行政	59,621	59,527	59,842
社會	64,712	63,275	67,385
總計	64,214	63,886	64,842

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南加大以高薪吸引優秀學者

沈俊毅摘要

當美國公立大學陷入經濟困境的時候，南加大（University of Southern California）宣佈，到去年為止，一個由1993年開始且目標為十億的募款計劃，總共為該校募集到了約二十八億五千萬美元的資金。校方運用了其中的一億美金來吸引學術界頂尖的學者來該校任教，其中包括了原任教於普林斯頓大學的哲學系教授Scott Soames、加州理工學院的歷史學家William Deverell、加州大學聖地牙哥校區的分子生物學家Susan Forsburg、美國文學家John Rowe、性別學家Judith Halberstam、以及加州大學戴維斯校區的語言學家Jeffrey King。 最新的U.S. News & World Repot指出，南加大在全美研究型大學中的排名由十年前的第四十二名上升至今年第三十名，但仍落後於一些同樣位於加州的大學。例如，排名同列第五名的史丹福大學與加州理工學院、第二十一名的加州大學柏克萊校區、以及第二十六名的加州大學洛杉磯校區。在學科方面，南加大的電影學院為全美第一名，工學院為第八名，法學院為第十八名，商學院為第二十名，教育學院為第二十二名。該校表示，有了許多優秀的學者加入之後，該校的學術排名可望獲得提昇。 但是有些教授並不贊成以高薪吸引優秀的學者這樣的做法。社會學教授Judith Stacey表示，南加大過於著重於歷史、英文、與經濟領域，而忽視了其他領域的需求。全國公共政策與高等教育中心的負責人Patrick Callan指出，南加大的做法只會提高高等教育的花費，但並不會提高教學品質。Callan表示，除非該校能吸引許多優秀的年輕學者加入，否則將來別的學校也會用同樣的方式把優秀的教授挖走。(資料來源：3.19.2004 / 洛杉磯時報)

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許多候補的大學申請人拿到入學許可

沈俊毅摘要

今年許多大學因為申請入學的規定有所更改，導致學校行政人員無法預測該收多少的學生。因此，校方傾向於先收比較少的學生，而將大部分的學生登記於候補名單上。除了申請入學的規定有所變動之外，會造成這種現象的另外一個原因是：學校想藉由將學生放入候補名單而非直接發給入學許可，得到更高的淘汰率以提高學校的排名。但直至四月底，許多大學陸續發現招收學生的人數明顯不足。因此，各大學於五月初開始招收候補名單上的學生。 許多名校今年招收了比以往都多的候補學生。例如長春騰聯盟之中的康乃爾大學，相較於去年的四位學生，今年已經發給了九十四位候補學生入學許可。普林斯頓大學也發給了七十八位候補的學生入學許可，而去年該校只給了二十七位候補學生入學許可。哈佛大學預計今年將會發出五十五到六十五份的入學許可給候補學生，該校去年只發了大約四十份入學許可給候補學生。約翰霍普金斯大學註冊組組長Johns Latting表示，該校今年將招收約八十位的候補學生，為去年的兩倍。Latting認為這是一個不正常的現象，並且有可能影響到明年的招生情形。 教育專家提出了幾項建議給那些登記於候補名單上的學生：若同時收到一所大學的入學許可與另一所大學的候補通知，不要一直等待那些被列為候補的學校的入學許可。他們建議學生應該先接受至少一所大學，若之後有新的進展還可以更改決定。他們同時建議那些收到候補通知的學生，補寄最近所得的獎項或是優異的表現。這樣做，可以讓學校在挑選候補學生時，提高被選擇的機會。(資料來源：5.25.2004 / 華爾街日報)

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加州高中畢業生普遍無法達到大學的要求

沈俊毅摘要

美國「西方教育信託（The Education Trust-West）」組織於6月3日發表的報告中指出，去年加州高中生當中，只有大約23%的學生修完進入加州大學（UC system）以及加州州立大學（Cal State University）所必需的準備課程。原因是，多數的學校沒有提供足夠的課程，以及學生不願意修。西方教育信託的執行長Russlynn Ali表示，州政府應該開始重視這個問題，否則將影響美國在21世紀的競爭力。 教育專家普遍都了解一個現象：公立高中的缺點在於過於擁擠的校園以及經驗不足的老師，學生大部分為少數族裔且多來自於貧窮的家庭。洛杉磯學區的監委Merle Price表示，在該學區十八萬的高中生當中，將近有三分之一的學生還在學習英語。對這些學生來說，完成高中學業已顯吃力，根本無法修大學準備課程。 在加州州立學校主席Jack O’Connell與州議員Richard Alarcon的推動之下，今年加州大學以及加州州立大學共同規劃了一個大學準備學程：「A-G學程」。該學程包含了十五個課程，其中包括了社會科學、英文、數學、自然科學、外語、美術、以及一些選修課。O’Connell表示，該學程不但提供了學生進大學必備的知識，對不上大學而選擇就業的學生也很有幫助。詳細課程內容請至西方教育信託網站查詢。 http://www.edtrustwest.org/(資料來源：6.3.2004 / 洛杉磯時報)

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利用GED獲得同等學歷的人數大幅增加

沈俊毅摘要

GED測驗全名為Test of General Educational Development，是由美國教育評議會American Council on Education（ACE）所研發。該測驗提供學生一個具備美國一般高中畢業生的基本知識與技能的同等學歷證明。此測驗包含五個部分：寫作能力、社會科學、自然科學、文學與藝術欣賞、以及數學。考試方式除了寫作能力之外，其餘的部分皆以多重選擇題的方式來測量學生的程度。通過考試後，學生可獲得該州州政府核發的高中同等學歷證明。 雖然利用GED測驗獲得高中學歷的學生，比接受傳統高中教育的學生，找到好的工作及申請到好的大學的機會較少，許多學生還是選擇經由GED測驗獲得高中同等學歷。其中包含了自己作成決定的學生、成績不好的學生、以及英文不好的新移民子女。 根據這幾年來的統計，每七張高中文憑當中，就有一張是利用GED測驗獲得。在利用GED測驗獲得高中文憑的學生當中，學齡學生所佔的比例由2002年的33%成長到今年的49%。其中堪薩斯州、馬里蘭州、麻塞諸塞州、以及紐約州於2002年學齡學生的比例就已超過半數。 大多數的教育專家都認為，GED測驗是為了那些沒有順利那到高中文憑的成人所提供的另一個機會，而不是用來當作高中教育的替代品。專家指出，造成利用GED測驗獲得高中同等學歷人數增加的原因是：人們發現若沒有高中文憑很難找到理想的工作、以及利用傳統的高中教育獲得文憑越發困難。另一個原因是，有些學校為了因應「不讓任一孩子落後」法案，而將成績較差的學生轉為GED學生，使得該校不會因為這些學生輟學而影響其評鑑成績。 嚴格而言，GED測驗並不是一個教學課程。就像SAT考試一樣，參加GED測驗只需符合資格並報名即可參加。雖然坊間及學校本身都有提供GED的準備課程，但品質參差不齊，且上課時數比傳統的學校課程少了許多。(資料來源：5.15.2004 / 紐約時報)

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教學品質取決於老師與班級人數

沈俊毅摘要

多年以來，小班制一直是美國公立中小學努力的目標。許多州甚至以立法的方式來保障教學品質。例如，加州的法律規定一個班級最多只能有二十個學生。去年，紐約州最高法院重申，好的老師與小班制是提高教學品質的兩個最重要的因素。該法院的法官Leland DeGrasse於2001年表示，小班制的優勢是顯而易見的。DeGrasse認為，小班制意味著老師有更多的時間與學生接觸，這對提高學生的成績與品德修養都有很明顯的幫助。該年紐約市的平均班級人數是28人，紐約州的平均人數是21人。 Swarthmore學院的教授Tom Dee的研究報告指出，在老師與學生為同族裔的情況下，學生的表現會比在老師與學生不同族裔的情況下要好。這個結論對於紐約市的少數族裔是不利的。因為在紐約市中，大部分的老師都是白種人，而大部分的學生都是少數族裔。但是，Dee的報告指出，若班級人數越小，這種情況就越不容易發生。市場調查同時指出，老師傾向於到實施小班制的學校任教，家長也傾向於將小孩送往該類的學校就讀。 雖然小班制的觀念已經被多數人所接受，但是目前州政府面臨著資金的問題。去年一個紐約州政府的委員會預估，實行小班制每年需要二十億至六十億美元的資金。這些錢將會被用來建造新的教室以及聘請新的老師，但目前這個提案並沒有通過。紐約市的市長Michael Bloomberg表示，政府需要更多的資源才能落實小班制並提高教學的品質。(資料來源：5.26.2004 / 紐約時報)